郑渊洁上小学时成绩不好，拿他自己的话说，“是个差生”。而有幸走上创作之路却是因为得到了一个对差生不介怀的老师的鼓励，直到现在，他还心存感激。
他就读的学校叫马甸小学。二年级时，语文老师叫学生们写一篇《长大了想做什么》的作文。同学们大都写了长大了要当科学家、艺术家、作家的愿望，唯独郑渊洁写的是长大了当掏粪工，竟把当时全国掏粪英雄时传祥作为偶像。他担心老师会说他是在捣乱，但没想到的是，这位老师竟把郑渊洁的文章推荐到校刊上刊登出来。这不仅让郑心灵一亮，还让他在那个物质匮乏的时代得到了食品犒劳。从那一刻起，自信便开始闪耀在这个“差生”的身上。如果单凭学习考分来衡量郑渊洁，那么他永远是一个底层人物，是他语文教师的教育及智慧改变和成就了他。
从此，郑渊洁再不愿意接受学校考分的束缚，自小学三年级起便走上了创作道路。1977年以写作作为谋生手段。
1985年创刊《童话大王》半月刊，担当唯一撰稿人。23年来，《童话大王》总印数逾亿册，创造了一个人写一本月刊的世界纪录。作品字数达两千万字，其中创作的《皮皮鲁总动员》，2006年至今已销售1100万本。2008年，联合国为表彰他在文学创作方面的突出成就，向郑渊洁颁发了“国际版权创意金奖”，成为中国作家获此殊荣的第一人。
郑渊洁用他的经历和成功告诉我们，考分绝不是决定一个人成败的标志。在郑渊洁的眼里，学习中根本就不存在“差生”的概念，他觉得每个孩子都是一个天才，每个孩子都有潜能成为天才，之所以结果不同是因为后天的发现和培养不同。他坚持的教育观念：“差生不差。”他说，现实所谓的差生，是差老师和差家长联手缔造的。他又用这种观念，践行在自己儿子身上。
郑亚旗读小学三年级的时候，有一次老师命题作文《我最难忘的一件事》，小亚旗愁眉苦脸写不出来，于是郑渊洁帮儿子动了笔，本以为会得表扬，结果，老师却给打了个大红叉-不及格，命令亚旗重写。郑渊洁一气之下，便让家里的小保姆写了一篇，再交上去。竟然成了范文-因她写的是一件好人好事。亚旗的这种待遇顿时让他想起了当年自己的遭遇-老师出了个作文题《早起的鸟儿有虫吃》，他改写成《早起的虫子被鸟吃》，老师认定他脑子有毛病。
亚旗当时就读于北京一所有名的重点小学。他的老师为了让孩子们考高分，年年期末考试都给学生们漏题。最后那次考试，郑渊洁父子决定出口气，故意只考了一个62分，拖了全班的平均分，使他的老师没能当上先进。考完试第二天，郑渊洁带着怨恨、冒着风险，让儿子退学了。
他决心亲自为儿子编一份教材。经过苦心精研，写出了三四百万字，其中分为道德篇、创新和怀疑篇、哲学篇、法制篇等。这些教材都是用童话手法写的，每部教材同时又是单独的一部长篇童话。一向习惯“裸写”（不查材料写作）的他，为给儿子写法制教材不仅买了《刑法》参考，还买了至少七八本法律专著。他在家给儿子布置了一间教室，请退休老师给他上课。亚旗可以不需要任何理由就辞退老师，这样最后留下的都是他喜欢的老师。他们的另一个课堂是家附近的刺猬河，傍晚常到河边散步，去之前父亲从电视或者书中临时找几个话题，聊天时假装随意地告诉他，然后父子俩一起分析讨论，畅谈聊天，然后天南海北、海阔天空……在郑渊洁的培养下，郑亚旗11岁介入网络世界；17岁为父亲建立郑氏官方网站；18岁至21岁时，以一个仅有小学学历而又具备非凡才智的青年被北京某报社聘为技术部主任。
22岁（2005年）创办《皮皮鲁》杂志，现任《皮皮鲁》杂志主编。2007年创办皮皮鲁讲堂，成为当今中国童话世界冉冉升起的新星。
