提倡终身学习以来，“学习”这一概念的内涵和外延正在不断地丰富、扩大。现在，“学习”这一概念与传统意义上学习的概念已发生了根本性的转变。
这种转变，归纳起来，有九个方面：
1.在学习态度（认识）上，从过去被动的要我学逐步转变为我要学。
过去把学习当成一种负担，一种包袱，为父母而学，为老师而学，为考试晋升而学，学习是被动的：进入知识经济时代，人们对学习的态度，对学习的认识有了较大的提高，人们逐步认识到学习是为了生存，为了发展，是为了实现人生的价值，活出生命的意义。所以，学习已成为市场竞争取胜的法宝，成为人们生活的重要组成部分，成为生活的一种需要，一种乐趣。学习是主动的，自觉的，积极的。
2.在学习时间上，从过去阶段性的学校学习转变为贯穿人一生的终身学习。
传统意义上的学习，认为在学校里的学习才是学习，学习的目的是为了升学、考试、晋升，在时间上具有阶段性；进入知识经济时代，人的一生，从生到死的整个过程都是学习的过程，学习是为了适应快速剧变的社会变化。未来不可知，成为学习的强大动力；在时间上具有终身性。
3.在学习内容上，从过去学科学技术为主逐步转变为对人文科学的学习为主。
过去由于物质匮乏、短缺，人们学习的内容主要是以制造物质的硬件（科学技术）为主；进入知识经济时代，物质从短缺到相对过剩，人们的学习内容也有了新的变化，逐步转向了关于人本身的学问，主要是了解人的体系、人的行为、人的思考，人与人之间的沟通、协作、相处以及复杂而微妙的互动关系，是一种软科学（即人文科学）。这种人文科学是指个人和群体对于自我认识和自我反思最贴切、最直接的学问。以人性生产的产品和以人性需要的服务将受到欢迎。以人为本将成为一切发展的主旋律。
4.在学习重点上，从过去以学为重点转变为以习为重点。
过去的学习，偏重学知识，学科学，学技术，学文化，偏重于理念的获得与理解，即偏重于脑力的活动，重点在学；进入知识经济时代，学习则偏重于知识的运用，偏重于人的全面素质的提高，偏重于演练，偏重于手的活动，偏重于能力的培养，因为任何能力的培养，都需要不断的练习，才能逐步提高，重点在习，习比学更重要。
5.在学习方法上，从过去记背为主转变为运用为主。
学习的方法大体上包括这样四种：书中学、做中学、玩中学、游中学。过去注重书中学，注重书本知识的学习，理念的学习，考试的内容是看学生认识了多少字，背出了多少书，多者分数就高，少者分数就低，学习者只得死记硬背，照本宣科，依样画葫芦；进入知识经济时代，强调的是知识的运用，因为实践的体验，实务的经验尤为重要，实践才能增长才干。
6.在学习手段上，从过去静态、单元的为主转变为动态、多元的为主。
过去的学习手段是：书本、纸和笔，是静态的单一的；进入知识经济时代，学习的手段除书本、纸和笔外，使用更多的是电视、电脑、多媒体等动态的多元的学习手段。
7.在学习的对象上，从个体学习为主转变为团队学习为主。
过去学习好像是个人的事，与别人关系不大，学习以个人为主；进入知识经济时代，强调的是团队学习，如果个人智商都很高，为120，但团队整体的智商却只有62，那么在快速变化的市场经济竞争中，这个团队肯定要失败的。因而在今天，高素质的团队就显得尤为重要。只有集思广益、配合默契的团队才能战胜对手，取得成功。
8.在学习形式上，从单一的正规学习形式为主转变为多种学习形式。
现在的学习形式，基本上有三种：正规学习，非正规学习，非正式学习。所谓“正规学习”主要是指在学校的学历教育；所谓“非正规学习”，主要是指岗位学习、文件学习、听报告讲座、项目学习等，这种以单项为主的学习，有的还可以取得相应的学习结业证书；所谓的“非正式学习”，主要是指做中学、玩中学、游中学，如股市沙龙、读书活动、聚会、跳舞、唱歌、打球、书法、绘画等等的学习。过去的学习，主要是在学校的学历学习；进入知识经济时代，人们的学习已从学校阶段性的学习转变成终身学习。学习除了正规学习以外，更多的是非正规学习、非正式学习。非正规学习和非正式学习，往往是一种爱好学习，兴趣学习。这种爱好学习，兴趣学习往往贴近于人的个性，有利于个人潜能的自由发挥，培养出各种专门人才。
9.在学习的评估上，从以分数为主转变为“绩效”为主。
过去评估学习的优劣，只注重分数，而忽视能力，忽视知识的应用；进入知识经济时代，评估学习既要看分数，更要看效果，所以用“绩效”
二字。学习效果，主要是看对知识的综合运用能力、创新能力所产生的成果。小的如小改小革，小发明，小创造，写出有一定质量的总结、报告、论文等；大的如科学发现、新的创造、重大革新，高质量的学术报告、学术论文等。如果考试分数占绩效的40%的话，则创新成果应占绩效的60%。
