一、宴请的种类与形式
宴请的种类较多，根据宴请的目的可分为迎送宴会、答谢宴会、喜庆宴会、祝寿宴会及商务宴会等；根据餐别的不同可分为中餐宴会和西餐宴会。宴请的形式，根据宴请的目的、出席人员的身份和人数的多少而定。常见的宴请形式有以下几种：
（一）宴会
宴会，是举办者为了表达敬意、谢意，或为了扩大影响等目的而专门举行的招待活动。在层次上，有国宴、正式宴会、便宴之分；按举行的时间而论，有早宴、午宴、晚宴之别。因此，其隆重程度、出席规格以及菜肴的品种与质量等均有区别。一般来说，晚上举行的宴会较之白天举行的更为隆重。
国宴。这是指国家元首或政府首脑为国家庆典或外国元首、政府首脑来访而举行的宴会。其规格最高，要排座次。宴会厅内要悬挂国旗，安排军乐队演奏国歌及席间乐，主、宾双方要致词、祝酒。
正式宴会。除不挂国旗、不奏国歌以及出席人员不同外，其安排大体与国宴相同，宾、主均按宴会的要求着装，按身份就座，菜肴、酒水、餐具均应讲究质量和特色，服务要求规范。
便宴。这是一种非正式宴会。常见的有午宴、晚宴，有时也有早宴。这类宴会形式较随便、气氛亲切，可以不排座次，不做正式讲话，菜肴道数也可酌减。家宴是便宴的一种形式，即在家中设便宴招待客人，往往由主妇亲自下厨烹调，家人共同招待。
（二）招待会
招待会是指各种不备正餐的宴请形式，备有食品、酒水、饮料，通常不安排座位，可以自由活动。
冷餐会。菜肴以冷食为主，也可以用热菜；主客可自由活动，自取食物；酒水可自取，也可由招待员端送。冷餐会在室内或院里举行均宜，可设小桌、座椅，自由入座，也可不设座椅，站立进餐。规格和隆重程度可高可低，时间一般安排在中午12点至下午2点，或下午5点至晚上7点。
酒会。又称鸡尾酒会，以招待酒水为主，略备小吃；不设座椅，仅设小桌，可以随便走动；举行的时间也较灵活，中午、下午、晚上均可。请柬上往往注明整个活动的持续时间，客人可在其间任何时候入席、退席。酒会不一定都用鸡尾酒，但通常酒类品种较多，并配以各种果汁，一般不用或少用烈性酒。食品多为三明治、小香肠、炸春卷等小吃，以牙签取食。饮料和食品由招待员用托盘端送，或部分放置在小桌上供人们自取。这种招待会形式较活泼，便于广泛接触交谈。
（三）茶会
茶会是一种更为简便的宴请形式，主要是通过请客人品茶进行交谈。茶会通常设在客厅、花园或会议厅，不排座次；举行时间一般在上午10点或下午4点左右。茶会对茶叶、茶具都有所讲究，以体现一定的茶文化特点。茶具要用陶瓷器皿而不用玻璃杯，用茶壶而不用热水瓶，还要略备点心或地方风味小吃。
（四）工作进餐
工作进餐是现代交际中经常采用的一种非正式宴请形式。这种宴请只请工作人员，不请配偶及与工作无关的人员。工作进餐按时间分为早餐、午餐和晚餐。双边工作进餐往往排席位，为便于谈话，常用长桌。
二、宴请者礼仪
确定宴请的目的、名义、对象、范围和形式。宴请的目的是多种多样的，可以为某一件事，也可以为某个人而举行；宴请可以个人的名义邀请，也可以单位的名义邀请客人。具体情况可根据主、宾双方的身份而定。
宴请对象和范围，包括邀请哪些方面的人士出席，客人请到哪一个级别，请多少人。宴请范围要兼顾诸如宴请性质，主、客身份对等，惯例及习俗等多方面因素，应在此基础上加以确定。宴请的形式，可根据宴请的目的、规格、活动内容、人数多少而定。
确定宴请时间和地点。宴请应选择对主、客双方都合适的时间。外事宴请一般不选择对方国家的重大节日、重要活动之际或者禁忌的日子。时间安排最好事先征询主宾意见，然后再作决定。
宴请的地点要按活动性质、规模大小、宴请形式、宾主熟悉程度及意愿、经费能力来确定。
发出邀请。各种宴请一般均发请柬，这既是礼貌，同时也起到提醒被邀请人的作用。
请柬一般要提前3～7天发出。正式宴会，最好还要在发出前安排好席位，并在请柬的信封下角注明席位号。请柬发出后，应及时落实应邀情况，以便于安排、调整和布置。
拟定菜单。拟定菜单要根据宴请的目的、形式、规格、时间和季节等，本着节俭和使宾客满意的原则，在一定的标准内安排。选菜不以主人的喜好为准，主要考虑主宾的喜好和禁忌。如果客人有特殊要求，那么也可以单独为其上菜。大型宴请，则应照顾到各个方面。选菜时要注意合理搭配，包括荤素搭配、色彩组合、营养构成、时令菜与传统菜肴的搭配，菜肴道数与分量要适宜等。
桌次和席位的安排。宴会的桌次安排最为讲究。中餐宴会习惯使用圆桌，桌次的安排可根据宴会厅的形状来确定。无论多少桌，其排列原则大致相同，即主桌排定后，其余桌次的高低以离主桌的远近而定，离主桌越近的桌次越高，离主桌越远的桌次越低，平行桌以右为高，左为低。如果桌数较多时，应摆设桌次牌。
席位的高低与桌次的高低原理基本相同，即右高左低，先右后左。按国际惯例，座席安排应男女穿插，以女主人为准，主宾在女主人右方，主宾夫人在男主人右方。我国习惯按职务高低安排席位，以便于交谈。如果有女士出席，通常应把她们安排在一起，主宾坐在男主人右方，主宾夫人坐在女主人右方。两桌以上的宴会，其他各桌中第一主人的位置可以与主桌主人位置相同，也可以面向主桌的位置为主位。如遇一些特殊情况可灵活掌握。此外，在安排客人座位时，还应考虑客人之间是否相识，有无共同语言。如果事先已了解到一些人想通过宴会彼此相识，就可以有意识地将他们安排在一起就座。最好在宴会开始前，主人就为大家作一番介绍，以便相互了解，促使宴会气氛更融洽。
餐具准备。根据宴请人数和酒、菜的道数，准备足够的酒具、餐具，并洗净、消毒、擦亮，按中、西餐的要求摆放整齐。
迎客。不论什么形式的宴请，主人一般都要到门口迎接客人。若是官方的正式活动，还可以由少数主要官员陪同主人夫妇排列成行迎宾，通常称为迎宾线。开宴前主人应陪同主宾一道入席。
宴会致词。一般西方国家习惯将宾、主致词安排在热菜之后、甜食之前。我国的做法是一入席先讲话、后用餐。冷餐、酒会安排讲话可灵活掌握。
正式宴会在吃完水果后，主人与主宾起立，宴会即告结束。主宾告辞时，主人送主宾到门口，原迎宾人员按顺序排列送客。
三、赴宴者礼仪
准时出席宴会。被邀请人接到邀请后，对能否出席应尽早答复对方，以便主人及时安排。一旦答应对方，就不要随意改动，万一有特殊情况实在不能出席，尤其是主宾，应尽早向主人作出解释，深致歉意，以取得主人的谅解。若没有特殊情况或原因，赴宴者应按宴请的时间、地点及其他要求准时出席。
仪表整洁。赴宴者要注意服装的整洁和个人卫生。若是参加正式宴会，应穿请柬上所规定的服装。
按位落座。赴宴者到达宴会地点后，应先向主人或其他来宾问候、致意，然后按照主人事先安排好的桌次和席位入座。如未设座席卡，则应听从主人安排，不可随意乱坐。落座时，应从座椅的左侧入座。若同桌中有领导、长辈和女士，应待其就座后自己再坐下，坐下后，要注意自己的坐姿，不要紧靠在椅背上，也不要用手托腮或双臂放在桌上，更不能趴在餐桌上。
进餐要求。用餐前先将餐巾打开铺在膝上；上菜后，经主人招呼，即可开始进餐。用中餐时，要注意筷子的使用；用西餐时，应右手持刀，左手握叉。餐别不同，礼仪要求也不一样，但总的来说，吃东西要文雅，闭嘴咀嚼，不要发出声音。如汤、菜太热，可待稍凉后再吃，切勿用嘴吹。进餐时，不要打喷嚏、咳嗽，万一不能抑制，必须把头转个方向，用手帕掩住口鼻。在主人与主宾祝酒时，应暂停进餐，停止交谈，注意倾听；与他人碰杯时，要目视对方以示致意。
礼貌告别。宴会结束，赴宴者起身离座时，男宾应先起身，为年长者或女士移开座椅；主宾先向主人告辞，随后是一般来宾向主人表示谢意；男宾先向男主人后向女主人告辞，女宾则相反。
宴会后致谢。西方人一般在较正式宴会或家宴之后，还要给女主人寄一封感谢信，或打个电话表示感谢。
