大三时，许多同学都在忙着谈恋爱，确定未来的工作方向。当毕研听说部队要招收国防生的消息后，她的心动了，因为她的高中同学鲁一贤就在西藏当兵。再说，她从小就有个女兵梦，考上大学后，原以为这辈子没机会穿那身既漂亮又精神的绿军装了，没想到上天能来给做美。
那几天，晚上她兴奋地翻来覆去地睡不着觉时，同寝室的周东东说，研研，老实交待，最近是不是谈恋爱了。
另几个女同学也说，这两天研研是有点不正常，是不是拿下了个富二代，宝马、别墅都到手了。
研研想了想说，那样的好事，我做梦也不去想，我是想去——当兵。
当兵？东东上来摸了下她的眉头，你没病吧？
另几个女同学也都七嘴八舌地说，都什么时代了，还有这么天真的想法。
你受的了部队上那罪？烈日下要和男兵一样训练，你这光滑可爱的小脸蛋，能承受的了？晚上还要值勤站岗，你不害怕？
听说部队上连内衣都是统一的大背心、大裤衩，不让戴手饰，不让化妆，多没意思。
不论同学们怎么说，当研研参加了学校组织的国防教育动员会后，更坚定了她报名参军的决心。
她心里想的是，她要给鲁一贤一个惊喜。
她想像着：当有一天，她趁休息日赶去看他，一下子出现在他的面前时，他会是一个什么表情？不相信自己的眼睛？又惊又喜？然后两人开心的走向荒无人烟的野外，天是那样的蓝，空气是那样的清新，两人好好说说知心话，叙叙离别之情。
谈话、填表、体检，一切正常地进行着。
可当她知道学校没有去西藏的名额时，心里不免有些许地失望。但又一想，能穿上军装，自己的梦想就实现了一大半。军队要换防什么的，说不定哪一天，自己会被调去西藏，或鲁一贤会调到她所在的军营，那样的见面会更有意思。
结果毕研和十几个女同学被分去了西沙群岛，当她们乘飞机，倒火车，又坐轮船，换快艇到达鸟上时，路上整整用了六天六夜。
刚一上岛，毕研感觉这儿太好了，碧水蓝天，可以天天看到大海，还有那么多海鸟。
第二天，刚上岛的女兵们，就领略到了海岛上太阳的威严，早晨起床后还有些凉意，出操时太阳就开始发威了，几圈跑下来，个个脸上淌汗不说，身上也湿漉漉的难受得不行。没呆两天，所有人都后悔来这儿了，毕研也不例外。
上级规定，每个人一天只能用一脸盆水。看着离海这么近，但海水咸度太高，不能洗脸、不能做饭，不能喝，也不能洗澡。
听老兵说，正常情况下，半个月才能洗一次澡，要是赶上大风大浪，给养船来不了，一个月洗一次澡的情况也有。男兵们更惨，一个月才能容许洗一次澡。这对爱美的女孩子们来说，绝对太难以接受了。
整整三个月的新训结束，毕研身上掉了十斤肉，才开始几天，浑身累得骨头像散了架，饭吃不下，觉睡不着。毕研以为自己会坚持不下来，会打退堂鼓。她不敢照镜子，脸、脖子黑了、几乎掉了一层皮不说，可能由于水土不符，脸上长满了小豆豆，还被紫外线涂上了重重的油彩。但全身现在倒感觉有劲了许多。
这天是休息日，她穿上军装，破例偷偷打扮了下自己，跑到海边，用手机给自己拍了许多照片。她坐下来，从拍的照片中挑了张自己最满意的，写了两句话：一贤战友，看看我是谁？能认出我这个丑女孩吗？发了出去。
等待的时间显得特别慢长。她以为鲁一贤收到她的照片认不出她来了，所以没有回话。又一想，也不对呀，她知道自己的手机号码呀。是离得太远，信号传不过去也有可能。当她默默不乐，对此事不抱任何希望了时，三天后下午训练回来，打开手机，突然看到有一条未读短信。
她感觉脸上一阵发热，幸好脸上的红色掩盖住了她的内在表情。她看了看四周，见没战友注意她，悄悄走了出去。
这么长时间，她从没把自己穿上军装的事情告诉过鲁一贤，他肯定还以为自己始终还生活在东瑞的大学校园里。找了个没人的地方，毕研打开了手机：研，这不是你吧，你没有这么瘦呀。要是你，这是穿人家谁的军装照的相？想穿军装照相，等我探亲时回去，让你穿上军装照个够。看完短信，毕研的心跳有些加快，哈哈，他猜出是我来了。毕研想了想，又回了条短信：一贤，我参加国防生应征入伍到部队三个月了，我现在南海舰队的西沙群岛服役。可经过风吹日晒，我黑了，也变丑了。
两天后，鲁一贤回了短信：研，你说的是真的吗，那我们今后就是亲密的战友了。在我心里，你穿这身军装的样子最好看，最美。
看完短信，毕研流下了幸福的眼泪。
