人人各有所长，要善于发现自己的长处，并且把它适当地发挥出来。
甘戊出使齐国，前去游说齐王，走了几天来到一条大河边。甘戊无法前行，他只好求助于船夫。
船夫划着船靠近岸边，见甘戊一副士人打扮，便问：“你要过河去干什么？”
甘戊说：“我要到齐国去，替我的国君游说齐王。”
船夫满不在乎地指着河水说：“这条河只不过是个小小的缝隙而已，您都不能靠自己的本事渡过去，您怎么能替国君充当说客呢？”
甘戊反驳船夫说：“您说的并不对呀。您不了解世上的万事万物，它们各有各的道理，各有各的规律，各有各的长处，也各有各的短处。比方说，兢兢业业的人忠厚老实，他可以辅佐君王，却不能替君王带兵打仗；千里马日行千里，为天下骑士所看重，可是如果把它放在室内捕捉老鼠，那它还不如一只小猫顶用。宝剑干将，是天下少有的宝物，它锋利无比削铁如泥，可是给木匠拿去砍木头的话，它还比不上一把普通的斧头。正如你所说，要说抡桨划船，在江上行驶，我的确远远比不上你；可是若论出使大小国家，游说各国君主，你能跟我比吗？”
船夫听了甘戊一席话，顿时无言以对，也似乎长了不少知识。他心悦诚服地请甘戊上船，送甘戊过了河。
甘戊说得好！只有让骏马去伴随骑士，让小猫去捕捉老鼠，让宝剑去斩杀敌人，让斧头去劈砍木柴，世间的万物才能各尽所能。所以，每一件物品都有各自的用处，每一个人也都有各自的优势。一个人一定要清楚地认识到自己的优势，才能把事情做好。
有个著名的“短板理论”：整体犹如一个木桶，由长短不一的木板组合而成；决定木桶容量的，不是最长的那块板，而是最短的那一根。这个理论影响了很多人，使得人们在关注个体时，把过多的精力放在如何提高弥补他的缺点、弱点或者说劣势上，而不是发扬他的优点。
一个小孩子，期末考试结束，把分数拿给家长看，家长先是一喜后是一惊：语文100分，英语100分，数学30分！99.99%的家长会说：呀！你数学怎么考得这么差！如果这样下去，你连中学都考不上，就更别提考大学了！放假你就别休息了，给我好好补课吧。
其实，我们一辈子就是这么不停地补短，什么不好补什么，生怕被这些不足拖了我们的后腿。就比如上面那个孩子吧，补来补去，后来数学可能勉强及格了，但是语文和英语可能会相应地下降到了八九十分，完全没有了优势，变得样样平庸了。
一个人的精力有限，如果把时间花在了补短上，也必然影响了长项的发展。这样，孩子最后虽然能够考上大学，但也只是那莘莘学子中普通的一棵小草而已。
眼光如果反过来看——关注优势而不是劣势，结果会不会不同呢？
有这么一个学生，特别喜欢语文和英文，对数学却一点不感兴趣，于是爸爸干脆就让他主攻语文和英文。参加清华大学的入学考试时，他的成绩是英文和语文满分，数学却是零分，后来被清华破格录取。这人是谁？钱钟书。
试想，如果没有钱钟书爸爸的优势理论，如果没有清华校长的优势理论，我们只能再多一个平庸的“钱钟书”，而不会有这样的天才“钱钟书”！
我们中很多人开车，有人开了几十年的车，但没有人比得上舒马赫，他是为赛车而生；爱迪生小学都没有念完，他甚至根本不懂化学符号，但是他拥有上千种发明；六祖慧能不认字，却能听经解意，他的徒弟念了一辈子经也没有明白什么意思，他听了一遍就懂了……但是，我们这里说的优势，不是指这样的天才，这样的人几千年也不过才出了几十个而已。我们说的是普通人的优势，是每个人都具备的优势，它既可能是先天带来的，也可能是后天培养的，但是最重要的是发现自己的优势。
让兔子去赛跑，让鸭子去游泳。只有发挥各自的优势，才能实现个人价值。否则让聂卫平踢球，让郝海东下棋，就会闹笑话了。
当然，不要狭隘地认为“优势”就是指某种特殊“才能”或者“才华”，品德、性格、习惯等等都有可能构成你独有的优势。孔子出名的弟子有72个，他们的优势其实也是各不相同的：颜渊以德行闻名，子贡善于口才，子游擅长文学。所以，不要狭隘地认为优势就是某种天才般的能力，而是每个人都能具备的品性中的特征，甚至保持微笑、关注细节、说话算数、承担责任等都能够构成你的独有优势。
一个人事业能够达到的高度，取决于最长那根木板的高度而不是最短的那根。所以，花1小时在你的弱势上面，不如花10分钟在你的优势上面。上帝是公平的，不要辜负上帝对你的恩宠，发现你的优势，培养它，把它发挥到极致，你就是成功的。
