渊某，男孩，5岁。出生时很不顺利，产程过长，出生后曾明显缺氧，全身发紫，经抢救了几天才脱险。渊某的爸爸妈妈平时工作很忙，渊某托由外婆带养。看到渊某身高体重都发育正常，一家人谁也没有注意到渊某有什么异常，觉得渊某很安静，不惹祸，不缠大人，只是学什么需要反复教。爸爸妈妈起初还以为渊某是“慢性子”。直到送他上幼儿园，才发现问题很严重。老师教搭积木，数数字，念儿歌，渊某虽然看着老师认真学，却没有一样能学会。时间久了，渊某在幼儿园很孤单，其他小朋友又唱又跳，可他经常呆坐一边。爸爸妈妈在老师的建议下，带他去测智商和社会适应能力，结果用韦氏学前智力量表测智商为＜46，言语智商为＜48，操作智商为＜50，婴儿——初中社会适应能力测验标准分为8分。医生诊断渊某是“精神发育迟滞（中度）”。
精神发育迟滞就是平时人们叫做的智力低下、智能发育不全、弱智儿、低能儿等的病症，严重者则被称为呆笨儿和白痴。这是一种常见病，大约每100人中就有一人得精神发育迟滞。那么是不是不聪明、读书不好的小孩就是智力低下？智力低下有什么特征吗？
智力低下不等于不聪明的小孩，也不等于学习有困难的儿童。智力低下是一种综合征，是由各种各样的遗传、先天或后天因素引起大脑发育不全所致。除了智能低下，这些患儿往往还有其他原发病的临床症状，如果是遗传或先天因素造成的，常有奇特相貌，尤其是严重低能儿，如先天愚型患者呈现出“蒙古人脸”的特殊面容，这种面容就像残疾儿童音乐指挥家“舟舟”的面容。但是毕竟有近一半的精神发育迟滞患儿病因不明，且近80%的智力低下程度较轻。所以，让人一目了然的像“先天愚型”那样的患儿在低智群体中并不多。
