在印度的热带森林中，经常可以看到树枝上悬挂着一个个巨大的绿球。它们既不是果实、也不是鸟窝，而是一种名叫艾克菲拉蚂蚁的窝。
生活在印度和斯里兰卡的艾克菲拉蚂蚁，它有一种奇特本领，能用树叶粘制窝巢。它们像一群高明的建筑师一样，按照严格的顺序筑巢。先是选定地址——某几片树叶。然后一排排地站在一片树叶边上，随后又跳向另一片树叶，用嘴衔住那片叶边，同时，后足还牢牢地钩在第一片树叶边上。接着，它们齐心协力地缓缓后退，使两片叶子逐渐靠拢。这时，另外一些蚂蚁从老窝里衔出它们的幼虫来，并尽力挤压幼虫的腹部。这些幼虫就会排泄出有黏性的细丝——就像蜘蛛丝一样。这样不断往返，带有黏性的蛛丝就像胶水一样，顺着叶边把两片树叶粘在一起了。不用太长时间，一片片树叶就被黏合在一起，构筑成巨大的绿球。在绿球里，艾克菲拉蚂蚁又用这些幼虫排出的蛛丝作茧，再把绿球分割成许许多多的“房间”。
更为有趣的是，艾克菲拉蚂蚁还会建造“畜栏”，把它们的“家畜”叶蚜虫关在里面。从叶蚜虫身上，它们可以得到一种甜汁的精美食物。这种“畜栏”也是绿色的球体，其直径可达半米。
