日本著名的企管顾问藤井定美认为，所谓危机管理就是针对那些事先无法预想何时发生，然而一旦发生就会对企业经营造成极端危险的各种事件的紧急管理。其包括对从天灾到人祸等各种突发事件的应对处理。危机管理和传统的管理有明显的不同，即其管理的对象往往都是“虚拟”的，不是现在就能看得到的。
企业的危机主要有以下八个方面：
（1）质量：企业由于在产品质量或功能上和消费者产生纠纷甚至造成消费者重大损失，进而被提出巨额赔偿甚至被责令停产的事件，是各种“危机”中最为常见的一种，比如人们所熟知的“三株口服液事件”、“比利时可口可乐腹泻事件”以及“东芝笔记本电脑事件”。
（2）人员：企业部分高级主管或主要技术人员出走或解职带来的困难，或企业原技术开发人员，将企业持有的知识产权产品带走，出卖给他人，导致诉讼，所造成的企业经营困难或声誉急剧下降。
（3）品牌：企业被指控侵害他人名誉权或知识产权，面临巨额赔偿；或者企业商标被对手抢注，从而严重影响了企业的经营。这一类型的典型案例是美国微软公司起诉中国亚都公司软件侵权案，使亚都面临近千万元的赔偿。
（4）财务：由于企业债务难以偿还，银行一时拒绝贷款，导致企业资金断流，生产瘫痪。巨人、爱多的失败都是由于缺乏财务危机管理意识造成的。
（5）公害：由于企业一些行为严重破坏了自然环境、社会公共设施或违背了起码的公德，导致公众不满，被政府责令停产。
（6）犯罪：罪犯通过各种手段威胁、勒索、敲诈企业。
（7）事故：发生重大人身事故或火灾令企业经营难以为继。
（8）天灾：对企业来说这是一种既不可抗拒又无法事前预知的灾难，如地震、洪水等。
