1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，从此太平洋战争全面爆发。8日清晨，日军由九龙进攻香港，同时对香港岛进行炮击和飞机轰炸。久离战争的香港自此陷入炮火、煌恐和混乱之中。
尽管全港一片混乱不堪，但梁漱溟仍保持了冷静与镇定。他一面坚持到报社办公，一面又和萨空了等人为下一步做充分的准备。他们从银行提出了大部分存款，购买了足够全报社员工维持10天生存的大米和维持报纸正常出版相当长一段时间的纸张等材料。但13日，负责承印《光明报》的民生印务公司在炮火的袭击下停工，《光明报》也被迫停刊。梁只好解散工作人员，嘱托他们藏匿身形，最好隐居起来，以免发生不测，但自己却不以为意，仍住在原处。萨空了和俞颂华觉得梁漱溟长期宣传抗日，又是知名人士，一旦香港沦陷，日军必欲得之而后快。于是纷纷劝说，并在12月12日将梁转移到黄瓒族人的一所空房中，准确地址只有少数几位可信赖的人知道。此后的几天，梁漱溟仍然希望报纸复刊，于是联系其他被迫的报刊组织联合出版。但形势却无可挽回地恶化，他的努力无法实现。
12月25日，香港防军被击溃，港督下令停战，日军全面占领了香港，战争如预料一样以香港的失败告终。日军在香港四处为恶，而盗匪也趁机作乱，社会秩序无法维持。梁漱溟在黄瓒处也无法再呆，便和萨空了、张云川、黄瓒等人于26日躲进香港西环知用中学小学部的一间教室里，随时准备离开香港。
这段期间，梁漱溟等人只能尽量深居简出，白天读书，夜晚聊天。有一天，梁漱溟为联系离港之事外出，走到中环路距香港大学不远处时，恰好遇见了陆荣光。外敌当前的局面消除了两人之前的隔膜，于是边走边谈。突然，在两楼之间冲出一个蒙面人，用刀指着梁漱溟，逼他交出身上的财物。当梁从衣袋中取钱包时，陆荣光见那人两眼直盯着梁，便趁机逃离，向上坡方向飞跑。而幸运的正有一辆警车迎面驶来，陆边跑边大喊“强盗”，警车拉响了警铃。蒙面人见势不妙，顾不得抢梁手中的钱包就仓皇逃窜。虽然是一场虚惊，梁漱溟也吓出了一身冷汗，从而更加坚定了尽快离开的决心。
在萨空了的帮助下，梁漱溟找到了中共在港负责人之一的范长江，说明自己想离开。范长江正好也要返回内地，并且已联系了一艘小船，便答应带梁一同离开。
1942年1月10日，梁漱溟登上了预先联系的小船，离开了曾战斗过半年多的香港。同行的还有陈此生、陆荣光和范长江夫妇。梁漱溟穿的是中式夹袄夹裤，仍是传统知识分子的装饰，而其他人都已打扮成工人或小商贩的模样，提着小件行李，难免有逃难者凄凉、惊恐的感觉。
小船的船主曾向日军行过贿，可以避免检查。小船宽一丈，长约三丈二尺，三挂帆，没有桨，全凭风力行进。所以一旦顺风，全船人都面露喜色，一旦没有风或逆风，就十分沉闷。那一天，天公并不做美，船走得很慢，再加上船体小，稍有风浪就颠簸不定，所以许多人都晕了船，只有梁漱溟没有什么感觉，大家都颇为惊奇。一路上，不时有日军飞机盘旋而进，或者汽艇擦肩而过，船上的水手和客人都十分害怕，纷纷将珍贵财物掩藏。但有惊无险，众人于当晚10点在澳门登陆。
澳门虽属于萄葡牙管辖，但此时却已经被日军占领，所有的轮船被扣住不许开。梁漱溟一行先住在旅馆，后因为旅馆耳目太多，并不安全，便在澳门朋友冯祝万等人的帮助下，移居到一间空房子里，伺机由澳门到内地。
当时澳门的状况也相当糟。想由澳门到内地的人很多，粮食供应不足，米、盐、油等生活必需品由政府公卖，必须凭澳门居民证购买。梁漱溟等人饮食起居十分不便，因此急于离开。只是可供选择的途径却很少。首先是轮船不开，如果想循正常途径由石岐向内地走，不仅要经过日军几道检查，而且要先在澳门向日军管理机关缴照片，领取通行证、良民证，手续繁琐，而梁身份特殊，这条路也走不通。
剩下唯一的可能就是乘小船偷渡、漂流过海。但海上多海盗，太不安全。于是，梁等人经朋友介绍，找到了当地的海上一霸吴发，吴发对梁早有耳闻，并颇为钦佩他的为人，于是答应帮助他们离开。
1月17日下午，吴发派人接引梁一行人乘坐他们向内地运棉纱的货船。天黑之后，船便乘夜色分别载着梁等人向内地行驶。
梁漱溟乘坐的那只船刚开走不久，忽见陆荣光乘坐的船赶来，说梁不会粤语，如途中有事怕难以应付，特地派精通粤语的陈此生与梁同行。梁便和陆换了船，与陈此生同船扬帆前进。
此夜天公作美，风向一直很顺，小船在静静夜里飞速前行。梁漱溟躺在棉纱上，仰望满天闪烁的星光，腥咸、湿润的海风吹拂，身边是宁静的夜色和平静的海，不由得思绪万千。想着这一路虽然间有虚惊，但总能逢凶化吉，应该算是顺利了，“今后的中国大局以至建国工作，亦正需要我；我不能死。我若死，天地为之变色、历史将为之改辙，那是不可想象的，乃不会有的事！”想到这一点，他更加自信自己会一路平安，因为将会有许多重大的使命等着他去完成，而且非他莫属。但正当他想到此时，风云突变，海面起了风浪，小船颠荡欲覆，浪花直泼到船内。不得已，小船停到一个荒凉的小岛上，直到第二天黄昏才又继续前进，不多久便到达了目的地——都斛镇海口东（氵窖）口，在那里与范长江会合。
没想到靠岸时，他们又遇到了麻烦。当地的警察要求他们上岸问话，但现在正是后半夜，而且从船离岸还有几十丈必须涉水而过，梁漱溟特别是范长江的夫人确实不便上岸。于是梁托范长江、陈此生持他的名片上岸向警察解释。警察长一见梁漱溟的名片又听到范、陈的说明，态度立即转变。原来都斛警察所朱所长是梁学生的兄长，对梁、范等人也久闻大名。因此，天亮之后就接梁漱溟一行上岸，并喊来轿子送他们到镇上去。
梁漱溟曾于1927年到1929年在广东工作、讲学，附近学生和旧友非常多。所以在都斛就受到了朱元凯、朱灵均等众多学生的欢迎和款待。20日前往台山县时，受到县长陈山章的迎接，当地的各级长官和新闻记者都前来看望梁，并祝贺他是文化界从香港脱险到内地的第一人。
事后，梁漱溟才得知同行的陆荣光却在途中被海盗掳去，但最终被放回。不由得感叹造化弄人，若不是两人恰好换了船，被掳去的很可能就是他了。
