珊瑚看上去像花，但实际上却是由很多细小的生物组成的。它们紧密地生长在一起，形成巨大的结构，为许多海洋生物提供了庇护场所和食物。珊瑚需要阳光才能存活。在水下80米内都能发现珊瑚。如果海水非常透明的话，100米深处也能发现它们。
动物 珊瑚虫是很小的袋状腔肠动物，直径从0.1～3厘米不等。腔肠动物的身体只有一个开口与外界相通，摄食和排出废弃物都通过这个开口进行，开口周围有许多触手，触手上密布着含有毒素的刺细胞。夜间，珊瑚虫用触手捕获浮游生物，送入口中。
植物 珊瑚虫如果没有生活在其体内的数十亿个微小的藻类是无法存活的。这些藻类需要太阳光来产生氧气，供珊瑚虫呼吸。珊瑚虫产生的废物便是它们的食物来源。如果彼此分离，珊瑚虫和这些藻类都无法存活。
巨大的群体 珊瑚虫聚集在一起形成巨大的群体，每个珊瑚虫都在其基部形成一个石灰质的底部。新的珊瑚虫就生长在老的珊瑚虫上面，日积月累，形成一个庞大的水下构造。在20℃的浅海中，通常能发现珊瑚。为了利用太阳能，它们需要清澈的海水。
《少年科学》
