生活需要节制,不可能一丝一毫都满足它,百依百顺地宠爱它;许多时候,给予饥饿,懂得节制,也是对生活的一种呵护,一种更深远意义上的呵护。
节制被富兰克林排在他的13个人生信条之首,可见富兰克林对节制在人生和人格完善中的作用是多么重视。我们完全有理由相信,节制的培养对富兰克林自身的成功起了巨大的作用。一个能恰如其分节制自己的人是所向无敌的。
很多哲人对节制这种高贵的品质给予了许多赞誉。德谟克里特说:“节制使快乐增加并使享受加强。”亚里士多德说:“一个纵情恣乐、毫无节制的人,会变成放荡的人。”欧里庇得斯说:“生活缺少了节制便没有益处。”歌德则直接提到了节制与成败之间的关系,他说:“毫无节制的活动,无论属什么性质,最后必将一败涂地。”
巴尔塔莎·葛拉西安劝诫人们,不要失去节制“成为一个蠢怪之物”。他说:“怪物有许多种。有下列缺陷者均属缺乏节制的怪物:虚荣、执拗、空想、自满、奢侈、自相矛盾、轻率、好标新立异、自由散漫……而像这种精神性怪物比生理性怪物更糟糕,因为它纯是一种更高等的美的反面。可是谁会来纠正所有这一切司空见惯的愚蠢行为呢?凡是缺乏良好知见的地方,必不容忠告与指正。这些人因为削尖了脑袋要去追逐虚假的喝彩声,所以把审慎的观察全然抛在一边了。”他还说:“深沉含蓄乃天才之标志。袒露之心如一封摊开在众人面前的信。胸中要有潜藏隐秘的城府:巨大的空间和微小的沟壑均可让重要事沉淀深藏。含蓄来自于自我控制,能够缄默方为真正的胜利。明慎处世的关键在于内心之平和节制。”
节制体现了人类的勇气,是人类所有品格的精髓。人类与动物的根本区别也在于节制,动物缺乏自我控制的能力。如果一个人由本能与激情来支配,那么他就会沦为强烈的个人欲望的奴隶。由于节制,人才能抵制本能的冲动,把握自我发展的主动权。
如果加以审慎地考虑,我们就会得出这样的结论,节制是取得事业上成功的前提。事业上的成功很大程度上依赖于节制。这种节制能够使一个明智的人有效地控制自身。这能使成功事业的道路变得更加平稳,能避免很多不必要的事业上的麻烦。没有哪个成功的人是自我放纵、缺乏节制能力的。如果一个人没有节制能力,那他就不能管理自己,自然就没有资格去管理别人,更谈不上在错综复杂的事情上驾驭全局。
缺乏节制的人,往往容易使自己屈从于不加谨慎考虑的欲望。在思想上,他们容易随波逐流,盲目跟从一些浅薄无知的人。同时,他们还会盲目追求一种超出他们实际需要的生活水平。这样,各种欲望就控制了他们,使他们成为欲望的俘虏。如果一个人不能在事业上做到节制,他就难以培养自己独立自主的性格。
我们每个人都有很多需要,从而产生了各种各样的欲望。欲望固然是所有成就的起点,是人们发展的动力,但是,你的欲望如果太多了,同时你又不可能都掌握着实现这种欲望的资源。比如,你不可能又想享受闲暇和轻松又能赚到加班的钱;如果你现在只有2000元,那么你不可能既买电视又买空调,你只能选择一种。在这个时候你要作出选择:如何支配你所掌握的资源,以实现对你来说最需要的欲望,而不是去实现所有的欲望。成功的人在这方面有两个特征:
首先,他们在某一方面的欲望很强烈,往往要超过一般人的水平。对特定欲望的强烈渴望,是他们前进的动力。
其次,他们懂得,为了实现自己主要的欲望,要放弃很多其他方面的欲望,要学会节制。每个人的时间和精力都有限,如果你在每一方面都有强烈的要求,往往会耗费你的精力,使你应接不暇,最后任何一方面都很难成功。
凡事爱为自己找借口拖延下去,日复一日没有行动。