耶稣已经长大成人，在拿撒勒无忧无虑地生活着。此时，希律和奥古斯都都已经死去了。在这几十年里，周围发生了很大的变化。
希律一共结过十次婚，生了很多儿女，除了被谋杀和被处决的之外，最后四个人有资格继承王位，在财产和王位问题上他们争论不休。
罗马人可不管这些事，他们把希律的土地分成不等的三份，分别送给当时罗马帝国最需要的三个人。
最大一份几乎占一半，包括整个犹太地区，分给了大儿子亚基老，他的亲弟弟分到了加利利和大部分北方领地。这兄弟二人的母亲是一个撒马利坦人。腓力只得到了一块很小的土地，他虽然和希律并没有亲属关系，但罗马人很喜欢他。
当时叫腓力的人很多，这个腓力究竟是谁，连历史学家都搞不清。
麻烦的是，当时还有一个很有名的人，他叫腓力·希律，娶希罗底为妻，这个女人是希律王向父异母的兄弟阿里斯托布鲁的女儿，希罗底后来生了一个女儿叫莎乐美，莎乐美的丈夫好像就是那个得到一小块土地的腓力。
在以后的几年里，这些叫做腓力和希律的，制造了一起残暴的家庭丑闻，而也正是这次丑闻，使得施洗者约翰英年早逝。
长话短说，老希律王的财产被分了，那些驯服的臣民迎来了他们的新统治者。当时的罗马皇帝提庇留，对他的犹太总督说，一定要密切关注这块动荡不安的土地。
这个总督的名字对我们来说应该是很熟悉的，他叫本丢·彼拉图斯，也可以叫他彼拉多。他是皇帝派到行省的私人代表，当时，这些行省的赋税不是交给元老院，而是直接交给皇帝。
如果我们试图向现代人讲清彼拉多当时所处的地位，那可真要费很大的力气。简单地说，他是罗马皇帝派到犹太的一位特殊官员，他所管理的地区很大，但每年只有一次机会到耶路撒冷进行视察，有时一次机会也没有。彼拉多大多将视察的时间安排在犹太人过盛大的节日时，这样他可以基本上见到所有的大小官员，而不必自己亲自上门去找他们。在这个时候，他听取他们的意见，并提出自己的建议。
彼拉多总督在耶路撒冷并没有自己办公的地方，他每次来到这个地方时，都要住在王宫的侧殿。他住在这里，当然不会受到犹太人的欢迎，他们总是想尽办法让彼拉多快点走。
当然，如果这个地方没有出什么乱子，税也早就收齐的话，彼拉多才不愿意住在这里呢。
总起来说，这样的日子还是平安的。但后来一个来自旷野的狂徒，打破了犹太的宁静。
我们前面曾经说到过艾赛尼派，他们轻看任何财物，心中只有神圣的教义，住在野外，很少进入村子，更不到城镇去。他们认为那是坏人集中的场所，他们根本不会想来世的问题。
这位新出现的先知，虽然衣着打扮和艾赛尼派非常相似，但却不像他们那样生活。他在约旦河一带来回奔走，全身心地投入到传教的工作中。
他的教义并没有得到人们的接受，于是，他开始谴责他们。不久，他和撒都该派发生了冲突。
宁静的生活被打乱了，巴基斯坦向罗马方面递交了报告，罗马也派人来了解情况，如果解决不好这件事，政府很可能会改组，犹太国王可能会被放逐。
于是，远在该利亚的总督尚未了解到详细情况之前，法律已经开始对这个扰乱当时和平与宁静的新先知进行制裁了。
这个人是谁呢？他是撒加利亚和利沙伯的儿子，叫约翰。在他出生的时候，马利亚曾经在他家帮过忙。
约翰比耶稣大12个月，他在年少时就离家出走了。这是一个爱思考的孩子，他总是坐在死海边上苦苦思索，思索着人世间的种种罪恶，虽然他对这些基本上还是一无所知。
他不看重吃穿，一件驼毛织的旧衣服是他惟一的财产，吃的也很简单，只要吃饱就行了。
除了祖先留下来的著作外，其他的书他一律不读，更不管那些文明的人们在想什么，做什么。
他专心信奉耶和华，把自己看做先知以利亚、耶利米的继承人。他是个善良的人，希望别人能和他一起分享这种美德。
当他看到老希律王的儿子们坏事做尽时，当他看到自己的同胞们不再信奉耶和华时，他觉得，自己有责任告诉他们所应知道的事情，他责任重大。
他蓬头垢面，长着乱乱的胡须，看上去很粗野，再加上他激烈的言辞，无论他走到哪里，都会受到人们的围观。
他到处发表演说，当他讲到最后的审判日即将到来时，总是情不自禁地挥动双臂，让那些死不改悔的人对他的话产生恐惧。
于是，很多人都把他看做是他们期盼已久的救世主弥赛亚。
但约翰并不想让人们这样看他，他不是弥赛亚，耶和华只是派他来为即将到来的弥赛亚做先锋的。
但是，别人并不这么认为，在他们心里，即使他不是弥赛亚，那他起码也是前世的先知以利亚转世。
这种说法也是约翰不愿意听到的。他只是一个上帝派来的使者，只是带给人世间有关希望和绝望的消息的人。
他说，所有的人都必须接受火的洗礼，这样才能洗清他们的罪过，他愿意用河水给那些有悔过之心的人施洗，以此来表明他们已经重新信奉耶和华了。
他的言辞让犹太人受到极大的震动，名声不胫而走犹太人从四面八方赶来，想亲眼看看他的样子，亲耳听听他的讲话，并接受这位先知的施洗。
最后，约翰传教成功的消息传到了加利利。在这里，耶稣正在家乡拿撒勒学习木匠手艺，过着平静的生活。
在耶稣12岁的时候，他的父母曾经带他到耶路撒冷过逾越节，圣殿的朝拜给少年耶稣留下了极深的印象，在必要的仪式结束后，耶稣并没有离去，而是在观察所发生一切震动很大对他后来的的行为产生很大的影响。
虽然身处漆黑的地牢里，约翰仍然谴责国王。小希律害怕极了，他对约翰说，只要他保持沉默，就可以免他一死。
但是，希罗底按捺不住了，他要小希律立即处死约翰，但怎么才能达到这个目的呢？
他知道，小希律非常喜欢她的女儿莎乐美，尤其喜欢看她跳舞。于是希罗底让莎乐美去向小希律提一个要求，无论她要求什么国王都要答应她，否则她就不再跳舞。
小希律顺口答应了，于是莎乐美按照她的母亲教给他的话说，她想要施洗者约翰的头。
小希律后悔说错了话，他对这母女二人说，只要她们不让他杀约翰，他可以把整个国家送给她们。但这两个女人并不想要什么国家，她们只想要约翰的头。不得已，小希律杀死了约翰。
约翰就这样死去了。而死去的原因就是因为他对一个充满享乐的国家说出了警世之言。
