第六十九章
“章旨”
本章据甲、乙两本编次。通行本此作《三宝章》第六十七。此章承前(第六十五、六十六)两章而再论立国之道。章内“我”自然是指的“道”，所讲“三宝”就是“道”的三条基本原则。本章老子讲这三条原则对治理国家在政治和军事方面的具体运用。
老子认为，道不仅存于自然，它也存在于社会，人们的行为也有道。对人们来说，有三件法宝值得重视，一是慈，二是俭，三是不敢为天下先，而“慈”尤能得天之助。他讲“三宝”关系到生死存败的大事，其中有老子朴素的辩证法思想，第一第二法宝有可取之处，而第三法宝过于保守。
“原文”
天下皆谓我大①，大而不宵②。夫唯不宵，故能大。若宵，久矣其细也夫③。我恒有三葆④，持而宝之。一曰慈⑤，二曰俭⑥，三曰不敢为天下先。夫慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能为成事长⑦。今舍其慈，且勇⑧，舍其俭，且广，舍其后，且先，则必死矣。夫慈，以战则胜，以守则固。天将建之，如以慈垣之⑨。
“注释”
①我：指“道”。
②宵：通“肖”(ｘｉàｏ)，像。
③细：细小、渺小。
④葆(ｂǎｏ)：通“宝”，珍宝。
⑤慈：慈爱。
⑥俭：俭啬，蓄藏。
⑦成事：大器。“事”与“器”异文，成：大。
⑧且：取。
⑨垣(ｙｕáｎ)：护卫，通行本垣作卫字。
“译文”
天下人都说“道”博大，博大却不像一般事物。正因为不同一般事物，所以才能够博大。如果像一般事物，它早就变得渺小了。“道”永远有三件珍宝，掌握着并珍视它们：第一件是慈，第二件是俭，第三件是不敢为天下先。因有慈柔，所以才能勇敢，因有俭啬，所以才能开拓，因不敢为天下先，所以才能成为天下的首长。如果舍弃慈柔谈勇敢，舍弃俭啬谈开拓，舍弃退让谈争先，就必然走向死路。那慈柔用于作战就可取胜，用于守卫就坚固。苍天要树立谁，就用慈爱去保卫谁。
第七十章
“章旨”
通行本此作《配天章》第六十八，兹据甲、乙两本编次。本章继续讲“道”的原则在军事方面的运用，直承上一章的“慈”、“勇”、“战”、“守”等方面的内容。此章老子提出怎样以“不争之德”来克敌制胜的道理，从而揭示了战略战术的原则。
本章首列四善：不逞强，不激怒，避免正面硬拼，利用旁人力量。首先对将帅所提出的这些要求，在军事学上，都有很大的价值。接着归纳三点，而以“道”的准则殿后。说明用兵也必须遵循“道”的原则，应是“不得已而用之”(第三十一章)。老子讲的“不争之德”，是符合天道的最高准则。基本精神还是“无为”，他估计人们认为无为会受欺挨打，因此他阐述无为——不争之德，力量大得很，是致胜之术。中心意旨是不战而屈人之兵，通过“不争之德”来取胜。
“原文”
故善为士者不武①，善战者不怒②，善胜敌者弗与③，善用人者为之下④。是谓不诤之德⑤，是谓用人，是谓肥天⑥，古之极也⑦。
“注释”
①士：武士。此实指将帅。
②怒：发怒、激怒。
③与：对敌交锋，厮杀搏斗。
④“善用”句：据高延第说，意思是谦下待人，可以换得别人的诚心，士卒亲附，就乐于为之效力疆场。
⑤诤：同“争”。通行本作“争”字。
⑥肥：壮大。通行本作“配”字。
⑦极：准则，法则。
“译文”
所以善于作将帅的人，不逞其勇武；善于作战的人，不被激怒拼命；善于战胜敌人的，不与敌对斗而胜；善于用人的，对别人很谦虚。这叫做与人无争的美德，这叫做能利用别人的力量，这叫做壮大天“道”，这是自古以来的准则。
第七十一章
“章旨”
通行本此作《玄用章》第六十九，兹据甲、乙两本编次。本章和前面二章是相应的，继续讲“道”在军事方面的运用。特别阐扬哀慈，以明不争之德。第三十一章曾反映出老子的反战思想，他认为战争是“不得已而用之”，这种思想与本章一气相通。
本章先讲主张不要挑起争端战事。应取“不敢为主而为客”，说明有“道”的军事家不把战争用作进攻手段，而只用作防御手段。也是一种斗争方式。其次讲自视力量薄弱，在战争中要慎之又慎，不敢进一寸而宁可退一尺。做到有理有利了。再次讲惧怕的是目无敌人——轻敌。轻敌杀伤多，杀伤多则伤慈，所以老子说：“近亡吾宝矣。”最后讲：当两军力量相当时，被迫迎战而怀有“哀”心的一方必定胜利。其中提到轻敌必败、哀兵常胜的见解，确有它合理的地方。
“原文”
用兵有言曰：吾不敢为主而为客①，吾不进寸而退尺。是谓行无行②，襄无臂③，执无兵，乃无敌矣④。祸莫大于无敌，无敌近亡吾葆矣⑤。故称兵相若⑥，则哀者胜矣⑦。
“注释”
①主：指挑战的一方，进攻的一方。客：指应战的一方，防守的一方。
②行无行(ｈáｎɡ)：第一个“行”，动词，指行进。第二个“行”，名词，指行列，阵势。
③襄：通“攘”，通行本作“攘”字，上举、举起。
④乃：就。通行本作“扔”字。无敌：通行本作“轻敌”。
⑤近：接近。亡：失去。葆：通“宝”。指六十九章“慈”、“俭”、“不敢为天下先”三宝。
⑥称：举。相若：相当。
⑦哀：悲愤，慈柔。
“译文”
用兵的人有这样的说法：我不敢主动挑起战争，确是不得已而应战，我不前进一寸，而宁可后退一尺。这叫做出兵行军却不见行列，奋臂上举却不见手臂，握起武器却不见武器，这样就无敌于天下了。祸害没有再比轻敌更大的了，轻敌几乎等于丧失了我的三宝。所以，举兵相争时，双方力量相当，那心怀慈柔、悲愤的一方必定获得最后的胜利。
第七十二章
“章旨”
本章依据甲、乙两本编次，通行本此作《知难章》第七十。本章是老子的自许和慨叹。老子主张“无为”，是要“无不为”；主张“无争”，是要“莫能与之争”。所以，他并非自甘默默无闻，他也希望自己的各种思想原则能通行于世。这里，老子既称许自己的主张切近简要，明了易行，又慨叹世人不了解“道”，不了解自己，不买自己的账。因此，他深感曲高和寡而不得不“被褐怀玉”(采《老子注译》说)。
老子的思想企图就人类行为作一个根源性的探索，对于世间事物作一个根本性的认识，而后用简朴的文字说出单纯的道理来。文字固然简朴，道理固然单纯，内涵却很丰富，犹如褐衣粗布里面怀藏着美玉一般。可惜世人只慕恋虚华的外表，所以他感叹地说：“知我者希。”(陈鼓应说)这一章里老子希望能获得知音，能有人实行他的“道”。
“原文”
吾言甚易知也，甚易行也，而人莫之能知也①，而莫之能行也。言有君②，事有宗③。其唯无知也④，是以不我知⑤。知者希⑥，则我贵矣，是以圣人被褐而怀玉⑦。
“注释”
①莫：无指代词，没有哪一个人。
②君：主宰，主见。此“君”与下句的“宗”都指“道”而言。
③宗：宗旨。此“宗”与上句的“君”是互文见义。
④其：指众人。唯：因为。
⑤不我知：不知我。否定句中，宾语“我”前置。
⑥希：通“稀”。
⑦被(ｐī)：通“披”，被是披的古字，穿的意思。褐(ｈè)：古代贫贱者所穿的用粗毛和麻编织成的短衣衫。
“译文”
我说的道理很容易理解，也很容易实行；但是天下却没有人能理解它，也没有人能实行它。我的言论是有主旨的，我做事情是有根据的。人们因为没有理解这个道理，所以就不理解我。理解我的人非常少，效法我的人就很珍贵了。因此，圣人就好比是外面穿着粗麻衣衫，怀内揣着宝玉一样。
第七十三章
“章旨”
本章按照甲、乙本编次，通行本此作《知病章》第七十一。陈鼓应说，本章是就不知的态度上来说的。有些人只看到事物的表层，便以为洞悉事物的真相；或一知半解，强不知以为知。这在求知的态度上，欠缺真诚，所以说犯了谬妄的“病”。有道的人之所以不被视为谬妄，乃是由于他能不断地作自觉与自省的工作，能恳切地探寻“不知”的原因与根由，在不了解一件事情之前，也不轻易断言。在求知的过程中，能做到心智上的真诚。
孔子说：“知之为知之，不知为不知，是知也。”苏格拉底说：“知道自己不知道。”立意亦相同，要人有自知之明，并诚实地检视自己，以求自我改进。
所以总上而来，本章是老子从人对事物或道理多有不知的方面，讲人们要有自知之明。
“原文”
知不知，尚矣①。不知不知②，病矣。是以圣人之不病，以其病病也③，是以不病。
“注释”
①尚：尚好，好。通行本作“上”字，上与尚古字通用。
②不知不知：王弼本及各本都作“不知知”。此据帛书甲本作“不知不知”，文义较顺，便于理解。蒋锡昌对“知不”四句作：“能知其所不知者，上也；不能知其所不知者，病矣。”张松如据此说法译作：“知道了，还以为不知道，高啊。不知道，而自以为知道，糟啊。”任继愈译这四句为：“知道自己不知道，最好；不知道，而自以为知道，就是病。”
③病病：动宾短语(词组)。第一个“病”字，动词；第二个“病”字，名词，把毛病看作是毛病。
“译文”
知道了，又不炫耀自己知道，这是好事；不知道，还装作自己知道，这是弊病。因此，圣人不犯这种弊病，是因为他把这种弊病看作严重的弊病，所以他才没犯这种弊病。
第七十四章
“章旨”
本章依据甲、乙本编次。通行本此作《爱己章》第七十二。这一章是老子对高压政治所提出的警告。全章分三层论述：首先说民不畏威的后果。老百姓到了不害怕刑罚时，那么大的恐怖就要发生，老百姓就会起来造反。接着讲民不厌弃的道理。换言之，就是讲的是官逼民反的道理。暴政逼迫，百姓到了无法生存时，就会铤而走险了。因此希望执政者对待百姓要宽厚，对百姓作出谦下的姿态，以免遭到百姓的厌弃。最后表明圣人的去取。圣人采取谦下宽厚政策，唾弃恐怖高压政策。
有人认为，在这些告诫和希望中，体现出老子清静无为，欲上必下，欲先必后的一贯思想，也反映出他对人民潜在力量的认识。
“原文”
民之不畏畏①，则大畏将至矣②。毋闸其所居③，毋猒其所生④。夫唯弗猒⑤，是以不猒⑥。是以圣人自知而不自见也⑦，自爱而不自贵也。故去彼而取此。
“注释”
①畏畏：第一个“畏”，害怕的意思。第二个“畏”，通“威”。通行本作“威”。这一个“威”指由执政者发出的、威压百姓、要百姓畏惧的事情。简言之第二个“畏”作“威压”解。
②大畏：“畏”通行本作“威”，这一个“威”指使执政者受到威胁、感到畏惧的事情。由于“畏”、“威”字相通，词同源，简言之“大畏”或“大威”指统治者将受到“天诛”。
③毋(ｗú)：不要。闸(ɡé)：闭门。通行本作“狎”，通“狭”，逼迫。
④猒(ｙā)：通“压”，阻塞，压榨。
⑤唯：只有。
⑥猒(ｙā)：倾覆。通行本作“厌”，厌弃。
⑦见(ｘｉàｎ)：通“现”，显现。
“译文”
一旦百姓不再害怕威压，那么大的恐怖即将到来了。不要逼迫百姓无处安居，不要压榨百姓无法生存。只有不压榨百姓，才不会遭到百姓的厌弃。因此圣人有自知之明而不自我表现，自爱自重但不自居高贵。所以他舍弃“自见”、“自贵”，而选取“自知”和“自爱”。
第七十五章
“章旨”
本章依据甲、乙编次。通行本此作《任为章》七十三。这一章讲天道自然规律以及柔弱不争原则。全章所述重点在说明首句。分三层阐述：先说敢与不敢的不同后果，“勇于敢者则杀”，逞强贪竞，无所畏惮，谓“强梁者不得其死”(四十二章)，“勇于不敢者则活”，因柔弱哀慈，慎重行事。谓“柔弱者生之徒”(七十八章)，用生死不同的后果来说明，人类的行为应选取“慈柔”，而遗弃“逞强”。这是什么道理呢？接着再讲自然的一般规律：“天之道”就是自然之道。老子以为自然的规律是柔弱不争的，人类的行为应取法于自然的规律而恶戒逞强好斗。在军事方面，他主张“不战而善胜”，要善谋而不硬拼，这是有合理因素的。最后明告规律不容忽视：“天网恢恢，疏而不失”，自然之道是有定数的，又是包罗万象而无可逃避的。所以人们只能顺应，否则会遭殃。
“原文”
勇于敢者则杀，勇于不敢者则活①，此两者或利或害。天之所恶②，孰知其故？天之道③，不战而善胜，不言而善应，不召而自来，单而善谋④。天网恢恢⑤，疏而不失⑥。
“注释”
①“勇于”二句：据蒋锡易说：“七十六章：‘坚强者，死之徒；柔弱者，生之徒。’‘敢’即‘坚强’；‘不敢’即‘柔弱’。”勇：指勇气。敢：指逞强。杀：与“活”相对，指“死”。
②恶：厌恶，憎恨。
③天之道：指自然之道，即自然的规律。
④单(ｄàｎ)：诚信，诫厚。通行本作“［XCF01.TIF；%19%19，JZ］然”。
⑤恢恢：广大的样子。
⑥疏：稀疏不密的意思。
“译文”
勇气用于逞强争胜就不得好死，勇气不用于逞强争胜才会活得好。这两种不同人的勇气，有的用对了受益，有的用错了遭害。天道所厌恶的，谁知道它的缘故？自然的规律，不战而善于取胜，不言语而善于答应，不用召唤而自动到来，因诚厚而善于谋划。自然的功能是广大的罗网，网眼虽然稀疏，却不漏失任何东西。
第七十六章
“章旨”
本章依据甲、乙本编次。通行本此作《制惑章》第七十四。本章主旨在于批评和谴责统治者对百姓滥用杀戮政策。
前一部分，指出杀戮政策是无效的，因而是不该实行的。“民不畏死，奈何以死惧之？”这一认识十分深刻。老子又用假设的事实(“若民”至“孰敢”)，反证了这一认识的正确性，增强了批评和谴责的力量。
后一部分说奉行杀戮政策是违背天道的，同时警告说，违天伤人者必自伤。本章首尾所说“民不畏死”、“则希不伤其手”，这与七十二章“民不畏威，则大威至矣”的思想实有相通之处。王弼以“天诛将至”注“大威至矣”，这一注释似乎也正可移用于本章(采《老子注译》说)。
“原文”
若民恒且不畏死①，奈何以杀惧之也②？若民恒且畏死，而为畸者吾将得而杀之③，夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司杀者④。夫代司杀者杀，是代大匠斫也⑤。夫代大匠斫者。则希不伤其手矣⑥。
“注释”
①恒(ɡèｎɡ)：普遍。且：将近。
②奈何：怎么样？惧之：使动句式，使之惧怕。
③畸(ｊì)：通“奇”。为奇：做不正的事。为邪作恶而犯法。
④恒(ｈéｎɡ)：通“常”。司杀者：掌管杀人的人。
⑤匠：木匠。大匠，指匠师，木工的首领。斫(ｚｈｕó)：砍削。
⑥希：通“稀”，少。伤其手：砍伤自己的手，比喻违天行事而自受其害。
“译文”
如果百姓普遍接近于不怕死，怎么能用杀人来恐吓他们呢？如果百姓普遍接近于怕死，那么对为邪作恶的人，我们可以把他们抓获杀死，谁还敢为非作歹呢？如果百姓普遍接近于果真怕死，那么通常有掌管杀人大权的人去执行杀人的任务，要是代替掌管杀人的人去杀，就如同代替高明的木匠师去砍削木材。代替高明的木匠师砍削木材的人，就很少有不砍伤自己的手了！
第七十七章
“章旨”
此章依据甲、乙本编次。通行本此作《贪损章》第七十五。本章承接前章，转换一个角度，继续对统治者提出批评和谴责。老子认为，统治者取税过多，百姓才饥饿；统治者实行“有为”政治，社会才动乱；统治者养生过于优厚，百姓才把死看得很轻。因此他认为，统治者恬淡无欲，清静无为，才是消除社会上的贫困和动乱的良方。
这里，老子对现实中不合理现象的揭示，对下层民众疾苦的反映，应该说是深刻的。对统治者的批评也是强烈的(采《老子注译》说)。
“原文”
人之饥也①，以其上食税之多也②，是以饥。百姓之不治也③，以其上之有以为也，是以不治。民之轻死也④，以其求生之厚也⑤，是以轻死。夫唯无以生为者⑥，是贤贵生⑦。
“注释”
①饥：古时说饥，比饿的程度重。
②上：指居于民上的执政者，多指王侯。帛书“上”作“取”字。“税”：马王堆本甲本作“［XC兑。TIF；%83%85，JZ］”，乙本作“跷”。此按通行本作“税”，其义较当。
③治：治理。“不治”是因为“有为”破坏了清静、淳朴、天真和自然。见前第五十七章：“法物滋彰，盗贼多有。”第五十八章：“其政察察，其邦缺缺。”
④轻死：把死看得很轻。
⑤厚：此指过多。
⑥唯：只有。无以生为者：就是不厚生、不贵生的人，也就是恬淡无欲的人。
⑦是：此，这。贤：胜过，指高明，贤明。贵生：看重追求安逸的生活。
“译文”
老百姓所以受饥挨饿，是因为他们的统治者征收赋税太重太多，因此而苦于饥饿。老百姓所以得不到治理，是因为他们的统治者强作妄为，因此而得不到治理。老百姓所以看轻死去铤而走险，是因为他们的统治者贪求生活享受过分，因此老百姓才看轻死去铤而走险。只有不在生活方面过分看重享受的人，才比贪求个人生活奢侈安逸的人高明。
第七十八章
“章旨”
此章依据甲、乙本编次。通行本此作《戒强章》第七十六。本章承前三十六章、四十三章和启后第八十章，讲“柔弱胜刚强”之说，表现了老子贵柔戒刚的思想。
本章分三层：第一层是摆事实，从人类和草木的生存现象中，说明初生的时候都是柔弱的状态，而死亡的时候都是坚硬的状态。第二层是讲道理，老子从万物由生到死变化过程所观察到物理之规律或活动之常情：“万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。”第三层为结论，老子断言：“坚强者死之徒，柔弱微细生之徒”，这结论包含着坚强的物体已失去了生机，柔弱的物体则充满着生机。他虽然不可能认识到必然取得胜利的是新生事物，但是这条光辉原则，却为暂时处于劣势的新生力量，最终战胜暂时貌似强大的旧势力，提供了有力的思想武器。
“原文”
人之生也柔弱，其死也［XC0002.TIF；%9%9，JZ］信坚强①。万物草木之生也柔脆②，其死也枯槁③。故曰：坚强者，死之徒也④；柔弱微细，生之徒也。是以兵强则不胜，木强则恒⑤，强大居下⑥，柔弱微细居上⑦。
“注释”
①［XC月。TIF；%37%36，JZ］(ɡèｎɡ)：最终、未了。信(ｓｈēｎ)：通“伸”，身体伸直。
②脆：脆弱。
③槁(ɡǎｏ)：干枯。
④徒：类型。
⑤恒(ɡèｎɡ)：通“亘”，穷尽。通行本此字作“折”，较易理解，被砍折的意思。
⑥下：下降，下位。
⑦上：上升，上位。
“译文”
人活着的时候身体是柔软的，他死后躯体最终伸直僵硬。万物草木生长的时候形质是柔韧脆弱的，它死后就变得干硬枯萎了。所以说：坚硬刚强的东西属于死亡的一类，柔弱微细的东西属于生存的一类。因此用兵逞强就不会取胜，树木长到强壮就会被砍伐。凡是强大的就处于下降的地位，凡是柔弱微细的反而处于上升的地位。
