亲爱的孩子：
斯科菲尔德船长又输了，他气急败坏地把他那根漂亮的高尔夫球杆扔上了天，看来他只得再买一个新球杆了。
坦率地说，人生奋斗的目标就是求胜，打球也是一样，所以我比较喜欢船长的性格。我准备买个新球杆送给他，他要是把这当作对他发脾气的奖赏，而一发不可收拾起来，我可就惨了。
尽管输球会令斯科菲尔德船长不高兴，但他还有一个令人称道的优点，就是他认为赢本身并不代表什么，努力去赢才是最重要的。所以他从不为自己的输球寻找借口，尽管他可以以年龄太大、体力欠佳来为理由，为自己讨回颜面，但他从来不这样做。
在我看来，借口是一种思想上的毛病，失败者无一例外都染有这种严重病症，当然一般人也会有一些轻微的症状。但是，一个人越是成功，越不屑于找借口，借口就是处处亨通的人与那些无所作为的人之间最大的差异。
只要稍微留心一下你就会发现，那些没有任何作为，也不计划有所作为的人，经常会带着一箩筐的借口：他为什么没有做到，为什么不做，为什么不能做，为什么他不是有作为的。失败者为自己留的第一个退路，就是可以解释自己失败的各种理由。
借口是制造失败的病源。我鄙视那些善找借口的人，也同情那些善找借口的人。因为他们是懦夫。一旦找出一种“好”的借口，失败者就会抓住不放，然后总拿这个借口对他自己和别人解释：为什么他无法再做下去，为什么他无法成功。刚开始，他还能明白他的借口多少有点撒谎的成分，但是在不断重复使用后，他就会相信这个借口就是他无法成功的真正原因。结果他的大脑就开始怠惰、僵化，失去了想方设法要赢的动力，尽管他们从不愿承认自己是个爱找借口的人。
虽然只见过少数人站起来说：“我的成功是靠自己的努力而来的。”但到现在，我还从未见过任何男人或女人，敢于站起来说：“是我让自己失败的。”失败者都有一套自己的借口，家庭、性格、年龄、环境、时间、肤色、宗教信仰、某个人乃至星象，都是他们归咎的理由。而最坏的借口莫过于健康、才智以及运气。
健康是他们最常见的借口，一句“我的身体不好”或“我有这样那样的病痛”，就成了不去做或失败的理由。事实上，有谁是完全健康的，每个人生理上多少都会有些毛病的。
很多人会完全或部分屈服于这种借口，除了那些一心想要成功的人。盖茨先生曾为我引荐过一位大学教授，他虽然在一次旅行中不幸失去了一条手臂，但还是经常微笑，经常帮助别人，跟我所认识的每一个乐观者一样。那天在谈及他的残障问题时，他告诉我：“那只是一条手臂而已，当然，两个总比一个好。但是切除的只是我的手臂，我的心灵还是百分之百的完整啊。我实在是要为此感谢上帝啊。”
有一句老话说得好：“在我遇见一位没有脚的人之前，我一直在为自己的破鞋子懊恼。”庆幸自己的健康比抱怨哪里不舒服要好得多。为自己拥有的健康感谢，能有效地预防各种病痛。我经常提醒自己：累坏自己总比放着生锈要好。我们的生命是要用来享受的，浪费光阴而杯弓蛇影，到时候真的想出病来，那才是真正的不幸。
“我不够聪明”这个借口也很普遍，几乎有百分之九十五的人都程度不同地犯有这种毛病。这种借口跟别的不太一样，它通常默不做声。人们多半是在自己内心深处这么想，而不会公开承认自己缺少足够的聪明才智。
我发现，大多数人对“才智”有两种基本错误态度：太低估自己，和太高估别人。因为这些错误，使得许多人看轻自己。他们不愿面对挑战，因为那需要相当的才智。认为自己愚蠢的人才是真正的蠢货，要知道，如果你根本不考虑才智的问题，而是去放胆一博，也许能做得很好。
一个人，不管你有多少聪明才智，真正重要的，是如何利用你已经拥有的聪明才智。要成为一个成功的商人，惟一的关键，就是对经商要有强烈的兴趣和热心，而不需要有闪电般的灵敏，不需要有惊人的记忆，也不需要在学校名列前茅。兴趣和热心是决定成败的重要因素。
事情的结果往往与我们的热心程度成正比。热心能使事情成功几率提高一百倍一千倍。很多人并不知道什么叫热心，以为热心就是“这是很了不起的！”那种热情和干劲而已。
我认为，一个才智平平的人，如果能乐观、积极、善于与人合作，肯定会比一个才智杰出却悲观、消极、拒不合作的人，赚得更多的金钱，赢得更多的尊敬，并获致更大的成功。一个人面对的事情无论大小，只要他能执着热忱地去完成，成果肯定会远远超过那些于聪颖却懒散的人。因为，专注与执着占了一个人百分之九十五的能力。
有些人总在呻吟感叹：为什么很多非常出色的人物会失败呢？我的理解可以让他们不再叹息：如果一个绝顶聪明的人，将自己所有的脑力都用在了如何证明事情为什么无法成功上面，而不是用来引导自己的心力寻找迈向成功的各种方法，那么失败的命运就是必然的。消极的思想牵引他们的智力，使他们无法施展身手而一事无成。如果他们换一种思维，相信他们会做出许多伟大的事情。
想成大事却不懂得思考的大脑，不过是一桶廉价的糨糊而已。
我们才智的高低，远远比不上可引导我们发挥聪明才智的思考方式重要。这是一项基本的成功法则，即使是学历再高也无法改变。天生的才智和教育程度不是业绩好坏的确定原因，思想管理才是关键。那些成功的商人都是富有热忱的，从不去杞人忧天。虽然改善天赋的素质并非易事，但改善运用天赋的方法却要容易得多。
所谓知识就是力量，很多人都迷信它。在我看来这句话只说对了一半。知识只是一种潜在的力量，要想显出它的威力，只有将知识付诸应用，而且是建设性地应用。借口自己才智不足的人，也正是错解了这句话的意义。
在标准石油公司，活字典式的人物永远没有位置，因为我不需要只会记忆、不会思考的“专家”。我需要的是拥有梦想而且勇于实现梦想，真正能想出各种点子解决问题的人。有创意的人能为我赚钱，只会记忆资料的人能做什么。
一个不以才智为借口的人，就不会低估自己的才智，也不会高估别人的才智。如何运用自己的资产、发掘拥有的优异才是他所关注得。在他看来，拥有多少才智并不重要，重要的是他如何使用现有的才智，和要善用自己的脑力。他会常常提醒自己：我的心态比我的才智重要。他有要建立“我一定赢”的态度的强烈渴望。他知道，自己的才智不是用来证明自己会失败的，而是用来积极创造、寻找成功的方法的。他还知道要用自己的头脑来创造、发展新观念，寻找更好的做事新方法，因为思考力比记忆力更有价值。他会随时提醒自己：我是正在用我的心智创造历史呢？或只是在记录别人创造的历史？
有果必有因，人类的遭遇也不全存在偶然性。有很多人总会把自己的失败怪罪于运气太坏，看到别人成功时，就眼红人家运气太好。我从不相信什么运气好坏，除非把我精心筹备的计划和行动叫做“运气”。
如果由运气决定自己该做什么，那每一桩生意都会失败。假设标准石油公司要根据运气来彻底进行改组，将公司所有职员的名字放入一个大桶里，第一个被抽出的名字肯定是总裁，第二个就是副总裁，就这样顺序下去。很可笑吧？但这就是运气的功能。
我从不屈从运气，我相信因果定律。仔细观察，那些看似好运当头的人，你会发现，是准备、计划和积极的思想为他们带来美景，而并不是运气使然。再看看那些“运气不好”的人，你会发现背后也都有其明确的成因。面对挫折，成功者能从失败中学到经验、再创契机，而平庸者往往就此丧失斗志。
一个人靠运气当然不可能而成功，还必须要付出努力的代价。我从不妄想靠运气获得胜利等生命中的美好事物，我只会修炼出使自己变成“赢家”的各种特质，集中全力去发展自我。
绝大多数的人都被借口挡在了成功的大门之外。百分之九十九的失败都是因为人们惯于找寻借口，所以在追求事业成功的过程中，防止自己找借口，才是最为重要的一个步骤。
爱你的父亲
