联合国教科文组织（UNESCO）（1）在2000年发表了一个“万人教育”教育环境建设目标。同一时期，经济合作与发展组织（OECD）为了培养符合21世纪“知识基础设施社会”的人才，该教育委员会实施了一个“早期幼儿保育（（ECEC， Early childhood education and care）政策调查”项目。调查结果表明，作为“终身教育”第一阶段的婴幼儿早期教育中，把保育的质量作为重点，将“强壮的起点（2）”作为改善学龄前教育质量的政策建议，在2001年和2006年实施了两次调查。其中，从什么样的保育是正确的保育的观点出发，报告了5个国家的保育课程。
这5个国家中具有代表性的保育课程包括：1.经验型教育（比利时）；2.高瞻课堂教育（3）（美国）；3.瑞吉欧教学法（4）（Reggio Emilia）（意大利）；4.大组集合教育法（5）（新西兰）；5.瑞典的保育课程。针对这些保育课程，为了提高保育质量，日本应该采用什么样的课程呢？眼下，有必要重新设置日本婴幼儿保育课程，因为日本的婴幼儿保育课程是以儒教和佛教等东洋哲学为基础的。
日本保育课程原则中的“三省”源于论语中的学而篇。同时，站在易经世界的角度，也可以对婴幼儿保育课程作出解释。人的一生都是在一阴一阳中度过的。其中，“阴”“阳”的区分上，一般认为“阳”非常容易付诸行动，具有能动性，而“阴”具有受容、内向的性格。从这个观点出发，男属“阳”，女属“阴”，母亲属“阳”，儿子属“阴”，而从母亲是女性的角度来看应该属“阴”；对于孩子来说，应该属“阳”。但是，最近有一种说法，认为孩子属“阳”，因为孩子是活动性非常强的生物，受容孩子行为的应该是大人。且不论母子关系，至少在保育人员和孩子的关系中，保育人员永远应该属“阴”。这是针对与非常“阳”的孩子的平衡关系而论的。孩子自己不会学习具备“阴”。孩子什么都想知道，什么都想做。而保育人员的“阴”如果不强，就不会引发孩子的探求心。保育人员需要具备永远相信孩子，以慈爱去接受孩子的精神。保育人员的原则就是守护。
全世界推行的婴幼儿保育课程的一个共同点，就是相信孩子自己发育的能力，打破老师发号施令、让孩子记住某种知识那种整齐划一的传统保育模式。保障孩子自己选择，并根据自己的选择去活动。同时，还提倡全纳教育。这个概念最初用于对有障碍孩子的教育。最近开始提倡“全体儿童，全体教育”。大人对孩子有着各种各样的固有观念，必须破除这些固有观念，优先按照每个孩子自身的发育程度、个性、环境进行规划。各种固有观念源于不同国家、人种、贫富、男女、有无障碍等。当今，日本最大的固有观念就是年龄。这并不是混龄保育，或者按年龄区分保育这些形态水准的问题，而是应该消除年龄的固有概念，保障每个孩子发育的问题。保育指针中所说的年龄指的是发育过程，是年龄的尺度，而我们在保育中应该考虑的是每个孩子发育的连续性，应该很好地保障每个孩子发育的连续性。
我们需要对保育作出反思，作出评价。因此，世界5国的保育课程中都有关于评价的内容。有关评价，日本有被称做监察的行政方面的评价，为第三方评价。这个评价主要是对保育课程的项目进行确认。这些项目中，并没有反映出保育的理念。同时，介绍到日本的美国的环境评价也未能反映出各自的保育理念。反思评价中，首先包括反映理念的课程编制，评价是否沿着这个理念实施了保育。这是自我评价。因此，虽然抽出其他课程中的评价内容，也能成为理解该课程的参考，但是反思自己园内的保育情况时，特别要反思根据课程所开展的活动，需要按照各个保育园的课程进行自我评价。
2010年，我在日本召开的“早期婴幼儿保育”世界研讨会上提出了“守护型保育”的理念，获得各国与会教育专家和工作者的高度评价。本书就是我在日本倡议的守护型保育课程及其实践，以及在反思评价的基础上的总结。作为保育课程，它居于园内所有计划之上。这些都是保育的公开课程。希望各个保育园基于这些思维方式，开发各自的课程。同时，大家可以集思广益，制定更好的保育课程。
