几千年来，在美洲、非洲和欧洲民间，广泛流传着一个很古老的传说：相传在那非常遥远的古代，地球上有一块独特而神奇的大陆——大西洲，那里气候温和，土地肥沃，森林茂盛，风景绮丽。在大西洲上，有一个历史颇为悠久，具有高度发达文明的神秘古国——亚特兰蒂斯王国，在雄伟壮丽的古城里，宫殿厅堂林立，室宇栉比，结构复杂，建筑布局和谐，在墙壁和天花板上绘有生动逼真的图画，雕镂和镶嵌工艺精细，堪称古代建筑、雕刻和园林艺术的精华。那里的人们过着富裕欢乐的生活。
古代传说亚特兰蒂斯是“人间天堂”、“乐园”，那时地球上有猿类以及从猿到人过渡阶段的生物，因此，亚特兰蒂斯古国不可能由地球上人类所创建，只能是“天外来客”——外星人建立的。目前，西方有一些学者提出了一种猜测：地球上早期猿人可能是由亚特兰蒂斯人与古猿于三百多万年前相交配而产生出来的。法国内克尔医院细胞遗传实验室主任格鲁希博士对早期猿人起源问题经过长期的研究之后，从染色体着手，解释从猿变成人的突变过程。法国学者托姆首先对细胞的变异进行了研究，之后其他学者又将“突变论”深入到遗传等方面，用来研究新物种起源的突变现象。染色体在不同的生物中，数目、形状和大小是不同的，而在同一种生物中则是严格确定的。古猿的染色体有24对（共48条），其中23对是常染色体，一对是性染色体。可是，有些古猿由于偶然变异，以致少了一条常染色体，一共只有47条。它们与亚特兰蒂斯人相交配，就产生了具有23对染色体的早期猿人。上述猜测是否正确，难以肯定，尚有待进一步探讨，然而这种大胆的猜测却给研究早期猿人起源之谜以新的启迪。
远古时期地壳演变颇剧烈，升降频繁。据传说，在远古的某一天，谜没有任何预兆，亚特兰蒂斯古国在一次强烈的地震中突然沉没于浩瀚的海洋底了。但亚特兰蒂斯古国的居民并未全部灭亡，有一部分人以一种独特的神奇方式，自古至今一直生活在海洋的深渊之中。为了适应海洋的生活，在长时期独特的海洋自然条件的影响下，他们的体质形态发生了一些不同于他们祖先的显著变化。传说中的人鱼小孩，就是亚特兰蒂斯人后裔，它所说的几百万年前亚特兰蒂斯大陆横跨非洲和南美，后来才逐渐陆沉海底的情况，与远古民间的传说相吻合。
前几年，据西方许多报刊报道，美、法等国一些科学家在大西洋中的百慕大三角区进行海底探测时，惊讶地发现：在那波涛汹涌的海面上，竟耸立着一座从来无人知晓的海底金字塔！塔尖离海面仅100米。论规模，它比大陆上的古埃及金字塔还高大；论时间，显然比古埃及金字塔更为久远。塔上有两个巨洞，海水以惊人的高速度从这两个巨洞中流过，从而卷起狂澜，形成巨大漩涡，使这一带水域的浪潮汹涌澎湃，海面雾气腾腾。
上述发现令人们迷惑不解：在波涛滚滚的海底，人们怎样生存，怎样建造“金字塔”呢？西方有些学者认为，这座海底“金字塔”可能原本建造在陆地上，后来发生强烈地震，随着陆地沦为海洋，这样就使“金字塔”沉到海底了。有些学者猜测，这座海底“金字塔”可能是长期生活在海底的亚特兰蒂斯人建造的。几百万年前，百慕大三角区海域可能曾经是亚特兰蒂斯人活动的基地之一，海底“金字塔”可能是他们的一个供应库。美国探险家德奥勃诺维克拍摄到一张满是涡漩状白光影像的照片，有些人怀疑海底“金字塔”可能是亚特兰蒂斯人专门保护圣地的一种具有“宇宙能”奇特性质和力量的能场，它能吸引和聚集宇宙射线、磁性振荡或其他未知的能量，其内部结构可能是一个微波谐振腔体，对放射性物质及其他某些能源有集聚的作用。海底“金字塔”真的具有这样神奇的作用吗？它真是远古时亚特兰蒂斯人建造的吗？这些至今仍是无法肯定的奇谜。
几千年来，历代古人著作中有不少关于亚特兰蒂斯传说的记述。距今二千四百多年前，古希腊著名哲学家柏拉图（公元前427—前347年）
曾在他的两篇对话录（《奈密阿斯》和《克利斯提阿》）中，对亚特兰蒂斯的传说有过较详细的记载。柏拉图的记述，首先是由雅典著名政治改革家和诗人梭伦（约公元前638—前559年），在埃及旅行时听来的。梭伦任职期满后出国旅行，在埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地漫游达10年之久。他结束游历生活回到祖国后，退隐在家，想把他在埃及时听到的有关已沉沦的亚特兰蒂斯古国的传说故事，用诗歌的形式写出来，但他没来得及完成这些写作计划，就溘然长逝了。到柏拉图时代，关于亚特兰蒂斯古国的传说故事已广为流传，几乎妇孺皆知，更富有传奇色彩。
柏拉图曾作过一次海外漫游，他在埃及游历时，也曾听过有知识的祭司们讲述关于亚特兰蒂斯古国的故事。古希腊哲学家们都津津乐道于亚特兰蒂斯的奇闻。
柏拉图之后，有一个名叫伊格内修斯·唐纳利的学者认为，已经沉没了的亚特兰蒂斯古国约在介于北美、欧洲和非洲之间的大西洋中。
古代巴比伦人和古埃及人以及非洲一些古老部落传说亚特兰蒂斯是在他们祖先西边的古国，美洲印第安人传说亚特兰蒂斯是在他们祖先东边的古国。当人类历史由远古传说进入文字记载，从中世纪的禁锢到文艺复兴，亚特兰蒂斯一直被当做神话流传着。一些学者推测，波涛滚滚的大西洋中某一个海底，可能是远古传说的亚特兰蒂斯古国所在地。
但另有一些学者不同意上述推测，他们认为远古传说的亚特兰蒂斯古国不是在大西洋中，而是在地中海中。例如俄国著名学者阿夫拉阿姆·谢尔盖耶维奇·诺罗夫院士（公元1795—1869年）在他撰写的《关于亚特兰蒂斯的研究》一文中，推测亚特兰蒂斯古国沉没在地中海的东部，塞浦路斯岛则是该古国沉没后的残余。著名学者卡尔纳日齐基在撰写的《亚特兰蒂斯》一文中，基本上赞成诺罗夫院士的推测，但他认为离舍易斯很近的尼罗河西部主要河口，是古人所称的“海力克斯之柱”，他不同意诺曼夫院士把博斯普鲁斯当做“海力克斯之柱”。另有一些学者认为，远古传说的亚特兰蒂斯古国可能曾经占据着西西里岛至塞浦路斯岛之间的广大地区。更有一些学者对亚特兰蒂斯古国存在的可能性和真实性，持怀疑甚至完全否定的态度，他们认为这只不过是古人臆造出来的一个神话，不可置信，但不少学者却坚信远古时地球上确实曾存在过由外星人建造的“亚特兰蒂斯古国”。
