所谓虎头蛇尾，是指工作时有一个很好的开头，却没有一个令人满意的结尾，以至给人留下一种对工作有始无终、只重开始不管结果的印象。这也是工作不到位的突出表现。在工作中，我们常常遇到这种有头无尾或者虎头蛇尾的情况。
已布置的工作，如果没有督促就不会有积极的反馈。譬如许多单位年初列出一系列计划目标，并且将之细分到每一个部门，每一个单位甚至每个人，而且所做的工作也1、2、3、4、5地排序了。但是到了年底，这些目标、计划、任务完成得如何？哪些已经完成了？哪些还没有完成？离目标值还有多少距离？无法完成计划的原因何在？要么统统没有下文了，要么就被放在了包含着大量“大约”、“可能”等含糊语言的总结里。
做工作半途而废，损失的不仅仅是工作没有完成的结果，更重要的是它有可能给你带来心理上的挫折感，甚至可能使你养成虎头蛇尾的工作习惯，而这将是个人最大的损失。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水到太平洋中，开始向加州海岸游过去。如果获得了成功，她将是第一个游过这个海峡的女性。这个女人名叫费罗伦丝·查德威克，是第一位横渡英吉利海峡的女人。
早晨的海水冻得她身体发麻，雾很大，她几乎连护送自己的船只都看不到。时间一个小时一个小时地过去，千千万万的人在电视上注视着她的一举一动。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑，她仍然坚持游下去。对她而言最大的问题不是疲劳，而是刺骨的寒冷。
15个小时之后，她又累又冷，几乎全身都麻木了。她感觉到自己无法再坚持下去了，想让人将自己拉上护送船。此时，在另一条船上坐着她的母亲和教练，他们则告诉她离海岸已经很近了，希望她不要轻易放弃。然而，费罗伦丝·查德威克朝前望去，除了浓雾什么也看不见。几十分钟之后，她便让人们把她拉上了船。而最令人遗憾的是，拉她上船的地点，离加州海岸其实只有半英里之遥！
当别人把这事实告诉她后，从寒冷中慢慢复苏的费罗伦丝·查德威克变得非常沮丧，以至于后来她多次带着悔意地跟人讲起这件事。
大家知道，这是一个有关“坚持”和“放弃”的故事。从某种意义上说，罗伦丝·查德威克的最后放弃导致了她的工作虎头蛇尾——放弃自己既定的目标，没有把工作做到位！
许多人之所以无法取得成功，不是因为他们能力不够、热情不足，而是缺乏一种坚持不懈的精神。他们工作时往往虎头蛇尾、有始无终，做事东拼西凑、草草了事。他们对自己目标容易产生怀疑，行动也始终处于犹豫不决之中。譬如他们看准了一项工作，充满了热情开始去做，常常在刚做到一半时又会觉得另一份工作更有前途。他们时而信心百倍，时而又低落沮丧。可以说，这种人也许能短时间取得一些成就，但是，从长远来看，最终一定会是一个失败者。因为在这个世界上，没有一个做事虎头蛇尾、迟疑不决、优柔寡断的人能够获得真正的成功。
开始做一份工作，需要的是决心与热情；而完成一份工作，需要的则是恒心与毅力。缺少热情，事情无法启动；但只有热情而无恒心与毅力，工作是很难做得完整、到位的。
中国有许多优秀的传统和行为规矩，譬如私塾先生教子弟写字，无论有什么事打扰，也不准写字只写一半。即使这个字写错了，准备涂掉重写，也要将它写完。而其中的寓意就在于，教育孩子从小养成有始有终的好习惯，将来工作起来才不会半途而废，轻易放弃。我们今天的中国人应继承这种善始善终的做事态度，并将它应用到我们的工作、生活和学习中来。
在日常工作中，每个人都有一些未完成的工作，如未缝完的衣服，未写完的稿件等等。那么请赶快将它们找出来整理整理，静下心来继续完成它们，一旦你把它们完成后你就会觉得非常快乐。
很多工作未完成时它们不过是些废物，而当你坚持到底，用全部的心力去完成时，它们就会变成漂亮的成品和值得骄傲的业绩。许多工作并非我们无法做，而是我们不愿意继续去做。把每一件美好的工作和设想坚持到底，做到位，你会发现工作原来是这样的美好。
在工作中，我们每个人只有坚持把事情做到位、做完整、善始善终，个人才不会失业，企业才不会被淘汰。如果我们总是一味地抱着“下一份工作会更好”的想法，工作起来虎头蛇尾，那么就会永远处于寻找“下一份工作”的过程中，而无法体验成功的喜悦。正所谓今天工作不努力，明天努力找工作，讲的就是这个道理。
