很久以前，有一个国王，他拥有一个宽大的书房，里面摆放着很多珍贵的图书。
国王理所当然地认为自己是世界上绝顶聪明的人，虽然这些书他从没看过一眼。
这一天，国王带着三个大臣来到花园里散步。
花园里百花盛开，一对对美丽的蝴蝶在花丛中翩翩起舞，令人眼花缭乱。
见此情景，国王赞叹地说：“瞧，这些蝴蝶真漂亮！它们的色彩多么鲜艳，舞姿多么轻盈啊！”
大臣们也点着头说：“是呀，如此美丽的蝴蝶，确实非常罕见。”国王昂起头，得意地说：“ 依我看，这样漂亮的蝴蝶一定是娇艳的花儿变的！”
大臣们听了，面面相觑。一位正直的大臣摘下一片树叶，指着上面的小青虫说：“陛下，其实这些蝴蝶都是小虫子变的。”
国王勃然大怒：“ 你胡说！丑陋的虫子怎么可能变成美丽的蝴蝶呢？”正直的大臣辩解说：“ 可事实就是这样的啊！”
但是国王并不相信大臣的话，他瞪着眼睛说：“你一定是在撒谎，我不会受骗的！”
这时，有个谄媚的大臣走上前，点头哈腰地说：“我们的国王是最聪明、最了不起的！他说蝴蝶是花儿变的，那一定不会有错！”正直的大臣反驳说：“蝴蝶是由青虫变的，这是人所共知的，怎么可以胡说呢？”
这一下，国王再也忍不住了！他暴跳如雷，吼叫着：“好哇，你胆子不小，竟敢骂我胡说！侍卫，快把这可恶的家伙绑到大树上去。假如他能变成小鸟，我就相信虫子会变成蝴蝶！”
侍卫们扑上去，把正直的大臣牢牢绑在树上。大家看到这样的情形，都悄悄摇头。
国王继续往前走。他看见草丛里有一个鸡蛋，随手拾起来问：“这是什么？”另一位诚实的大臣说：“这是鸡蛋，可以孵出小鸡。”
国王一听，大声叫道：“ 你别想骗我！我天天都吃鸡蛋，蛋壳里根本没有小鸡！”谄媚的大臣也说：“陛下说得对，蛋壳里面哪儿来的小鸡呀！”
诚实的大臣辩解说：“可是人人都知道，小鸡是从鸡蛋里孵出来的呀！”
国王气坏了，大声下令：“快来人，给这个骗子粘上鸡毛，让他去孵鹅卵石。如果他能孵出一个小人，我就相信鸡蛋能孵出小鸡！”侍卫们立刻把诚实的大臣抓走了。
晚上，国王怒气冲冲地回到宫殿里。突然，他发现地板上有一个黑乎乎的阴影，不由大吃一惊：原来我也和普通人一样，有一个丑陋的影子！
尊贵的国王怎么可能和卑贱的普通人一样呢？他拼命扭动身体，想摆脱那丑陋的影子，但这是无法做到的，国王气得快发疯了！
谄媚的大臣连忙走上前说：“ 伟大的国王啊，我有一个办法，可以让你摆脱这讨厌的阴影！”
国王一听，连声说：“ 太好了！你立刻去办，无论需要多少人，要花多少钱都可以！”谄媚的大臣说：“我不要人，也不用花钱，只需要一万根蜡烛就可以了！”
按照大臣的吩咐，侍卫们在王宫里点燃了一万根大蜡烛。明亮的烛光环绕着国王，那讨厌的黑影果然消失了！
国王高兴得手舞足蹈，连连夸奖谄媚的大臣，并赏给他很多金银珠宝。
这一天，蓝天上飘着朵朵白云，微风阵阵吹来，令人心旷神怡。国王来了兴致，准备出海游玩。
国王带着侍卫来到海边，准备登上华丽的皇家游艇。一位渔夫劝告说：“ 陛下，你看天边，乌云聚集在高山后面，暴风雨就要来了，这时候出海是非常危险的！”
谁知国王生气地叫道：“ 胡说！这么好的天气怎么会有暴风雨呢？”他不顾渔夫的劝阻，带着谄媚的大臣登上游艇，向着远方驶去。
当游艇在大海中航行的时候，突然，天色陡变，暴风雨呼啸而来。游艇剧烈地颠簸着，终于被风浪掀翻了。国王和谄媚的大臣没有逃脱厄运，一起沉入了海底。
