后晋天福元年（906），石敬瑭在契丹人的支持下，当上皇帝，国号曰晋，改元天福。同时，将幽、涿、蓟、檀、顺、瀛、莫、蔚、朔、云、应、新、妫、儒、武、寰十六州割予契丹，以示酬谢。从此，契丹占有幽州等地。契丹会同元年（938），升幽州为南京，又称燕京。大同元年（947），契丹建国号为“大辽”。
辽升幽州为南京并作为辽王朝的五京（上京临潢府，今内蒙古巴林左旗；中京大定府，今内蒙古赤峰市南；西京大同府，今山西大同；东京朝阳府，今辽宁辽阳；南京析津府，今北京）之一后，保证南京的粮食供应成为辽王朝的重要政务之一，因为这不仅关乎巩固辽南京的政治地位，而且还关乎对付中原宋王朝的威胁。但是，据已有的资料来看，辽代向南京的漕运规模不是很大，漕运量也不是很多。
《辽史·食货志》记载：太平九年（1029），南京地区发生灾荒。户部副使王嘉请求造船，招募原来从事海上漕运的人，将辽东的粟米海运到南京，接济燕地饥民。但朝臣会商时，有人认为从海路转运道险不便，这事就搁下了。虽然这时由海道向南京地区漕运粮粟不成，但有些史书却明确记载辽时的海运故道，如《长安客话》卷五于“香河县”条下记载：香河县境南有大龙湾、小龙湾二条河，夏秋时雨多水大，二河合流，经宝坻县界入海。相传是辽代的海运故道。《读史方舆纪要》的说法略同。《光绪顺天府志》说：辽代的运河过香河县南，香河县南四十里为龙湾，又南为小龙湾，就是辽代的运河。清《嘉庆重修一统志》说：苍头河（即今通州、三河、香河间的潮白河河道）在香河县西北二十里。旧志说相传是萧太后运粮河。水大时则上通牛栏山水、窝头庄水，下通三路堤口：一由李家园坑堤口入北吴村，一由明星堂堤口入甘十八堤口，一由东凌庄、尹家河、沙务庄、张家灰店、南吴村、牛家屯入板罾口河。《畿辅通志》说：这条河今名窝头河。本是无源之水，夏秋发大水，众流会于窝头，经香河县百家湾，向东与渠水合。按值得重视的是，这里所说的如凌庄、尹家河、沙务、吴村、百家湾等地名现在都还存在，有的在河北香河县西北，有的在北京市通州东南，这不仅为研究这一地区的河道变迁提供了参考资料，更重要的是证明香河县西北部的河道曾是辽萧太后运粮河。这不能不使人联想到，在今北京市朝阳区南部，即广渠门外双井、南磨房、大武基、西直河、大鲁店，以至于通州区的口子、朱家垡、田府、大高力庄、张家湾一线，也有一条“萧太后河”。清朝人震钧在《天咫偶闻》中记载：八里庄之西二里有河名十里河，又名萧太后运粮河。这条萧太后河的得名绝不是偶然的。它让人们有理由相信，这条河也曾是辽代的运粮河。也就是说，辽代的运粮河不仅到香河为止，应该到达辽南京城。所谓辽萧太后运粮河，应该是北京地区运河发展史中的一？个环节。
