在公车上看到一个妈妈带着两个女儿，大女儿乖乖地、拘谨地坐在靠窗的座位，小女儿坐在靠走道的位置，妈妈紧靠她站着。小女儿大约四五岁吧？她没办法安分地坐着，一会儿躺下来（当然只有头在椅子上，下半身是悬空的），一会儿张开腿来跨坐。妈妈气极了，不断地骂她：
“坐好！坐没坐相！”
“脚不要伸出来！”
“叫你坐好你没听到是吗？”
其实，我冷眼旁观，看到小女儿真的也有“乖乖”坐好的时候；可是妈妈视若无睹，一句话也没说，好像那是理所当然的事，无需再强调。小女儿“撑”了一阵子，觉得很无聊，便恢复了原来的捣蛋样子。果然，一“不乖”，妈妈就来“理”她了。看来，“不乖”比“乖”容易吸引父母的注意力，那么，小孩子为什么要乖呢？
曾经，有位初中女生的母亲为了“女儿的坏脾气”跟我谈了好几次，在谈到“女儿竟然愿意等到期末考之后才买那本很喜欢的书”时，我问这位母亲：“关于她的耐心等待，你称赞过她吗？”她愣了一下，说：“那不是应该的吗？”我摇摇头，说：“相对于她以前的急躁和坏脾气，这样不是很大的进步吗？”这妈妈若有所悟，面有惭色地说：“我很少称赞她。”
我接着与她分享自己的经验：我看自己的孩子，经常睁着“第三只眼”，专门发掘“看来平常却值得欣慰的事”。因此，我们家经常会有这样的赞美：
“你好棒哦！一个人安安静静地在这边看书。”
“我发现今天你还没跟弟弟吵过架耶！”
“你们不挑嘴，我煮饭就更轻松了。”
“你自己在复习功课啦？好用功喔！”
我绝对不会把自己看书、不吵架、不挑嘴等等，视为理所当然；相反的，我知道那是不简单的，值得大大地鼓励一番。
很多父母不敢随意称赞孩子，说是怕把孩子给宠坏了；事实上，只要你有凭有据地赞美孩子，而不是不分青红皂白地乱褒（闽南语，夸奖的意思）乱宠，孩子没有这么容易被宠坏的。
试问，假如只有“不乖”才能吸引父母的目光，孩子们为什么要乖乖的？我喜欢让孩子知道“做某些行为”是很值得的，我不吝惜赞美孩子；特别是在一般人觉得“平平无奇”的时候，这就是我的“教养小踏步”。
