俗话说：“水之行避高而趋下，兵之行避高而击虚。”在市场竞争中，要深入研究对手的弱点，及时攻击竞争对手的软肋部位。其实这就是逆向思维，属于一个思维定式和一个思想方法的问题。但这在经营活动中占据着很重要的作用。逆向思维里有一种操作方式叫错位竞争。它与低层次的价格竞争相比，错位竞争因其独特的、出其不意的竞争理念而别具一格，因而其竞争空间愈加广阔，更加容易收到事半功陪的效果。
这种思维方式同样也适应于经营目标的选择，要经营什么？见市场上什么有利可图就经营什么，或者见别人经营什么赚钱自己也经营什么。
这就是人们的从众心理，盲目跟风，容易产生泡沐经济，许多时候，业内业外跟风都无可取之处，假如你不是第一个发现金矿的人，也许你永远也挖不到金子，因为挖金子的人太多了，同样的道理，一个项目利润再诱人，随着蜂拥而至的人群，也会失去魅力，一个平常的项目，只要率先纳入市场，也有可能财源滚滚。
在市场过热时，避开热点寻良机，开发相邻产业，利用热点所扩大的市场容量，赚取额外利润。
美国的一位农夫亚默尔在当年的淘金热中，一无所获，但他却发现另外一个发财的机会。由于矿场上气候干燥，再加上水源严重缺乏，有时连一滴水也喝不到，甚至有的淘金者说：“给我一杯水，我愿我一块黄金来换。”于是亚默尔决定卖水，于是别人用铁锹来挖黄金，他却用铁锹挖水，很快就找到一处地下水，把水送到矿场，受到热烈欢迎，圆了发财梦。
无独有偶，牛仔裤的发明者施劳斯特也是一位淘金热者，当年他来到旧金山，把一些线团和帆布等卖给淘金者，正在他四处兜售的时候，有一位工人告诉他：“我们需要的不是帆布，而是淘金时穿的耐磨、耐穿的帆布裤子。”说者无心，听者有意，施劳斯特深受启发，立即找来裁缝做了几条裤子，这就是最早的牛仔裤的原形。当时，受到大量的淘金者的追捧，大量订单如雪花般纷至沓来。如今，它已成为世界级服饰Levis品牌了。
从上面两位的致富经历中可以看出，要敢于在前人没有作过的事情中开辟一条新路来，这就需要一种创新精神，改变自己的思维模式，从一些平常的事物中发现新的路径。但在开辟一条新的路径时，要注重市场调查。否则“走错一步满盘皆输”。只有永远抓住正确的情报，做出明智的决策，才能立于不败之地。
美国的肯德基快餐在进军中国市场前，进行了详细充分的调查，广泛收集了信息，在此基础上进行了科学的决策，为成功打进中国市场奠定了坚实的基础。
为了测定客流量，选准地址，公司总部便派出一位董事来京考察，这位执行董事亲自在北京几个主要街道上，用秒表进行测量，大致估算出每日不同街道上的客流量。
为了得到消费者对肯德基炸鸡的第一手评价资料，临时招聘了一些大学生作兼职，派这些临时职员，在北京设置品尝点，请不同年龄、不同职业的人免费品尝。并进行详细的问卷调查，如“鸡块外表是否酥软？”“您觉得鸡块做得老了还是嫩了？”“鸡块大小是否合适？”“鸡块水分多了还是少了？”“味精用量如何？”“胡椒味重了还是轻了？”“是否应加点辣椒？”“还应加点什么佐料？”……同时记下每位客人的地址、职业、收入、婚姻和家庭状况等。
除了对客流量以及对炸鸡味道、价格等方面进行调查分析外，还对北京的鸡、油、盐、面、菜及北京的鸡饲料行业进行了调查，并将样品数据带回美国进行分析和汇总。
经过认真的调查之后，1987年，美国肯德基快餐在北京前门正式开业，他们凭借鲜嫩香酥的炸鸡、纤尘不染的餐具，赢得了人们的广泛赞许，也为自己赢得了利润。
同样，创业百年的美国柯达公司，曾有人这样认为它所成功的一个非常关键的原因就是该公司极其重视市场调查。柯达蝶式相机的问世就是很典型的一例。在产品没有开发之前，对消费者进行问卷调查，比如说大多数用户认为最理想的照相机是怎样的，重量和尺码多大最合适，什么样的胶卷最便于安装使用等等。资料分析汇总后，设计出理想的相机模型，提交生产技术部门对相机的技术攻关、设备生产能力、零件配套、生产成本等因素综合考虑，最后决定是否投产，如果不行，就要退回修正。如此反复，直到造出样机。
样机出来后，进行第二次市场调查，看消费者对样机的反响程度，询问样机与心目中的期望还有何差距。根据消费者的意见，再加以改造，然后再进入第三次市场调查，将改进的样机交给消费者使用。直至得到大多数消费者的肯定和欢迎。最后经总部批准，交工厂试产，此时市场开拓部门进一步调查：新产品适合哪些人用，有何优缺点，潜在销售量有多大，订什么样价格的制订等等，等所有问题都调查清楚后，才正式投产并推向市场。
