对于韦斯特来说，他的躯体不啻是一家“伤心旅店”，他的24位“分身”或者说“他我”，一个个提着行囊来到旅馆入住。有些只逗留几天，然后就悄然离去；有些住进来就赖着不走，大有与旅馆共存亡的架势。他们盘踞着韦斯特的心灵，接管了他的身体。结果就是韦斯特变成了24个人：当他操着低沉浑厚的男中音与你侃侃而谈时，极可能会突然用一种童稚的声音说：“我想尿尿。”甚至在与妻子接吻时，他会突然变成一个4岁的小女孩。对此，你会不会惊骇莫名，以为大白天撞见了鬼？
分离性身份识别障碍
这并不是鬼，而是一个人的亲身经历。这个名叫韦斯特的美国人患上了一种叫做“分离性身份识别障碍”的疾病。这个疾病将他分裂成为24个人，有时候他是温柔体贴的男朋友，有时候却变成只有4岁的淘气孩童。这些改变让任何人都觉得可怕，然而他自己却控制不了。
分离性身份识别障碍是心理疾病的一种，在以往被称为多重人格障碍，患者的每一重人格都是完整且稳定的，拥有独立的记忆和思考模式。分裂出的人格包罗万象，不定期地跳出来控制患者的行为，当某一重人格占主导的时候，其他的人格是没有记忆和意识的。
分裂出的人格可能知道其他人格的存在，也可能不知道。有的患者曾经出现过十多年的记忆空缺，就是因为他的多重人格并不认识彼此。
但是一般情况下，总有一重人格是知道所有事情的，当这个人格占主导的时候，患者自己就能给出很多信息。
主体人格和后继人格
一般而言，知道所有事情并且符合患者成长特征的那重人格被称为主体人格，而不定期出现的人格则被称为后继人格。
主体人格和后继人格在情感、态度和知觉上是完全不同的。心理学家研究发现，如果个体在儿童时期经历的家庭关系不是和谐与关爱的，而是冷漠忽视的，那么个体的需要就经常可能遭到忽视，他们会感到愤怒和不满，但却因为害怕遭到惩罚而不敢发泄，于是只能压抑自己的真实情感，在没有人的时候独自幻想自己成为内心真正想要的自己。
如果他们长时间处在压抑与幻想中，很有可能就此被分离出来，最初形成“我”和“他”，我是好人，而他是坏人。
有时候，“我”和“他”能够友好地交流，但是当“他”做出一些为“我”所不容的事情之时，“我”会立刻和“他”翻脸，导致个体的极端行为。
随着挫折和不满的积压，这些无处释放的情绪会越来越多地被压进分离出的人格部分，导致后继人格和主体人格的距离越来越远，隔墙越来越厚，最终会导致双方或者是多方之间互不认识，各自独立，主体不再能够意识到他们的存在。
但是这个时候，不满和挫折也许正在延续，隔墙那边的后继人格开始跃跃欲试，想要取代主体人格，于是他们跳了出来，周期性地接替主体人格。个体开始变得怪异、行为紊乱，甚至间歇性失忆。
我只想要我自己
后来，韦斯特回顾自己的童年，最终发现导致自己变成很多人的原因与他的外婆、母亲和一位陌生男人有关。在他小的时候，他们都曾强迫他进行过某种性行为。当时的韦斯特没有办法抗拒，为了自我保护，他极力试图把自己从这种恐怖的经历中拉出来。于是他开始与受虐待的自己分离，使自己暂时忘记了这些痛苦的感受。然而，多年以后，这些藏在内心深处的记忆突然都回到了韦斯特身上，他们扮演了不同的人格，再次将韦斯特分裂。
为了摆脱多重人格的困扰，韦斯特对自己进行了积极的治疗，他努力让自己的主体人格和后继人格成为朋友，鼓励他们相互交流，力图拆除中间的隔墙。他积极地配合催眠，通过宣泄，去接受原先无法接受的不满和愤怒……
终于，他找回了真正的自己。
