1901年，詹天佑担任了川汉、粤汉铁路总工程师，其后又兼任湘鄂铁路局的总工程师。1919年1月，他又被委任为协约国监管远东铁路会议代表，并兼任该会技术部中国代表。
多年的辛勤工作，使他积劳成疾。1919年4月，他终于病倒，住进了医院。
当他的好友吴希曾赶到医院看望他时，他已语不成声了。他用颤抖的手在被上急切地写着。好友吴希曾明白，他是在嘱托后事：京张铁路要继续向西延伸；川汉、粤汉铁路和湘鄂铁路要赶快修筑；中华工程学会要立即开展培养中国自己的工程技术人员的工作……
这些事他来不及做了，他期望后人去完成它。
1919年4月24日凌晨，他的病情进一步恶化。下午3点半，祖国最早的、杰出的铁路工程师的心脏停止了跳动，他享年59岁。
他离去得太早了！但他的英名却永垂不朽！
