螠虫是一群非常有趣的动物，圆圆胖胖的身躯有20多厘米长。身体前部有一个能神奇般膨大的吻部，吻的近上端有一对金色的钩状刚毛，围绕肛门还有一圈相似刚毛，喜栖身于沙滩或泥滩的半永久性洞里。它挖洞的方法很巧妙，前部的吻和刚毛像铲车一样在前方挖掘，靠身体后部的运动和肛门处刚毛的作用像推土机一样把挖出的泥沙向后推出洞外。洞一旦打成，它就在里边安居，不受骚动它是不会离开的。它前部的肌肉一收缩，身体就变细，洞外的水就被吸进来，收缩波沿身体往后传，变细的部分也随之后移，后方的水也就被往外推。这种蠕动作用，就像水泵一样把洞外的水吸进来，再由后方往外推。使洞里的水经常保持着为有源头活水来的清新状态。吃食的方法也很高明，它先分泌粘液形成一个网眼很细的网，置于洞口附近，然后身全向后退，网也随之向下拉长，等拉到5～10厘米长时，它就在洞里停住，身体迅速蠕动使水流动，水从粘液网的网眼流过时，食物就被过滤下来。待网上积满食物时，它又上去，连网带食物一起吃进去。它虽是以过滤方式捕食，但它的过滤系统完全设置在体外上。
大块的食物螠虫就丢弃了，但也浪费不了，螠虫的几位亲朋好友会来享用。有几种海洋动物喜欢借住在虫洞里，一来这里能给它们提供食物，二来比较安全。如2厘米长的豆蟹和4厘米长的多毛类蠕虫就是如此。多毛类蠕虫还总爱和螠虫靠得更近一些，以便比豆蟹更快地得到食物。还有两个常客是小虾虎鱼和蛤。虾虎鱼是以此洞为家，高潮时外出到泥滩上找食物；蛤不在泥滩上挖自己的浅洞，免得被人冲掉或被其他动物吃掉，而是在虫洞口下方的旁边挖通洞壁，把它那很短的出入水管伸进洞里，从洞内水流中吸取食物。
