湖泊是在一定的地理环境下形成和发展的，并且与各环境因素之间相互作用、相互影响。湖泊的形成原因是多种多样的，而依据成因的不同湖泊可以分为构造湖、火口湖、河成湖、堰塞湖、冰川湖、岩溶湖、海成湖、风成湖、人工湖等等。接下来我们就分别来介绍一下各种湖泊的形成原因。
1.构造湖
构造湖的形成是由于地壳内力作用，包括地质构造运动引起的地壳断陷、凹陷、沉陷等，形成了裂谷或盆地等构造湖盆，经过贮水而形成。构造湖的特点是湖形狭长、湖岸陡峭、水深而清澈，如云贵高原上的洱海、滇池、抚仙湖，青藏高原上的纳木错等等。构造湖在中国的分布很广，一些大中型湖泊多属于这一类型。
2.火口湖
火口湖又称火山口湖，是指火山喷发后，因喷火口塌陷而形成的漏斗状洼地，之后经积水而形成的湖泊。火口湖形状独特，远远望去是一座锥形山体，四周为高峻的山峰所环绕，湖区往往伴随着众多的温泉。湖泊的外形似圆形或马蹄形，其面积较小，湖岸陡峭，湖水碧蓝且深不可测。如中国长白山主峰白头山顶的天池，就是著名的火口湖。有的火口湖在形成之后又发生火山的重新喷发，这样一来，在湖中心又出现新的火山锥或岛屿，美国俄勒冈州的克莱特湖就是一个典型的例子。
3.河成湖
河成湖是由于河流摆动和改道而形成的。它可以分为三类：一是由于河流摆动，天然堤堵塞支流而储水成湖，如鄱阳湖、洞庭湖等；二是由于河流被外来泥沙淤塞，水流宣泄不畅，储水成湖，如苏鲁边境的南四湖等；三是河流截弯取直后废弃的河段形成牛轭湖，如内蒙古的乌梁素海。
河成湖的形成与河流的发育和河道变迁有着密切关系，而且受地形起伏和水量丰枯的影响较大。这类湖泊一般是岸线曲折，湖底浅平，水深较浅。中国的河成湖大多分布在大江大河沿岸排水不良的低地或平原地区。
4.堰塞湖
堰塞湖是指由火山喷出的岩浆，或由地震等原因引起的山崩，又或者是冰川与泥石流引起的滑坡体等堵塞河谷、河床，截断水流出口，其上部河段积水形成的。由火山溶岩流堵截而形成的堰塞湖又称为熔岩堰塞湖。我国东北的五大连池和镜泊湖就属于堰塞湖。
我国2008年“5·12汶川大地震”就形成了这类堰塞湖。堰塞湖的堵塞物不是固定不变的，它们也会受到冲刷、侵蚀、溶解、崩塌等影响。一旦堵塞物被破坏，湖水便会漫溢而出，倾泻而下，因此而造成的洪灾是非常危险的。
汶川地震
我国自建国以来，2008年5月12日发生的四川汶川地震是影响最大的一次地震，震级是自1950年8月15日西藏墨脱地震（8.5级）和2001年昆仑山大地震（8.1级）后的第三大地震。这次大地震直接严重受灾地区多达10万平方千米。
5.冰川湖
冰川湖是由冰川侵蚀或刨蚀成的洼坑和水碛物堆积堵塞冰川槽谷，再经过积水而形成的一种湖泊。冰川湖的湖体较小，多数是有出口的小湖。在北欧的芬兰和北美的加拿大就有许多冰川湖，中国的冰川湖主要分布在西南、西北等冰川较多的高海拔地区，其中唐古拉山和喜马拉雅山区较为普遍。例如新疆境内的阿尔泰山、天山和昆仑山都有冰川湖分布。它们大部分是冰期前的构造谷地，在冰期时由于受到冰川挖蚀作用而形成宽坦的槽谷；当冰退时，槽谷因冰碛阻塞而形成长条形湖泊。
什么是冰川？
冰川是一种巨大的流动固体，是在高寒地区由雪再结晶聚积成巨大的冰川冰，因重力这个主要因素使冰川冰流动而成为冰川。冰川作用包括侵蚀、搬运、堆积等作用，这些作用造成许多地形，使得经过冰川作用的地区形成多样的冰川地貌。
6.岩溶湖
岩溶湖是指碳酸盐类地层经流水的长期溶蚀所产生的岩溶洼地、岩溶漏斗或落水洞等被堵塞，经过逐渐的积水、储水，从而形成的一种湖泊。一般情况下，岩溶湖面积不大，水较浅，且排列无一定方向，形状为圆形、椭圆形，有时也呈长条形。我国的岩溶湖大多数分布在黔、桂和滇等省（区）。如贵州省咸宁县的草海，就是我国湖面面积最大的构造岩溶洞，素有“高原明珠”之称。
7.海成湖
海成湖也称为泻湖，指的是湖区原是海湾，后湾口处由于泥沙沉积使得部分海湾与海洋分隔开，从而形成的湖泊。实际上，我们熟知的里海、杭州西湖都属于海成湖。中国的海成湖主要分布在滨海冲积平原地区，如广东、山东、河北等沿海地区均有分布，但是规模较小，它们主要是冲积平原与海湾沙洲封闭沿岸海湾所形成的湖泊，湖岸曲折而海岸平直，湖泊长轴沿海岸线方向延伸。
8.风成湖
风成湖指的是沙漠地区低于潜水面的丘间洼地经四周沙丘中所含的潜水渗流汇集而形成的湖泊，此外也有部分是残留的古湖泊，当然都受风蚀的影响。这类风成湖泊都是一些不流动的死水湖，且面积小，水浅无出口，湖形多变，常常是冬春季节积水，到了夏季湖泊会干涸或成为草地。风成湖的滨湖地区，由于牧草比较茂密，大多数成为优良的天然牧场，是沙漠地区少数民族劳动生息的地方。
由于沙丘会随定向风不断移动，所以这类湖泊常被沙丘掩埋而变成地下湖。风成湖由于其变幻莫测，常被人们称为神出鬼没的湖泊。我国甘肃敦煌莫高窟附近的月牙泉就是一个典型的风成湖，还有我国内蒙古巴丹吉林沙漠中的伊和吉格德湖也属于这一类型。
9.人工湖
人工湖也就是水库，顾名思义，就是贮水的“仓库”。它是人工筑坝堵塞谷地而形成的一种具有特殊形式的贮水水体，在水利工程上它属于“蓄水”设施，所以通常称它为“人工湖泊”。
人工湖与天然湖泊不同，人工湖体现了人类利用和改造大自然的智慧。然而水库是随着人类为解决水患和蓄水备用而出现和发展起来的。世界上第一批水库应该是4000多年前古埃及和美索不达米亚人民为了防止洪水泛滥和灌溉土地而兴建的。目前，在我国各大河流的中上游都兴建了一批水库，它们具有蓄水、防洪、发电、航运等功能，如黄河中上游的刘家峡、盐锅峡、八盘峡、三门峡、青铜峡和龙羊峡等水库；长江中上游的丹江口、乌江、柘溪和二滩等水库。不仅如此，这些人工湖还具有极高的观光旅游价值。
