1941年12月6日晚，在美国白宫，海军部长诺克斯、海军作战部长斯塔克、陆军部长史汀生、陆军参谋长马歇尔和商务部长霍普金斯少见地聚在一起，与总统罗斯福一同消磨时光。他们在等待一件事——日军进攻珍珠港！
12月7日，日本海军特潜舰队长途奔袭，以舰载机偷袭了美军太平洋舰队基地珍珠港，美军被击沉和受重创船只包括：战列舰8艘、轻巡洋舰6艘、驱逐舰1艘，损毁飞机270架（一说180架），伤亡3400余人。次日，罗斯福总统在国会大厦发表了慷慨激昂的演讲和战争咨文，正式对日宣战。美国公众彻底放弃孤立主义，投入到对轴心国的战争中。
在这历史性的一幕发生前，美国当时的海军部长诺克斯曾对其密友詹姆斯·斯泰尔曼透露过一些不为人知的内容，给人们留下一个谜——美国到底知不知道日本要偷袭珍珠港？
置若罔闻的异常电波
1935年，美国陆军重新组建由密码专家威廉·弗里德曼领导的监听机关——信号情报处，它与随后成立的海军通信保密科被冠以“魔术”的代号。至1941年，“魔术”已能截获并破译出绝大多数日本人用九七式打字机发出的“紫色密码”外交电报。
1941年底，他们破译的秘密外交电报平均每周多达200页，这其中包括许多有关珍珠港的情报：1941年9月24日，日本海军通过外务省致电檀香山总领事馆，要求了解美军太平洋舰队军舰在珍珠港的停泊位置；11月15日，日本外务省要求驻檀香山总领事馆每周至少报告两次珍珠港美军军舰的动向；11月18日，日本驻檀香山总领事馆向外务省汇报美军军舰进入珍珠港后航向变化角度和从港口到达停泊点的时间；11月28日，日本外务省要求驻檀香山总领事馆销毁密码和密码机……
“魔术”将最重要的情报通过特别信使及时递交给总统、陆军部和海军部的部长、作战部长、情报局长、国务卿等军政首脑，而其他人极少能接触到这些情报。但华盛顿并没有将上述与珍珠港密切相关的情报通知太平洋舰队司令金梅尔海军上将和夏威夷基地司令肖特陆军中将。金梅尔将军后来在接受调查时直言不讳：“海军部扣下了珍珠港将可能遭受袭击的有关情报，太平洋舰队被剥夺了一次战斗机会，导致1941年12月7日的灾难性局面。”
对于这种反常的行为，当时美国海军作战部长斯塔克解释道：“我不希望通知金梅尔司令，因为这样会泄密。”他怕泄露的究竟是日本人的秘密还是华盛顿的秘密？
危险面前的反常布防
即使美国高层害怕泄密，也应该在大战即将来临之际想方设法加强珍珠港太平洋舰队的实力。事实上，在1941年初，太平洋舰队包括1艘航空母舰、3艘战列舰、4艘轻巡洋舰、17艘驱逐舰在内的1/4的作战力量被调拨给了大西洋舰队。此外，海军部还把舰队中素质最好的指挥官和水兵也成批调往大西洋舰队。
为此，金梅尔曾多次向海军作战部长斯塔克陈述加强太平洋舰队实力的重要性。他在1941年9月12日写给斯塔克的信中言辞恳切地说：“一支强大的太平洋舰队，无疑是对日本的威慑，而弱小的舰队也许会引来日本人……在我们能够保持足够对付日本舰队的兵力之前，我们在太平洋是不安全的。”
但海军部却丝毫不理会金梅尔的呼吁。更奇怪的是，当日本飞机对珍珠港狂轰滥炸时，太平洋舰队的主力——3艘航空母舰恰巧全部外出（“萨拉托加”号停在圣迭戈检修，“列克星敦”号正在行驶途中，“企业”号在珍珠港以西200海里的归途中），它们因此逃过劫难。
提前准备好的救助
1995年9月5日，当时的美国总统克林顿收到一封名叫海伦·哈曼女士寄来的信。她在信中称她的父亲史密斯曾向她讲述过一些关于珍珠港事件的惊人内幕，二战时她父亲任美军后勤部副主管。她父亲说，珍珠港事件爆发前不久，罗斯福总统紧急召开了一个由极少数军官参加的秘密会议。罗斯福总统在会议上透露了一个惊人的消息：美国高层已经预见到日本海军将要偷袭珍珠港，可能造成大量人员伤亡和财产损失。他命令与会者尽快准备将一批医务人员和急救物资集结到美国西海岸的一个港口，随时待命启运。
罗斯福总统特别强调禁止将会议内容向外透露，包括珍珠港的军事指挥官和红十字会的官员。面对与会官员的惊讶与不解，罗斯福解释说，只有当美国本土遭到攻击时，犹豫不决的美国民众才会同意他宣布投入战争。
这封信引起了很大轰动，但哈曼不是当事人，而她父亲史密斯又已于1990年去世，人们无法从中得到更加详尽和更有说服力的材料。
克林顿收到信后不久，美国红十字会夏威夷分会的工作人员在查阅该会1941～1942年财政年度报告的影印件和有关国家档案时，意外发现美国红十字会和美军后勤医疗部队在珍珠港事件前一两个月曾进行过非常规的人员和储备物资紧急调动。
例如，在那段时间里，夏威夷分会通过正常渠道从国家红十字会总部得到价值2.5万美元的医疗急救物品，同时，还通过秘密渠道接收到价值5万美元的药品和物资。
这批额外补给，在偷袭珍珠港事件后的急救工作中发挥了重要作用。1941年11月的美国红十字会总部的月度报告也显示，那个月夏威夷分会共接收了2534名医护人员，其中1505名是被秘密调去的临时人员。有关人员还从夏威夷红十字分会会长阿尔弗雷德·卡瑟尔的弟弟威廉·卡瑟尔的日记中发现：12月6日，夏威夷分会的全体人员奉命战备值班。
美国史学家查尔斯·比尔德和著名作家约翰·托兰等人分析认为：面对国内浓厚的孤立主义情绪，具有远见卓识的罗斯福总统和他的高级幕僚们为了使美国在纳粹德国和日本法西斯全面征服欧亚大陆之前投入战争，上演了这出“苦肉计”。同时，为了减少损失，他又将3艘航空母舰调出了珍珠港，并通过秘密渠道不露声色地运去大批医护人员和急救物资。但由于人们至今仍未找到最有力的直接证据，有关“苦肉计”之说仍然是一个未解之谜。
日方妄想借此推卸战争罪责
对于美国人“自揭家丑”的行为，日本人表现出了特殊的兴趣，一些所谓专家、学者更是对此大肆渲染，《大东亚战争全史》的作者服部卓四郎和《偷袭珍珠港前的365天》的作者实松让就是典型代表。他们称美国人事先知道了日本偷袭珍珠港的企图，暗示日本是在美国人“引诱”下被迫发动了对珍珠港的袭击。他们想通过这种说法，把发动太平洋战争的责任推到美国人身上。
其实，日本在全面发动侵华战争后，已经开始考虑是“北上”还是“南进”。1941年10月，主张对美英开战的东条英机上台后，最终确定了发动太平洋战争、夺取印度支那和太平洋诸岛的“南进”计划。这决定了他们必然要对美国在太平洋的军事基地发动攻击，只不过他们首先选择了珍珠港的太平洋舰队而不是驻扎在菲律宾的美国陆军。
关于珍珠港事件是“苦肉计”之说，不论美国民众对以罗斯福为首的美国政府以何种方式、多大代价投入反法西斯战争的历史真相的探讨多么激烈，日本人发动太平洋战争的罪责都是推卸不了的。
相关知识全接触
珍珠港事件
夏威夷檀香山时间1941年12月7日，星期日，早4时，日本49架水平轰炸机、40架鱼雷机、51架俯冲轰炸机和43架“零式”战斗机，共183架飞机从6艘航空母舰上全部起飞。
7时02分，美军雷达管制员发现有一大群飞机从北飞来，此事没有引起美军上级的重视。珍珠港错过了最后的一个机会。
7时35分，日本飞机到达珍珠港；7时55分，俯冲轰炸机首先攻击了瓦胡岛的3个机场。
最初的几分钟内，太平洋舰队中没有人能意识到发生了什么事情。等逐渐清醒后，“西弗吉尼亚”号和“俄克拉何马”号已各中了两枚鱼雷，后者又中了5枚炸弹后带着400多名官兵倾覆。“亚利桑那”号由于穿甲弹在舱内爆炸引发了大火，“加利福尼亚”号中了两枚鱼雷后使舰上油库腾起烈焰，并且逐渐下沉。5分钟后，零星的高炮开始响起。
随后，日本水平轰炸机开始了进攻。“亚利桑那”号大火导致弹药库发生了爆炸。一艘袖珍潜艇成功地潜入港口内。
8时10分，另一封明码电报——“珍珠港遭空袭，这不是演习”转到美国海军部。8时25分，日本第一拨攻击平息。从西海岸飞来的美军12架B-17在毁坏的机场上艰难地进行了着陆。
8时40分，由78架俯冲轰炸机、54架水平轰炸机和35架战斗机组成的第二拨攻击已在瓦胡岛上空展开完毕。
8时42分，167架飞机冒着越来越猛的炮火开始了进攻。停在战列舰队末尾的“内华达”号战列舰离开了泊位，它也是整个袭击过程中唯一开动的战列舰。
9时40分，第二拨攻击大摇大摆地撤离。
