评价电脑硬件性能的好坏，有下列几项主要的性能指标。
（1）字长
所谓字长是指中央处理器可一次性并行处理的二进制位数，此项指标直接影响电脑的运行速度与计算精度。根据字长的不同，计算机有8，16，32和64位机器之分。我们知道，在电脑内部一个实数常常需要用4个字节（32位）来存储或表示，故对于早期的8位机来讲，要处理一个实数便需要CPU操作4次；16位的286中央处理器需要操作两次，因而也影响了其处理速度；而采用386、486CPU的电脑都有一次并行处理，32位二进制信息的能力。目前的高档电脑则已是64位机，因而运算速度与精度都得到较大幅度的提高。
（2）寻址能力
寻址能力主要是指中央处理器可访问的最大内存的地址空间。该能力是由其地址总线的条数所决定的。例如，8088CPU的地址总线为20条，决定了它的最大寻址空间为IMB；而486CPU的地址总线32条，可直接访问4GB的内存空间。此外，寻址能力还和中央处理器本身所具有的各种寻址方式有关。
（3）主频
中央处理器芯片不同，其工作时的主频也不同，主频越高处理速度越快。早期的8088CPU的时钟频率为4.77MHz，286CPU的时钟频率为16MHz或20MHz，第二代奔腾芯片的主频则高达数百兆赫兹，而目前先进的微处理器的工作主频已达到千兆赫兹以上。微处理器的字长和主频对其处理速度和能力有极大的影响，然而有些仍很难确切地评价不同处理器的处理速度，为此人们还常采用MIPS（每秒执行百万条指令数）单位来评定某种电脑的处理速度和能力。当然，各种指令所需的执行时间是不一样的，这里所指的是它们的平均执行时间。
（4）存储容量和存取速度
存储容量是一个重要的硬件指标。其中，内存容量的大小直接决定了可运行程序的大小与可解决问题的大小，同时也极大地影响了程序运行时的效率，而外存容量的大小则决定了整个电脑系统存储和记忆信息的能力。此外，存取速度的快慢也不容忽视，特别是在采用高档中央处理器的情况下，应注意所配置内存芯片的存取速度是否能和该微处理器极高的处理速度相匹配，否则微处理器的处理速度再快也无济于事；在需要进行大量信息检索与处理的场合，除了应配置大容量的磁盘、光盘或磁带等外部存储器外，也应考虑它们的存取速度是否符合要求，一般说来，磁盘的存取速度快于磁带，而硬盘又快于软盘，所以目前电脑上大多采用高速、大容量的硬盘作为其外存系统。
（5）可靠性与可维护性
电脑系统的可靠性通常用平均无故时间MTBF（MeanTume Be-tween Failures）来表示。一般指的是系统能够正常工作的平均时间，该值越大，表明系统的可靠性越高。可维护性是指计算机系统的维护效率，通常用平均修复时间MTTR（Mean Time To Rear）来表示，即从故障发生到故障消除所需的平均时间，该值越小，表明系统的可维护性越强。
（6）总线结构
目前电脑系统总线有以下几种标准：
·ISA（Industry Standsrd Architecture）即工业标准结构总线。这是IBM公司推出的PC机和AT机采用的8位或16位总线标准。
·MCA（Micro Channel Architecture）即微通道结构总线。是IBM公司为其PS/2系列电脑专门设计的32位总线。
·EISA（EXtendedIndustry Standard Architecture）即扩展工业准结构总线。是由Compaq，HP，AST等公司合作开发的32位总线标准。
·VESA（Video Electronic Standad Association）即视频电子标准协会制定的总线标准。它是针对486CPU设计的32位总线。
·PCI（Peripheral Component Interconnect）即由Intel公司设计的外围设备互连总线标准。这是一种与CPU隔离的32位或64位的新型总线结构，适应性强、速度快，主要应用于Pentium级以上的计算机。
电脑硬件系统的性能还包括其可扩充性和可升级性，以及显示器的分辨率、电源的功率与性能、机箱的合理尺寸与通风情况、键盘和鼠标器的手感与耐用性等。
