1927年夏天，发生了一起轰动日本的事件：在南太平洋的澳大利亚沿岸，采集珍珠的日本潜水员们接二连三地潜入海底以后就下落不明。
这年夏天，日本的一艘满载珍珠的珍珠采集船沉没了，有关部门决定将沉船里的珍珠打捞上来，他们迅速派出了船只驶往出事地点。
一到目的地，船长身先士卒，率先套上潜水服，潜入海里。过了一会儿，船长拉了拉联络用的保险绳，发出“往上拉！往上拉！”的信号。
船员们赶紧收起绳索，一看，全都目瞪口呆了：拉上来的只有一条保险绳和一顶船长戴的帽子，船长却不见了！其他的船员慌忙潜入海底搜寻，结果毫无线索，船长神秘地失踪了。
类似悲剧以后又连续发生了多起，地点都在这一海域。据1937年8月7日的澳大利亚《星期日泰晤士报》报道：在达尔文市附近海面，一名叫松本正夫的日本采珠潜水员潜入水中作业，不久他发出往上拉保险索的信号，当人们把绳索拉上来时，只有潜水帽、潜水服护胸和盛放海蚌的篮子，惟独不见潜水员松本正夫。
潜水员为什么老在这个海域失踪呢？如果遇到鲨鱼等凶悍的鱼类袭击，现场必然会留下种种痕迹。是不是那里的海底有一种不为人知的魔爪呢？人们不知道。
