事件是发生在1939年的8月。也就是二次世界大战正将爆发之前。地点是在阿拉伯半岛西南端、红海人口的英国保护地——亚丁港。
亚丁港在战后便独立成为“也门人民民主共和国”。
事件发生之时还是由英国统治，因此有英军驻守在当地。而发生问题的，是四周环绕着沙漠的部落——拉达。
这里的夏天，平均温度高达45摄氏度（相当于115摄氏度），其酷热程度可见一斑。
尽管在这种酷热天气下，拉达部落的四周仍然长有枣树，驻守在附近的英国航空部队的士兵们，也经常来到这里购买枣子等物。
虽然土地炽热，但是有些地方还会涌出泉水，形成草木丛生的绿洲，因此绿洲的四周才会形成部落。
话说拉达部落北方约2英里（相当于320米）的地方也有水源，这里便形成另一个叫巴尔的部落。
另外，其南方约10英里处，还有一个叫库阿鲁孙·伊文阿德宛的大型部落。
而在这些部落间，往来必须穿过岩石，经由惟一的一条通道联络。不过，只要一个失足，就会跌到路旁滚烫的沙漠里，因此，这里几乎是人烟罕至。
俗语说：“天有不测风云”，果真，拉达部落就发生了变故。因为在一瞬间，整个部落的居民全部消失，无一幸免。
依据发现离奇事件的英国士兵报告，最不可思议的是该部落的人家里，每户家中的家具都维持原样。此外，有些家里的餐桌上，还留有刚准备好而未动用的饭菜。
由此看来，拉达的居民也不像是移往南、北两个部落去。即使他们真的是穿越沙漠，应该也会被不断在空中巡逻飞行的英国军机发现才对。
为什么整个拉达部落的人会毫无理由的消失，难道是蒸发了吗？
就跟住在炎热沙漠中的族群一样，相反的，住在寒带地方的爱斯基摩人部落也发生“消失事件”。
这个离奇事件被发现于1930年的12月初。
地点是距离加拿大北方蒙第连络基地约有800公里的安吉克尼湖附近，出事者为住在这里的30余名爱斯基摩人。
这一带均为酷寒的冻土地带，和阿拉伯半岛的拉达部落之酷热相比较下，简直有天壤之别。
发现安吉克尼出事的，是之前就与这里的爱斯基摩人熟悉的猎人——约翰·拉斐尔。
那一天，他又如往常一样站在部落的人口大声喊叫，可是却没有人回应。约翰备感纳闷，便走近最前面的小屋，打开海豹皮做的大门，又再叫了几声。
然而同样没有人回答。
约翰仔细查看了小屋，发现空无一人。接着，他又挨家挨户的敲门、打开小屋，依然不见半个人影。
令他觉得不可思议的是，其中一间小屋的炉子上还摆着锅子。掀开锅子一看，里面一些已煮熟的食物已经结冻而无法取出。
而在另一间小屋则放着一件正在缝制的海豹皮上衣，不过似乎只缝到一半，因为以动物牙做成的针依然刺在衣服上面。
由此看来，一定是在相当慌张的情况下，急忙夺门而出的。
加拿大西北部的派出所在接到约翰·拉斐尔的报案后，立即出动一队人马前往查看。并且在约翰·拉斐尔的指引下，巨细靡遗的清查了每一间小屋的里里外外，可是却有如陷入五里雾中，毫无头绪。
尤其是每一间小屋的步枪都原封不动摆在原处，这才是问题所在。因为对爱斯基摩人来说，步枪有如第二生命。他们应该不可能不带步枪就去长途旅行的。
“说不定整个部落的人，是因为某种理由而集体发疯了！？”
不过各个小屋的内外都井然有序、毫无乱象。
而对爱斯基摩人来说，仅次于步枪之重要性的，要算是狗了。然而，有7只狗却被发现集体死在距离部落约100米左右的灌木林中，依据兽医的鉴定，这些狗都是饿死的。
另外还有一点也令人深思不解。
就是墓碑被铲除、埋葬的遗体也遭到移动。据说爱斯基摩人对死者非常尊重，像揭开墓碑之类的事是绝不会发生的。而且，那些墓碑还被堆积成两个石冢。
至于在这附近，除了人类之外，应该没有其他动物足以移开墓碑又把它们堆积起来。
由于单靠警方的力量无法做充分的调查，因此也请来专家协助。经过两周的详细调查，结果推定：
“安吉克尼湖畔的爱斯基摩人，是早在猎人约翰·拉斐尔发现前的两个月就已消失了。”
不过，这个“推定”也是个问题。因为“推定”并不代表决定，只是依据想象来做决定的。
那些专家是凭着锅中残存的树果之状态而做判断的。
总之，那些爱斯基摩人是基于什么样的理由而消失的，并没有人知道。不过可以确定的是，在这个离奇事件发生之前，他们仍照着日常的作息过活。
搜索队为了慎重起见，调查的足迹更遍于广大的冻土地带，不过，30多名爱斯基摩人，还是没有一个人有下落的。
乘客全部蒸发了吗？
这是1873年12月5日下午3点左右的事。
由美国经过大西洋、朝向直布罗陀港航行的货船——德克拉吉亚号，在海洋上碰到一艘奇怪的船。
帆船在北风徐徐的吹拂下，并没有完全揭开，船身摇摇欲坠，如醉酒般的前进。
仔细一看，才知帆已松弛下垂，只是顺着风向漂流而已。德克拉吉亚号的船长——摩亚哈斯以望远镜仔细观察船上的情形，却露出困惑的表情，一旁则站着轮机手——德勃。
“你看，那好像是玛丽·塞雷斯特号。它应该早我们几天就从纽约出航，现在应不至于还在海上才对，难道是出了什么问题。”
“船长，我也觉得奇怪。尤其是它的甲板上空无一人，实在是非比寻常。”轮机手德勃也感到不解。
就在此时，两船的距离慢慢逼近了。
趋近一看，可知该船有两只桅竿，大约有200多吨，而船身与其说是定点前进，毋宁说是漫无目标的随风打转。
摩亚哈斯船长不断发出信号，但丝毫没有回音。
于是德克拉吉亚号停止前进并放下小船。接着，船长带着数名水手乘船驶向前方的船。
结果发现，那艘奇怪的船果然是玛丽·塞雷斯特号。
德克拉吉亚号的水手们登上甲板，发觉所有的货物与船具都整齐排列着，不过小船却少了一只。
“有没有人在呢？”
打开船长室一看，虽然没有半个人影，餐桌上却准备着早餐。
其中一份似乎是给小孩子用的，半只蛋只挖了一小匙，应该是还在用餐的状态。
后来经过查证，得知玛丽·塞雷斯特号的船长确实是带着妻女同行的。
一般而言，货船应该不会搭载女人与小孩随行的，因此这实在有些反常。
不过，据说船长夫人是长期卧病初愈后，船长为了让她好好休养，便做了特别的安排，打算把她带到货船的目的地——意大利南方，才让她乘船的。
德克拉吉亚号的船长等一行，认为这艘船一定发生什么变故，因此在船内做了彻底的调查。
他们发现船长室的桌子上，摊开着地图，还放着时钟，后面的墙壁上，则挂着船长的上衣。
另外，旁边有一台缝纫机，上面摆着尚在缝制的女性衣服。缝纫机的下方，则滚落一个填充的布娃娃。
到了水手室前面，可看见一些挂着要晒干的衣物，不过却还相当湿。
餐厅的桌子，摆着数人的早餐。此外，在厨房还可见刮过胡子的刮胡刀，但却未经清理，胡碴也到处散落着。
经过推测，断定是早餐时候，在这船上发生了某些变故。于是，再到船长室查看，发现重要的“航海日志”也不见了。
“这一定不是件单纯的事。有必要做更详细的调查。”
摩亚哈斯船长便指示用缆绳拖着玛丽·塞雷斯特号，慢慢驶入直布罗陀港。
到了直布罗陀港，才知道就在德克拉吉亚号碰到玛丽·塞雷斯特号之前一天的12月4日早上，在亚速尔群岛的岸边，一艘英国轮船高地号也与玛丽·塞雷斯特号擦身而过，当时，两船都还互相发出平安无事的信号。
而德克拉吉亚号是于翌日的下午3点左右发现玛丽·塞雷斯特号，所以其间仅隔一天半。
随着调查的进展，得知玛丽·塞雷斯特号是载着酒精，由纽约前往意大利热那亚的途中。
并且也同时得知，船上除了船长普利克斯及其夫人赛亚拉以及两岁的女儿苏菲亚之外，还有10名船员。
那么，玛丽·塞雷斯特号里的人又是为什么突然消失的呢？
①被海盗劫走。
但是，这个意见几乎没有人赞同。因为，如果遭到海盗抢劫，船内应该残留打斗后的迹象。
可是，不仅完全无此迹象，重要的财务也没有损失。
②发现船侧受到轻微碰损，担心整个船沉浸，或是碰撞到大型流木之类，觉得危险才紧急逃生的。
虽然这个理由还说得过去，但是全员逃生不可能只用到一艘小船。况且，因为惊慌失措而逃离主船的情况也令人难以理解。
③载运的酒精经过强烈的日晒后，突然释放大量的瓦斯，船员有感于船身会爆炸之虞，才匆促逃逸的。
这个意见似乎最有道理，然而同样的，仅靠一只小船能载着13人逃生，这一点还是说不过去。
假定这个意见是正确的，后来该船并没有到达任一港口，而就算全员皆亡故，为什么没有一具尸体被发现。
美国政府相当重视玛丽·塞雷斯特号事件，其后的三年间也竭尽可能调查，但是终究无法解开这个“无人船”之谜。
不过，由于玛丽·塞雷斯特号的船体本身安然无恙，因此后来也找到了新的买主。而它也依然被做为货船使用。只是好景不长，数年后，它在大西洋上遇到暴风雨而沉没。
说起来，它还是一艘运气不好的船。
综观这些各式各样的消失事件，大概可归纳出几个共同点。
不论阿拉伯半岛的拉达部落、阿拉斯加的安吉克尼湖畔的人们，以及后来的玛丽·塞雷斯特号等等，全部都是在用餐时候出事的。
因为他们所吃的饭菜都还残留盘中，而锅内也还留着未用完的食物，这是不争的事实。
