货币是一个国家的象征和代表，可称为国家的名片。货币不仅具有经济价值，它那精美的图案上还蕴藏着丰富的文化，它集流通、观赏、收藏、研究等价值于一身。国家的兴亡，民族的兴衰，人民生活的好坏，无不与货币息息相关。公元前11世纪，世界上出现了最早的铸造金属货币。1979年，考古学家发现了世界上最古老的国家造币厂。11世纪时，世界上出现了最早的纸币。
世界上最早的国家造币厂——上林三官
世界上最早的国家造币厂是中国历史上汉武帝时开创的。汉武帝开铸郡国五铢，从公元前118年开始，专令上林三官铸造五铢钱。上林三官是由水衡都属下的均输、钟官、辨铜三官组成，这些机构组成了世界史上最早的国家造币厂。据考证，自汉武帝至汉平帝的一百年中，上林三官共铸五铢钱达280亿枚。
世界上最早的金属货币——铲币
公元前11世纪，中国的周朝制造了世界上最早的金属硬币——铲币。铲币由古代农具演变而成，形状像现在的铲，所以叫铲币。铲币流通于战国三晋地区，在韩、赵、魏等国使用。
世界上最早的信用货币——白鹿皮币
世界上最早的信用货币起源于中国汉武帝时发行的白鹿皮币。它用白鹿皮方尺为币，饰以彩画，是一种信用货币，也是世界上最早具有纸币性质的货币。
世界上最早的纸币——交子
“交子”诞生于公元十世纪的北宋时期。用四川特产的楮树皮纸印刷，朱、墨两色套印，有文字，有图案，当时又称为“楮币”。最先是由16家商家联合发行，不久改由官府发行。
世界上票幅最大的纸币——“大明宝钞”
明太祖洪武七年（1374年）颁《钞法》，次年以中书省（13年改户部）名义发行“大明通行宝钞”，面额有一百文、二百文、三百文、四百文、五百文、一贯。钞一贯合铜钱千文或银一两、黄金二钱五分，四贯准黄金一两。以桑穰和公文废纸打浆做料，师元不泥于元、版面古朴华丽、构图疏密有致，布局严谨、文字精美。一贯钞竖方形、高一尺、宽6寸。它是古今中外票幅尺寸最大的纸币。此票龙纹花栏、标题“大明通行宝钞”、左右九叠篆文“大明宝钞，天下通行”，中为钱串，下有楷书文曰“户部奏准印造大明宝钞与铜钱通行使用，伪造者斩，告捕者赏银贰百伍拾两”。
世界上最大的铸币——嘉靖通宝
“嘉靖通宝”以铜为主，并含有铅、锌、铁、银，重量超过41公斤，直径58厘米，厚度3.5厘米，内方孔边长10.3厘米。钱币有内外廊、背光，币面文字“嘉靖通宝”为魏碑体。这块钱币出土于云南会泽县。据鉴定专家介绍，会泽县早在商朝晚期就开始开发利用铜矿资源，比欧洲早15个世纪。至于铸造如此巨大的一枚钱币的原因，专家称尚为一个谜。
世界上流通最广的货币——美元
美元是世界上流通最广的货币。世界各个国家没有见过美元的人已经很少。各国为了保证随时可从国外引进自己所需的东西，不得不保存外汇存款，从而美元就成了世界上流通最大的货币。资料显示，1993年在美国发行的3500亿美元通货中，有2350亿美元在非洲国家流通。
世界上最大的炼金厂——兰德炼金厂
兰德炼金厂是世界上最大的炼金厂，它坐落于南非约翰内斯堡市，由南非7家最大的采矿机构联合组织经营。南非开采的所有黄金都在这个厂冶炼，它的年加工能力达750吨，占世界黄金产量的一半以上。
世界上最大的金库——纽约联邦储备银行里的金库
在纽约曼哈顿岛南端24米深的坚硬岩床地下，有一个世界上最富有的房间，这就是美国联邦储备银行的地下金库。60个国家、中央银行及国际组织在这里存放着8300多吨黄金，若将这些黄金的重量加在一起大约有1.3万吨重。金库的面积大概有半个球场那么大，唯一的出口是一道精心设计的机关门。
