胡乞买担任下蔡县令时，一天，有村民来县衙告状，称他家有瓜田五亩，瓜尚熟，昨夜忽被人将根藤破坏，全成了长不熟、卖不掉的生瓜。
胡乞买亲自去勘查，发现瓜田附近有七八户人家，也是种瓜为生的。胡乞买暗思量，毁坏瓜田者不出这些人之外。于是，他想了一个办法，立刻找到了毁瓜田的人。
试问，他想了什么办法呢？
[答案：胡乞买命各家都把常用铁锹拿来，他一一闻过、舔过，发现有一把铁锹有瓜藤的涩味。他又让跟随而来的小吏舔过，也觉得有些涩味。于是，胡乞买抬头问道：“这把铁锹是谁的？”有一人慌忙走出，说道：“是我家的。”胡乞买指着他厉声喝道：“你为什么要弄坏别人家的瓜藤？”这个人吓呆了，只好叩头服罪。原来，他与邻居各操瓜业，偏偏邻居家种的瓜早熟五天，首先进入市场，能卖到好价钱。他气愤不过，便偷偷弄断邻家瓜藤，想叫他赔本。胡乞买听了哈哈大笑，责令两家互换瓜田一年，让毁瓜者自食其果。]
