死亡谷地在哪里？在巴基斯坦信德省的印度河流域。约5000年前，这里是一座繁华的城市，后来才改名为摩亨佐·达罗（印度语死亡谷地的意思）。近几年来，死亡谷地引起了科学家的注意。原来，它的上空频频出现黑色阴影，阴影中影影绰绰还有不少人在晃动。
摩亨佐·达罗是怎样成为死亡谷地的？这还得从古印度的叙事诗《摩诃婆罗多》所描述的大爆炸谈起。
空中响起几声震耳欲聋的轰鸣，接着是一道耀眼的闪电。南边天空一股火柱冲天而起，比太阳更耀眼的火光把天空割成两半，空气在剧烈燃烧，高温使池塘里的水沸腾了，煮熟的鱼虾从河底翻了起来。地面上的一切东西：房子、街道、水渠和所有的生物，都被这突如其来的天火烧毁，四周是死一般的寂静这就是《摩诃婆罗多》描绘的摩亨佐·达罗城遭到浩劫时的惨景。因为叙事诗完成于公元前1500年，而惨祸至少是在公元前3500年发生的，《摩诃婆罗多》只可能是古籍抄本或再抄本。因此，有人对其中的描写爆炸的细节一直感到怀疑。1922年，印度考古学家班纳吉在印度河流域发现了摩亨佐·达罗城遗址，这才初步查明了城市毁灭的真相。
班纳吉想寻找古代史诗中描写的摩亨佐·达罗原址，可始终未能如愿。一天，他带领考古队渡过暴涨的印度河，来到河心一个草木葱茏的小岛考察。
他们在土层下发现了一块熔点约15000℃、残留着放射能的奇怪的熔岩，考察队员们意识到奇迹就要被发现。果然，不久以后，人们在厚厚的土层下找到了史前文明遗迹。这些遗迹包括繁华的街区和防御设施，以及砖砌的排水沟。更重要的是，在遗迹中，人们发现了一些精致的象形文字。这些文字证明生活在公元前4000年的印度人民已拥有高度发达的畜牧业和农业，懂得金属加工，如炼铜、炼锡、炼金和炼银。
经过仔细发掘，考古学家在城堡遗迹上找到发生多次猛烈爆炸的证据。爆炸中心1平方千米半径内所有建筑物都成了粉末。离爆炸中心较远处，人们挖到许多人的骨架。根据这些骨架存放的姿势，可以看出当时摩亨佐·达罗城的居民丝毫没有觉察到逼近的危险。像往日一样，一些人正沿街散步，另一些人则在家休息。猛然间灾难降临了，只不过是短短的一瞬间，一座繁华的城市就从地面上抹去了。
在考察中，人们惊奇地发现，摩亨佐·达罗城焚烧后的瓦砾场，看上去极像原子弹爆炸后的广岛和长崎，地面上残留着遭受冲击波和核辐射的痕迹。死亡谷地是不是核爆炸造成的？
绝大多数人认为，核爆炸在当时是不可能的。因为在公元前3000年的青铜器时代，印度、巴基斯坦哈拉巴文明时期的古人，不可能造出代表先进科学技术的原子弹。其他一些学说，如远道来访地球的外星球宇宙飞船的袭击和失事之说，又找不到令人信服的确凿证据。研究陷入了僵局，人们开始注意古往今来的一些奇异的自然现象。
古希腊和古罗马的史书中，曾不止一次叙述出现在夜空的发红的战车，美洲印第安人传说中出现在空中的圆形吊艇，日本民俗中流传的喷出耀眼光焰的幽灵大船，这些都极大地引起科学家的注意。类似的奇异事件还发生在公元前1503年古埃及法老王图特摩斯三世22年，那年冬季第三个月的一天，下午6时，天空出现了一个明亮的火球。
1910年9月21日，美国纽约市市民也看到了100个飞行在城市上空的大萤火虫，这些萤火虫在空中飞行达3小时之久。
1984年的一天晚上，前苏联乌德摩尔梯苏维埃社会主义自治共和国萨朱鲁尔斯基区的乌德摩尔梯国营农场耕地上空，屋宇突然被照亮，从高空炫目地撤下了一些雪亮的光球，这些小球弯来曲去，盘旋着平稳降到地面，光亮如白昼。在20千米的半径里，变压器和电线突然发生了放电现象。
近年来，前苏联一些科学家试图用物理化学理论来解释这类现象。他们认为：在宇宙射线和电场的影响下，大气层内产生了有化学活性的微粒，这些微粒聚集成团，像雪球一样越聚越大，形成直径不等的球体在空中到处游荡。人们把这种现象称为物理化学现象。
科学家们认为，在许许多多微粒形成的球体中，有些球体能长期存在，它们不放出能量，不发光，与明亮的天空背景相比，颜色显得很深，外形却又像橄榄球。因此，有人把它称作是燃烧的黑色球状闪电。而有些球体则能发出明亮的白光或萤光，它们久久地留在地球表面，沿着古怪的轨迹迅速地自由自在地游动，最后变暗了，熄灭了。前面提及的纽约上空出现的萤火虫和前苏联乌德摩尔梯国营农场上空的亮球都属这种情况，人们把这种微粒球体发光的现象称作是化学荧光现象或干脆称作球状闪电。
科学家们认为，黑色球状闪电存在的时间长，密度大，它们中只要有一个爆炸，就会引爆其他无数个球状闪电，形成类似核爆炸中的链式反应。爆炸波到达地表时，毁灭了前进道路上的一切。据测定，黑色球状闪电在爆炸的刹那间，中心温度可达15000℃，这个数据完全符合摩亨佐·达罗地区提到的岩石的熔化温度。科学家们还测定出，发生在死亡谷地的那次大爆炸中至少有3000个直径为30厘米的黑色球状闪电和1000多个球状闪电参与。
人们发现，黑色球状闪电爆炸后，空气中会出现大量毒气。这些毒气可能就是导致摩亨佐·达罗城居民猝死的原因。
1983年8月12日，墨西哥的博尼尔教授在扎卡捷克斯天文台摄下了世界上第一幅黑色球状闪电的照片。如今这类照片已增加到100多幅。
科学家还认为，要使现代的城市不成为当今的摩亨佐·达罗，就必须和黑色的球状闪电作坚决的斗争。所幸的是，人类已经能利用化学制剂初步征服这种可怕的自然现象。
话得说回来，这种物理化学理论目前尚未得到科学界的一致认可。有人就提出这样的看法：既然黑色球状闪电是造成摩亨佐·达罗城毁灭的主要原因，那么该如何解释废墟中存在的放射能和古堡上空存在的人形图案呢？这确实令世人百思不得其解。
