(20日，星期一)
狂欢节已接近尾声了，街上热闹不减，许多空地上还搭着演戏或卖艺的棚子。我家的窗户下也不例外。棚子里住着一个来自威尼斯的小马戏班子，他们共有五匹马。
每当人们提起他们，总以轻蔑的口吻说：
“噢，穷卖艺的！”
我认为人们应当尊重他们才对。他们用自己的技艺给生活带来了乐趣，让人们在劳动之余精神上得到了放松，得到了快乐，人们应当感谢他们、同情他们、爱护他们。
这个马戏班里有两个孩子，其中有一个是班主的儿子。去年他们在维克多亚·伊曼纽尔广场卖艺时，我和父亲都见过他。一年后的今天，他好像又长高了一些，该有8岁了。
那个孩子生得很俊，一张圆圆的小脸蛋，样子很调皮，浓密的卷发从帽子底下露出来。
演出时，他常扮成小丑模样，穿一件布袋似的大衣服，白色的袖子上绣有黑色的图案，脚上穿一双布鞋。他表演时十分活泼，常逗人发笑，大家都很喜爱他。
除了精彩的演出，那孩子什么事都干。搬铁环、背绳索、拿凳子、运棍棒、打扫车篷、生火烧水，样样都会干。他没有事的时候就缠在母亲身边，有时还撒娇呢。
我和父亲常从楼上的窗口看到他们一家，老是谈论着他们：“看起来这家人很和睦，彼此很尊重很关心，是个正派的小家庭。”
一天晚上，我们去看马戏，因天气很冷，来看戏的观众稀稀拉拉。棚子里的座位空了2/3。可是，那孩子不因人少而应付了事，他的演出似乎比平时还要卖力，尽最大努力来逗那几个观众快乐。
那孩子的父亲穿着红背心、白裤子，脚登高统皮靴，手里拿着长长的鞭子，看着儿子表演，脸上常常流露出不安与悲哀的神情，那样子实在可怜！
我的父亲很同情他们父子俩，尤其是那个孩子。事有凑巧，第二天画家代利斯来看望我父亲。交谈中，父亲谈到了楼下的马戏班，把所见所闻都告诉了画家，希望画家能出出主意，看能否给这父子俩什么帮助。
画家沉思片刻后，说：
“有了，你的文笔很好，写篇短文把他们高超的技艺介绍给读者，我再画一幅画与文字相配，这叫图文并茂，相得益彰，你看如何？”
——我父亲高兴极了，当时就取纸笔，稍加构思就写起了短文。还不到半个小时，文章就写好了，大约有五六百字。
画家站在窗口注意观察那个孩子，几分钟之后，画家就用他随身携带的彩笔，开始画像。不到半个小时，像就画好了，是一幅全身水彩画，像极了。
画家与父亲分手后，径直来到了晚报杜。晚报社决定将文章和那幅画登在星期六晚报上。
果然不出所料，星期日观众蜂拥而至，大家都想看看这位可爱的技艺高超的小艺人，棚子里座无缺席。
这天，我和父亲也在观众中，见许多观众手里还拿着刚买的报纸。
我坐在父亲旁边。我们发现观众中有不少熟人：我们的体育老师、小石匠、卡洛斐，还有洛贝谛父子。
马戏开演了。那个小艺人在马背上上下翻腾、倒立、站立、仰卧、下跪，而那匹马却一直在绕场飞奔着。
这时，我看见体育老师正在向班主耳语着什么，班主马上朝四周巡视一番，好像在寻找什么。最后，他的目光停在我们身上。父亲立刻意识到这一定是体育老师把写文章上晚报的事告诉了班主，班主正在寻找写文章的人呢。他怕班主要来感谢，连忙对我说：
“安利柯，你自己看吧，我到门口去等你。”说完就匆匆离开了座位。
那小艺人同他的父亲交谈了几句话，接着又出场了，观众立刻报之以热烈的掌声。他在马背上扮演香客、水手、士兵和杂技演员4种角色。每次从我面前经过时，都要注视我。
演完之后，他从马背上跳下来，手里拿着帽子在场内巡走，观众不停地往他帽子里投掷零钱和糖果。我也准备好2个索尔多等着他来到我面前。可是，当他来到我面前时，却把帽子缩回去了。我心里很不快活，他为什么不要我的钱呢？
马戏全部演完了，班主向观众一再致谢。我被人们拥着挤着往前走。到了门口，忽然有人拉了一下我的手，我回头一看，正是马戏团的那个孩子，他正对着我微笑，手里捧着一堆糖果，我一看全明白了。
“请把这些糖果收下来，好吗？”他用家乡话说。
我点了点头，拿了几块糖。
“我能吻一下你的脸吗？”他又说。
我微笑着把脸伸过去。那孩子擦了擦脸上的白粉和油彩，将一只手抱住我的脖子，吻了我一下，接着又吻了一下，一边说：“这个替我送给你父亲！”
