爬行动物，曾经是古代地球上的主宰者，作为海陆空三个空间的统治者的爬行动物，演绎着它们生命的辉煌和成就。时间的轮回，它们经历了生命的演变和岁月的沧桑，最终走向灭亡或改变。走近古代爬行动物，一起了解它们生命的盛衰变迁。爬行动物时代的结束和一次现在无法解释的生物大灭绝相关，给人类留下了永久的神秘和谜团。下面我们就一起走近古老的爬行动物—恐龙。
恐龙是群中生代的多样化优势脊椎动物，属于陆生爬行动物，但能直立行走，支配全球陆地生态系统超过1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2.45亿年前的三叠纪，灭亡于约6500万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件。恐龙最终灭绝于6300万年前的新生代第三纪古新世。
人类很早就发现了恐龙化石，早在发现禽龙之前，欧洲人就知道地下埋藏有许多奇形怪状的骨骼化石。直到发现了禽龙并与鬣蜥进行了对比，科学界才初步确定了这是一种类似于蜥蜴的早已灭绝的爬行动物。
在1862年发现的始祖鸟化石，与美颌龙化石极度相似，差别在于始祖鸟化石有着羽毛痕迹，这显示恐龙与鸟类可能是近亲。自从1970年以来，许多研究指出现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代。大部分科学家视鸟类为唯一幸存发展至今的恐龙，而少数科学家甚至认为它们应该分类于同一纲之内。鳄鱼则是另一群恐龙的现代近亲，但两者关系较恐龙与鸟类远。恐龙、鸟类、鳄鱼都属于爬行动物的初龙类演化支，该演化支首次出现于晚二叠纪，并在中三叠纪成为优势动物群。它们一度称霸于海陆空，成为中世纪名副其实的霸主。
