1.世界末日？
我们人类生活在地球上，有关外星人的种种说法一般都是持否定态度的。但世界末日之说则又有长久的历史，而且每每甚嚣尘上。世界末日也就是人类的末日。各种邪教鼓吹世界末日，《圣经》预测世界末日的到来，但唯物主义者不相信这些说法。
有人从当前环境各个方面的恶化，如全球性饥荒，不可再生资源将很快用尽，污染将越来越严重，将出现新的冰期，臭氧洞将危及整个地球，全球变暖将导致一场气候灾难等，预测世界末日将来临，英国哲学家罗素就是这方面的代表之一。但历史清楚地表明，人类的智慧能够战胜各种困难而继续向前发展。在生物进化的历史上，大范围的灭绝，接着是遗留的生存类型的扩张，过去已多次出现，有两次特别严重。一次是在古生代过渡到中生代时，距今大约2.5亿年前；另一次是在中生代过渡到新生代或第三纪时，距今大约6500万年前。第二次大灾变中，白垩纪与第三纪的交界处发生了重大事件，以至恐龙灭绝了，还消灭了75%的其他物种。造成这次事件的原因，被最广泛接受的说法是一颗巨大的行星，其直径大于10公里的近地小天体，冲击了地球，地点在现今墨西哥的尤卡坦半岛附近，掀起的颗粒云层时间之长足以消灭所有的恐龙和一半以上的动植物。地球的各部分，无论是寒带、温带和热带的生物，都同样受害。
2.争论
20世纪60年代中期和70年代初有人提出，由于人类的特殊性，人类有文化，就没有绝灭的问题了。但随后发现的化石表明，南方古猿有两种类型，即纤细型和粗壮型，同时生存了一百多万年之久，最后粗壮型绝灭了。原先以为能人只是一个种，后来有人提出有两个种，同时并存，其中一个种演化成直立人，另一个种绝灭了。非洲、亚洲和欧洲各地的直立人是否各自演化成当地的智人，还是被一个地区起源的智人所替代，当前正在激烈争论之中。
3.人类的寿命
有人从数学概率来推算人类的寿命。英国《自然》杂志1993年5月27日发表了美国普林斯顿大学的天体物理学家戈特三世的文章，题目是“哥白尼原理对我们展望未来的含义”。他首先强调了人类在宇宙中没有特殊地位。他根据文献报道，大多数物种的平均寿命是100万～1100万年，哺乳动物是200万年。智人已生活了40万年，由此他根据他研究出的一系列方程式得出：人类将在距今1万～156万年之间灭绝。但不管怎么算，人类的寿命还长着呢！我们丝毫不用担忧。
4.结束语
最后，让我们用伟大的思想家恩格斯在《自然辩证法》中的“导言”为人类的前景作一总结，他说：“不论有多少百万个太阳和地球产生和灭亡，不论要经历多长的时间才能在一个太阳系内而且只在一个行星上造成有机生命的条件，不论有无数的有机物一定产生和灭亡，然后具有能思维的脑子的动物才从他们中间发展出来，在一个短时间内找到适于生活的条件，然后又残酷地被消灭，我们还是确信：物质在它的一切变化中永远是同一的，它的任何一个属性都永远不会丧失，因此，它虽然在某个时候一定以铁的必然性毁灭自己在地球上的最美的花朵—思维的精神，而在另外的某个地方和某个时候一定又以同样的方式把它重新产生出来。”
