“大概是被吃掉了吧。”
“也许吧。”我这样回答。
六年前，在得知小行星要冲撞地球之后，确保食料无虞就成为重要的问题。到了最近，白米的供给终于趋向稳定，但其他食物则必须凭自己的力量想办法获取。就连早已超过保存期限的仙贝，能吃到也已经值得庆幸了，因此即使有人将横过眼前的猫狗看作食物也不令人意外。我反射性地想起系在居酒屋仓库旁的那只杂种狗。它之所以能够活到现在，大概是因为看起来很难吃吧？这个想法虽然不太谨慎，但应该没有猜错。
“因为小猫都不在了，感觉很寂寞，所以我才想要放个雕像在那里。”早乙女婆婆眯起眼睛，以悠闲的口吻说。“即使是代用品也没关系。”
代用品啊，我伸了一个懒腰，内心这么想。乍听之下我还以为她是在说我。
早乙女婆婆这栋双层楼的独栋屋子占地五十坪，四室两厅，原本还住着五十几岁的儿子夫妇和二十几岁的孙女，但她在三年前失去了这些家人。儿子夫妇和孙女丢下早乙女婆婆，从青叶山的桥上跳河自杀。我可以理解他们厌世而想寻死的心情，但却无法了解他们为什么不带着早乙女婆婆一起走。
“大概是嫌我碍事吧。”早乙女婆婆呵呵笑着说。
我和父母亲住在同一个镇上三室两厅的公寓里，他们也在三年前离开了我。我父母不知是因为意外还是主动地服下奇怪的药物，口吐白沫死在客厅里。母亲虽然说过“没有人因为立志当演员而送死”，但是，她大概还没有达观到可以说出“没有人因为小行星撞上来而送死”这种话吧。
在那之后，我便不时拜访早乙女婆婆的家，扮演她的孙女。我不记得自己曾正式宣布要来演戏，两人之间也没有任何约定，这只是我单方面的决定。我边想着自己是个代用品，心中又想起那位印度演员的话。
他在七年前悄悄离开演艺圈，取消了所有的工作，并付了大笔的违约金给签约的公司，搬到美国的乡下地区隐居。
变色龙先生说，在乡下的那座小镇上住着被诊断为癌症末期的母亲，而他想要陪她渡过余生。然而，他的亲生母亲早在四分之一世纪前就过世了，因此那位女士并不是他真正的母亲。“不知道为什么，她把我当成自己的儿子，于是我也决定就让她一直这么相信吧。能够扮演儿子欺骗自己的母亲，可以说是当演员最大的幸福。”他最后的这段发言可以看作是伪恶，也可以看作是伪善。
在东亚的这座小镇上，我也正在做跟他一样的事情。想到这里，虽然自己曾经在演艺的道路上受挫，但我心中还是感到有些骄傲。
我们离开外廊，回到客厅。早乙女婆婆小声抱怨说最近背又开始痛了，我便提议要替她按摩。“这里痛吗？”我虽然身高一百七十公分，和男人相比也不逊色，却完全没什么臂力。我使劲在她的腰上指压，但似乎没什么效果。不久之后我的手就感觉很酸了，因而改用手肘压她的腰，不过仍旧没有改善。
过一会儿，早乙女婆婆便起身说“谢谢，已经好很多了”，但我看到她在坐回椅垫上的时候，自己揉了揉肩膀。
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