强烈的日光照射着。游泳池里，激水声、喊叫声、笑语声响成一片，腾起一阵喧闹的浪潮。中午，师部家属院的大小孩子们以及师机关、医院的一些干部们都想在这里凉快一下，然后回去午睡。因此，游泳池此刻属于最热闹的时候。绿水池中飘浮着各色游泳圈（甚至也有利用黑色汽车内轮胎的），穿着各种颜色游泳衣裤的人们，有些在池上趴着仰着晒太阳；而孩子们多在浅水区域里玩耍。几乎每天中午，王小娜都要在午饭后来这里游泳二十分钟左右，在这一段时间里，她觉得可以忘却烦恼，领略人生的愉快。此刻，王小娜身穿紫红色尼龙游泳衣，从更衣室走出，站在水泥石拼成花格的池岸上，沐着日光做身体活动动作。她修长的身段，白皙的皮肤和乌云般的一头卷发，富有青春的魅力，自然吸引了许多男性青年注意的目光。王小娜越是意识到人们对她的注意，越是旁若无人。她瞧不起那些腰像大缸、腿肚子像面包的姑娘；于是，她自然把两手掐在纤腰上，活动着她那一双不粗不细滚圆而结实的长腿。两分钟后，她扶着入池的铁扶梯，慢慢下到碧绿的深水里——一会儿，凉爽的水浮起她的身躯，她自如潇洒地挥动双臂，划水前进着。深水区里人不算很多，但也不少，可她巧妙地避开将要撞上的人，在水中来来回回轻松地游弋着。她会好几种游泳姿式，游了一会儿蛙泳，又游了一会儿自由泳，接着便仰在水面上，腿臂轻轻蹬划，在水上漂游。她的脸望着天空——烈日高悬在碧蓝如洗的空中，强烈的光线射得她眯缝起眼睛，觉得头两侧水花翻卷激溅；忽然她的心猛地发生一阵悸动，听到耳畔响起一阵呵呵的笑声——是李援朝！朝朝的声音！她在水中翻过身来，站着踩水，朝笑声传来的方向望去，见是几个小伙子在打水仗玩，哗哗的被击扬起的水柱和着笑声连成一片，却没有李援朝——是她听错了！她的心绪一下子被搅乱了，无心再游了。可恨的李援朝，他现在怎么硬充起男子汉来了，居然对她可以不理不睬，一连几个月不来一封信。说实话，王小娜真是恨死他了，难道能让姑娘向你低头不行？
忽然，她在水里游动的人头中，又看见了那张脸——白白的，虽不漂亮却也文雅——钟新新的脸；他也望见了她，并且正在向她游过来。王小娜不知为什么很不想搭理他，于是连忙装做没看见他的样子，游到池边，上了岸，头也不回去到更衣室，迅速脱了游泳衣，到莲蓬头下冲洗着身子，又很快擦净身子，穿上衣服，用尼龙网兜提着湿游泳衣和毛巾、香皂，离开了游泳池。
出了游泳池后，她沿着一条两边栽着小杨树的较窄的柏油路回家去。此时是中午，路上有几个往返于游泳池和住宅区的孩子。路旁边是一片苗圃，栽着一些桐树苗，密密的长有两人高了。天气燥热，从不远处营区一棵棵茂密参天的大杨树上，传来一阵阵蝉的聒噪。她一边用手不停地捋着湿漉漉的头发，一边加快步子走着。这时，听到后面传来喊声：
“小娜！小娜！”
王小娜没有回头，照直前走。但是顽强的追踪者还是赶了上来。
“有事吗？”王小娜瞥了追上来的钟新新一眼。只要不是傻瓜都可以听得出来，她这句问话并不带有感情色彩，而是不冷不热。
“好几天不见你啦……”钟新新和她并肩走着，没有正面回答她的问话，“你的那一位怎么样啦？听说他不给你写信了？”
天知道他从哪里听到的这个传闻——真见鬼！王小娜冷冷地说：“这跟你有什么关系？你管你自己的事儿吧，好好准备考状元吧！”王小娜早已听钟新新诉说过他的最新志向——投考军校，穿四个兜的衣服！但她却对此颇有点蔑视，都二十四五岁了，还考什么军校，恐怕年龄都超过了，除非谎报年龄、弄虚作假。
“实话对你说吧，我不准备考军校喽！”钟新新傲然地说，“某些权势者整我，取消了我的报告资格……”
“这个决定真英明。”王小娜嘲弄地对他说，“可惜我不是权势者，不然也这样对待你。”
“别以为我觉得可惜，没什么了不起……”钟新新做出大度的样子，并不理会她的挖苦。“我有的是路子走，我要想办法出国，自费留学！你要愿意去也可以……”
“我去算什么呢？我一没本事儿，二和你又没什么关系。”王小娜故意反问他。
钟新新停住了脚步，像有什么重要的事情说，欲言又止的样子。小娜也站下，不耐烦地说：“哎，到底有什么事儿？我要回家去睡午觉了！”
“睡午觉……”钟新新停顿了一下，表白说，“我一夜一夜都睡不着……我想你，不敢想象，没有你的爱我还能生活下去。我可不像李援朝，爱情……真的，为了爱可以舍弃一切！”
“这些话你说过多少遍了，”王小娜笑笑，“换一个场合，你可以和另外一个姑娘说同样的话！你看错人了吧？”
说罢，王小娜掉头离开。钟新新又追上去，非常诚恳地说：
“你不理解我，你不知道我有多么痛苦！我有一肚子话要对你说……求求你，到我家去一趟吧！我要给你讲一件重要的事情……”
“再见！”王小娜扔下一句话，拐上一条石铺小路，朝自家那幢房子走去。撇下了一脸绝望表情的钟新新。
五分钟以后，王小娜早把钟新新忘在脑后。她躺在自己卧室里柔软的床上，想了一会儿心事儿；她奇怪自己今天突然间又想起了李援朝，莫非是他在遥远的南疆也想起了她，所以才在那一刹那问，起了一种心灵感应？不然怎么自己好长时间不想他了，今天却在游泳池里又心血来潮？其实，王小娜也明白，原来自己根本没有忘掉他——不是没有忘掉，而是以另一种隐蔽的方式，在心里埋藏着……爱情真是痛苦而又烦恼，如果人就是为了这种爱情活着，恐怕也够不幸的了；她对于钟新新的殷勤，从内心里并不感到十分讨厌，她以为这是很自然的；她从这里感到了自己的优越；她甚至想着，如果要是换成李援朝，也是一样每日追随着自己的影子，那该有多么美妙，可惜是他——那个没有多大出息的业余诗人。这一段时间里，她在尽力为自己寻找着职业；她不愿让爸爸出面来为自己奔波。虽然钟新新自觉地为她效劳，但是几乎没有成效——给电影导演寄去她的照片已经快两个月了，却好像是棉花卷儿打锣——没音儿。她甚至怀疑那导演压根儿就不打算用自己，而钟新新却对此事儿表现出极大的兴趣和积极性，他不辞辛苦地为她拍了一天照片，还连夜冲洗放大……不过，事情做完了，也就拉倒了；她自己也早已不存在当电影演员的奢望，何况妈妈又一再表示反对呢！她现在只等着转业后，省安置办公室分配工作了。当然，她也找了找“关系”，由钟新新带着她到市歌舞团跑了两趟，结果是，那里的团长答应，只等她的档案转到市安办，他们就可以主动去向市安办点名要她来。尽管将来不穿军装了，但是工作并没变，她的小提琴将伴她一生。还要怎样呢？因此，这些天，她心绪稍安定下来；她呆在家里等着转业手续的最后完成。宣传队组织了三个文艺小分队，分头下到各团去培训连队业余文艺骨干，这个活动她也没有参加——她觉得，都是要走的人了，还蹦什么劲儿呢？她目前处于一种懒散状态，干什么也打不起精神，不过也许换句话说，是什么也没干……有时她也暗暗责问自己，这些年自己是不是变得实际了，或者说是“俗”了？不然为什么非要李援朝从边疆调回来才肯与他好呢？生活本身并不浪漫，人们都在为自己奔波忙碌，谁愿意再把自己一步步引向困扰的生活道路上，做一个无畏的激进者呢？谁不愿意无忧无虑、顺顺当当过日子呢？——她又这样为自己的行为辩解着、开脱着。同时，她也对李援朝感到大惑不解——莫非他真的爱上了一个边疆姑娘，被一朵野花的刺儿牵住了他的裤脚？不然，为什么在对越自卫还击作战前，他还表示同意她的看法，将来或者想办法调回北方，或者转业回来；而一旦打过一仗后，虽然连功也没立上，却在探家回来后变了样儿，心理上变了样儿——好像是把魂儿丢在了南疆，以至离她而去时竟然对她的警告敢于不理睬？唉，生活真是千变万化，人的感情也千变万化，哪里有始终不渝的爱情？如果有，他怎么不体谅一下一个姑娘的心愿？他就不知道爱情生活做为一种生活，不能仅仅满足于遥遥两地间的思念，还应该以朝夕相处来填补生活中的空白吗？
王小娜睡着了，一直睡到下午四点。起来后，她把换下的衣服拿到卫生间去洗。洗衣机的震动声响了三分钟，她捞出衣服，放去污水，又注进清水；接着，她扭动开关，于是机器又震响了三分钟。她把衣服捞出拧干，拿到屋外晾上……做完这些事儿后，她开始洗头——一遍一遍地洗，洗足了一个小时；接着便擦干头发，对着镜子用卷发器来整发型——又用去一个小时，接着便疙疙瘩瘩带着一头五颜六色的卷发器，回到自己的卧室里，坐在沙发上，打开旁边茶几上放着的一只盒式录音机，听着轻音乐……
在她做着以上这些事情的两个小时里，家里并非没有别人，爸爸妈妈都在。刘茹平坐在外间门口台阶的一把小木凳上，俯向一盆金盏花，以最高度的认真精神在用一把小剪子剪除花丛里间杂着的枯茎黄叶；仿佛与她的安静形成对比，王煜则在会客室里做着另一件事儿——他一连两个小时都重复着一种动作：先是叹口气在沙发上坐一会儿，坐够五分钟后，便腾的一下起来在屋里水泥地板上来来回回走动（中间有时会停下来点一次香烟），走够十分钟后，又叹一口气坐到沙发上。他的这种动作的重复让王小娜感到奇怪：一定是爸爸遇到困难了——不一般的困难！所以，当王煜大声喝叫她把录音机声音弄小点儿的时候，她没像平时一样任性地和他争吵，而是依从了他的意见；不过她心里还是憋气，你心里有火儿干嘛朝我发？我还有火儿呢！
后来，刘茹平终于完成了修剪金盏花的神圣工作后，开始到厨房做晚饭；而王煜也似乎终于走累了，坐在沙发上抽烟，不再起来。就在这时，客厅里的电话响了。电话机就在沙发旁边的小圆桌上，王煜不用站起来伸手就可以抓着电话听筒。
