等到他俩上了岸。我教训起一撮毛来，“你看看这口塘，既没有茭白墩，也没有水草墩，没有菱草，也没有条石。你叫鲫鱼藏什么地方。你把锄头东一枪西一枪，有鱼的话，早已逃到水中央。轮到你一撮毛摸。”一撮毛被我一抢白，没话了。我把他们带到筻里王的那口大塘。四面都是竹子。太阳光从东南角照来，塘里只是竹的影子。而塘的四角，都有一定的间距，留给大家洗马桶担水灌溉。我站在一角边，对着一撮毛说：“我们就从这里下，淌进去。”当我淌到茭白墩边，拿起锄头，对着茭白墩外一公尺，敲起。一下紧接着一下，大概五、六下，我叫一撮毛开始慢慢摸。双手贴近塘底，虎口向上，往茭白墩脚摸。我摸到了一条四、五两重的鲫鱼，轻轻地抛给岸上的土八路。一撮毛摸着摸着，大叫一声，“有一条很大的跑嘞。”跑嘞有什么用，我想说，刚好有一条往我脚背上游。我的双手来不及伸过来，跑嘞。我还有什么好说呢。我再摸到了一条小鲤鱼。鲤鱼肉怎能同鲫鱼比。一撮毛摸过来，刚好同我的手相近，我又摸到了一条三、四两重的鲫鱼，一撮毛轻轻地说：“让我来。”我以为他不让我转身，递给了他。一撮毛一接手，就说：“我摸到一条蛮大的。”抛向土八路。原来他想贪功。土八路看看，也下来了。我说：“我们往竹根下摸，保证多得很。”我们三个人，在竹根下摸了摸，一共摸了七、八条。我看看太阳快到头上，怕雪萍灵芝焦急，说：“我们够吃了，回去吧。”一撮毛跟土八路同一个性子，同时说：“刚刚摸高兴起来，怎样就不摸嘞。”没办法，再转了一个墩，按开头的那样子，敲起。再摸了四、五条，一撮毛土八路算是心满意足了。我急急上岸，想早点回去。一撮毛随手掰茭白，我知道制止不了一撮毛，只好说：“掰几株来算了。”我在岸上，看着队长从自留地边往我们的方向走来，我怕队长听见，轻轻地说：“队长来啦。”一撮毛呆了一会儿。队长走到我的旁边，“小光，有客？”土八路在我旁边穿裤，我说：“是的，队长。”一撮毛在水里大气也不敢出。队长说：“摸鱼招待客人？”“嗯。”队长往箩子里看，“小光，你们吃泥鳅、黄鳝？”“嗯。”我不想队长久留，回答的话，简单得不能再简单了。“泥鳅、黄鳝？我们都喂鸭子、鸡的。”我不回答，队长会不会想我这个人不懂礼貌什么的。“泥鳅、黄鳝好吃得很，又有营养。队长！”偏偏一撮毛还在水里纳闷。队长还不想走的样子，继续他的话：“小光，你们打来五步蛇干啥？”“我这个朋友，从东北支边来，说蛇鲜甜得不得了。”队长往水里看了看，刚好有二株一撮毛来不及藏的茭叶浮在那里。一撮毛假装游泳，趴在茭白墩上，两脚不停地敲。队长好像随便说的样子，“小光，近几日队里的园头，经常有人偷去吃了，你防着点。”队长痛苦的样子，走了。我知道队长妨于主任的脸面，不计较我们的恶作剧。等到队长走远了，我又妨于土八路在场，不敢斥责。
回来的小岸边，有一块自留地，种着小白菜。小白菜尽头有一行大蒜、一行葱苗。一撮毛随手拔来半行大蒜，扭了一捧葱苗。我给了他一拳，说：“你这个人还有点人样吗？人家自己吃鱼解腥，摘几瓣蒜叶，要么割几瓣葱苗。”一撮毛本想还手，瞧了一眼土八路。土八路反而显得尴尬状。
我知道自己失控了，快步地走着。到了队部，雪萍跟灵芝早已烧好了饭菜，在等我们。雪萍第一次吃泥鳅时的样子，敢着比小孩吃药还难受。眯着眼，夹来的泥鳅肉，像沾来的酱油醋。她现在觉得泥鳅红烧、黄鳝生炒或者泥鳅清炖、黄鳝做成鳝丝，再配上佐料，往油锅上炒再下。好吃得很。吃这些东西，我们随时都有。春耕一到，泥鳅，田间里都是。小田路上有洞，就有黄鳝，再把黄鳝钓穿上曲蟮（蚯蚓）往里伸，大的黄鳝吃上还有响声，只要一手往外拉，一手准备捉。更有趣的是，用一根小竹枝，把曲蟮穿进，傍晚放到田里的秧苗中间，或者随便插在浅水沟中。夜间，黄鳝出来找食，曲蟮的腥味让它上当。只要带上手电筒，节约点提着煤油灯。带上黄鳝箩。这阵子，不可用手捉了。一是手伸不到那里，二是黄鳝光滑，容易溜走。一般用“火钳”。火钳两边用十几号铅丝或者铜丝，顺序缠几圈，对着黄鳝中间一夹，保准十拿十稳。人又轻松。这里应该说清楚一点，为什么一定要插在秧苗中间，主要防黄鳝把小竹枝拖到洞口。要么把有曲蟮穿上的小竹枝，放进笼子里。再把笼子放到田里、水沟里、河里，钻进去的有泥鳅、黄鳝。有时钻进满满的，到早上收来，全死了，只有喂鸡、喂鸭。有时候，水蛇也会钻进去览食。夏天的中午，太阳一照，人走过去，泥鳅就翻了滚，钻进泥里，让人一摸一个准，且不想逃的样子。秋天、冬天，田水干了。拿上锄头，照田里的一个小洞，捞下去，保准有一、二条泥鳅或者黄鳝准备过冬。
雪萍与灵芝，虽然早二天认识土八路。但不知道是我们孩提的好友。我把战利品全倒出来。一撮毛洗他最爱吃的泥鳅了。一手剪刀，一手捉，从嘴头往肚上一剪，快得很。换上我，泥鳅单手是捉不牢的。更不用说杀了。至于黄鳝，吃多了，杀的工具也齐全。一块八、九公分阔，三、四十公分长的板，钉上一枚三、五公分长的钉。黄鳝头往钉口上一扎，一把小刀，从黄鳝的头背上一戳，从头划到脚，再把骨头翻出来，刀子从划过的地方，横刮到底，肚肠骨头就跟下来。简单得不能再简单了。但不能洗。洗了味道就差远了。至于五步蛇，我就不想说了。倒出来的时候，差点把两个女孩吓晕了。这样的活，本来犯不着客人自己动手，但土八路的规矩，叫谁客气得了。“杀蛇，不能用刀。刀子划到那，腥臭跟到那。烧蛇更不能用铁锅。铁锅烧成的蛇，就走味了，不好吃。”凭土八路这样的话，杀蛇就不简单的事了。土八路先削竹片，像刀型，蛇头扎上绳，挂在树上，竹刀从蛇头肚边一戳一划，剥！跟我杀黄蟮差不多。只不过蛇肉雪白雪白。杀好后，土八路又有他的规矩，蛇不能洗，整条蛇盘在碗料的茶缸里，添上适量的姜末、蒜泥、水、白糖和盐，整个茶缸放进锅里，准备清炖。
其它的菜都烧好了，我把清炖蛇的茶缸放进锅里，添上柴。大伙儿早已坐定，等待着我伸筷子。一人一只小酒碗，倒上半碗的烧酒，大家开始推让着。我深受烧酒的威力，仅仅抿了一口。这样吃了一阵，一撮毛建议，大家自我介绍一下。两个女孩听笑了。无非让土八路与两个女孩相互介绍一下，不就得了。
桌上的菜吃得差不多了，酒也喝到一定程度。土八路说：“蛇肉该熟了。”一撮毛站起来，准备揭开锅，端上来。两个女孩连忙说：“蛇肉不要端上来，我们看着就想吐。”这怎能行。看样子，一撮毛在等吃蛇肉呢。好在两个女孩也识趣，匆匆地吃了几口饭，站起来说：“你们慢慢吃。”土八路说：“你俩怎么不吃呢，蛇肉鲜甜不说，还清热解毒。”她俩要走了，土八路还在叫。她俩不好意思，毕竟土八路是客人。“我俩就坐门外好嘞。”一撮毛掀开锅，一阵蒸气往他脸上冲。我只好硬着头皮在陪着他俩。一撮毛觉得汤手，连忙用擦桌布垫，嗖地将茶缸端上桌，还有脸吹吹手指。这么怕烫？一撮毛忙夹了一口往嘴里塞，手烫嘴不烫，还没咽下，连忙喊鲜，重伸筷子。我问：“土八路，你去支边前，从没听你说起过会吃蛇肉。”“哎！你不知道。我们那个农场里，有两个广州仔。”“广州仔？”“广州仔，就是广州人称小伙子的意思。他们专捉蛇、老鼠吃。当时我们还笑他们呢。等到我们闹得荒没油水补充，看到他俩面红有光泽，也伸出筷子尝尝。不尝不知道，一尝把人勾住了。简直叫人不敢相信，世上还有这么好吃的东西，让他俩个每天吃个够。”“还吃老鼠？”“嗯。广州仔说，老鼠在广州是高档菜，吃的时候，头还是活的。老鼠这盆名菜，还有个专名：三声叫。”“吃活老鼠？三声叫？”“不骗你。听广州仔说，筷子伸过去夹，老鼠叫一声，蘸点佐料，老鼠叫一声，送到嘴里嚼，老鼠再叫一声。所以叫三声叫。”“你吃过吗？”“老鼠我不敢吃，怕染上鼠疫。”一撮毛只管自己吃，半条蛇下肚了。我说：“土八路，你吃。不吃，好如一撮毛那张嘴。”一撮毛见我这么一说，筷子放了。土八路说：“一撮毛，怎样不吃了，怕不成。”“我吃得够饱了。，你也尝尝，味道说不出的好。”我正在矛盾。一撮毛在喊：“雪萍、灵芝，你们过来尝尝，恐怕以往从没吃到过这么好的东西。”“一撮毛，还是你们吃好嘞，我俩不吃。”土八路边吃边拿起筷子递给我，说：“，你也尝一口。”
“我确实不想吃。”我坚持着。
日本人称泥鳅是活人参，而我们的老乡说喂鸡、喂鸭。营养学家认为黄鳝的营养，是别的活食无法代替的。它有大量的维生素、黄连素等。至于泥鳅我不敢说，但黄鳝是别的肉食类无法比拟的东西。它不需要交配，小的自然产卵。大一点的一般二、三两的，就没有卵子。黄鳝一般不会死，除非外力所为。它死了，在水里发出一层黄油，包围在身边，使其身不会腐烂。仅这一点，它比什么都强。有如此优点，我觉得它的营养一定非常好。何况我们的老乡，在温饱都无法解决得了的时候，视这些营养而不顾，敢着叫人无法理解了。至于土八路的蛇肉、广州仔的老鼠三声叫，我们这里更谈不上有什么市场了。人人都怕老鼠、蛇。如果嘴馋，山里头有山鸡、野兔、穿山甲、猫头鹰，应有尽有。
我转业回来，爸爸妈妈自然高兴。碰到熟人，熟人说我没什么变化。怎样没变化呢。在外八、九年，如果那次探家碰上，也有五年多了。我往镜子边一站，才知道变化大不说，光脸上的腮帮子钻出来，密密麻麻的胡子，同照片上五年前的我相比，至少稚气全没了。人长高十几公分不说，胸部的肌肉之发达，叫健美运动员站在我旁边，也相形见绌。观众还以为我是健美运动员。走起的路，更是以往无法相比的。骑马惯了，走路的姿势，也全变样了。矫健，灵巧，雄赳赳，气昂昂。目光，炯炯有神。
虽然没权，一个小秘书管管别人的地方，还是有的。别人相求在领导面前说好话，不说提拔，提醒话着，总比不说强。有时整理汇报材料，那些企业领导、局委办的小科长，有那么一点黑，总叫人笔下留情。说：“你到企业去，几个像样的国营企业领导，都可以打招呼。”他帮我排了排几个单位，各有它们的优点。要想学技术，八一机械厂不错。要想有机会出国，罐头食品厂有利。论福利，酒厂最好。我想想，像我目前的条件，还是去酒厂，福利毕竟是实的。二天时间就把我的事办好了。且像我补刚刚退休的保卫科长的缺。
明天，我就要上班了。
小日本的工作，把他办好了。土八路就有点麻烦。现在国营企业招工都要经过考试，集体所有制的企业，土八路又不想去。土八路以为我向爸爸打一声招呼，事情就可以解决得了。
其实，我爸爸相来不喜欢我插手他的工作。他也不喜欢办无原则的事。我明天就要上学去了，只好让来办。说：“对不起，小将。”土八路开玩笑地说：“你还记得我的名字。”
我知道，雪萍的车票，就在我的旁边。这是的功劳。现在，长途车票要开后门，至于到上海的车票，特别紧张。整个市区到外地读书的人，几乎都要经过这里，再转上海。我走的时候，本来爸爸要送我，临时爸爸有要紧的电话会议。妈妈出差本来赶来送我，偏偏碰上汽车中途出事。我的一家时常出现这样的情况，我反而觉得一个人多么轻松自然。不用探出身子去安慰那些相送的人。有笑的，有哭的，有嘱咐了不放心的重复嘱咐的，听了叫人心寒的：“你到了，一定要写信。”“你读书要用功，不要让爸妈不放心。”“自己身体要注意，在外就靠你自己。”“吃饭不要省，钱不够用，马上写信来。”有不放心的家长，准备送到学校。应届生岁小，父母不放心的，大有人在。
雪萍来了，雪萍一家，几乎全部出动。全打着雨伞。雨滴滴点点地下个不停。本来送的人，不许进站里，有在，车站这些小地方，谁敢阻止。小日本土八路也来送，跟在后面。雪萍像丢了魂似的，却在转身往后看。大家跟着她的目光，不停地扫射。车快要开了，她的父母催雪萍上车。车厢里已经坐满了人。行李架上放满了包裹皮箱，有的还带上被子。车起动了，雪萍站在门口，往进站口望。验票的人，说：“关门了，不要站门口张望。”车开了，开得很慢，在停满车的旁边周转。雪萍的父母跟着，一再念叨着：“雪萍，行李放在你的座位上，你要小心点。”
我坐在座位里，余下的地方，全是雪萍的行李。新皮箱一只，新旅行包二袋，软布袋三包。女孩，总比男儿多带东西。我把自己的头，用关衫严严密密地盖上。生怕雪萍发现。雪萍站在座位旁，呆了好长一会儿。毕竟雪萍给我打了好几次电话，告诉我她的起程、班次时间。她的意思很明显，让我送送她。她还告诉我，她没有通知其他朋友。我知道她的用意。她不通知，也会来送，何况她的票托他买来的。我一再回答她的，我肯定到车站送她。我还在电话里跟她开玩笑，一定把她送到大学里。听她的口气，她以为我油腔滑调。
车开出站了。加速着。车箱里时常抛起，晃动。雪萍的手拄在靠背上，显得无奈的样子。好在我们的座位顶前排。雪萍把行李皮箱横躺在地上。下雨天地上有泥浆水，只好让皮箱委屈点。二袋旅行包放倒在皮箱上。超过了我们坐的位置。一只软布袋摊开，像一本书摊在包上。一只软布袋摊在座位上，人坐在上面，另一只放在大腿上搁着。车速加快后，晃动的幅度也大了。雪萍不时地敲向我。说：“对不起。”
我装作睡得死死的，在打着呼噜。不知坐了多长时间，偷偷往窗外看，外面亮着许多路灯。路灯过后，车速减慢了，车子往一个院子里弯。车停了。司机说：“下车好吃饭噢。”旅客开始下车。有的交代同伙：“你先看住行李，我去小便，再买点吃的，就回来。”有的同座轮流，渐渐地下了。验票的说：“全部都下，不吃饭的也要下。关上车窗。”雪萍下了，我穿上衣裳，也下。司机关上车门，关了车厢灯。外面一片漆黑，十几米外分不出人影。只见好多旅客跟在司机验票员的后面，走向餐馆。我不知道雪萍往哪个方向走。十个九个女孩先往厕所，十个九个男子先到餐馆吃饭。我只好随大流，先吃后屙。
为了避开雪萍，我往饭厅里一扫，只见雪萍在饭厅的正中间，开始吃来了。我随便买了二样菜，一碗饭。坐在远角边。边吃边偷看。雪萍吃好上厕所，我吃好后，往相反的墙角边，乱泄。上车的地方，谁也看不见谁。而我早早地排在最前面。司机打开车厢灯车门，我冲进车厢，把拎着的衣裳，盖在头上。等了三、五分钟，雪萍才上来。司机叫验票员，看看，到齐了没到齐。验票员数了数，说齐了。司机才开车。夜间，有人真的开始打起了呼噜。雪萍也开始有睡意的样子，靠在我的肩胛上，好久好久。
我也睡了。
上班了。第一天上班由陪着。一走进厂区，迎面扑鼻而来的酒气，熏得我头发晕，脑发胀，双眼刺得会留眼泪。我会喝酒的，且三、五斤黄酒我都没问题。厂长召开了厂中层干部、警卫人员会议。会上介绍我的一些情况，任命我为保卫科长。这样我就大大方方地接受厂长的任命。会散了，厂长找我谈了厂里目前存在的问题。我只有接受厂长的意见，到警卫室做一名名符其实的保卫科长了。
