王显忠道:“我也是昨日才听说,有一家叫“义泰”的钱庄在向各盐商收盐引!”
代正道:“不知道收盐引的是什么人?”
王显忠道:“这个人叫扬翠奴!”
代正道:“扬翠奴?”
王显忠道:“这个扬翠奴是扬州最大的酒楼“百花楼”的老板,别看她是个女流,在扬州可是个手眼通天的人物,和很多高官显贵都有来往,外面人都说,她是盐运使卢大人的相好!”
代正道:“哦!这就难怪了!不知道她提出来的条件是什么?”
王显忠愤然道:“说来气人,他们非但免费收盐引,而且要每引加一钱银子,说是课税银!”
代正道:“那看来颜有方给我的条件还是格外宽容了!”
王显忠道:“什么?有人向代公子收盐引吗?”
代正摇摇头道:“是个戏言,不知道王先生如何回复她!”
王显忠道:“我当然没什么好气了,不过也不能得罪她,只说要考虑考虑!不过……”
代正道:“不过什么?”
王显忠道:“隔两天,若是官府来收盐税,那我手里这一万盐引就得白白的交几千两银子,想想心中也是踌躇!”
代正道:“他们这是逼着我们把盐引交出来!”
王显忠叹口气道:“是啊,可是又有什么办法?”
代正道:“王先生,您能不能帮我个忙?”
王显忠道:“什么忙?”
代正道:“我想请王先生帮我转告扬州各盐商,让大家不要把盐引转给义泰,若大家不愿意交盐课,我和顺庄愿意代缴,各位的盐引算作是入股,若和顺庄贩盐有利,则给大家分红,你看如何?”
王显忠道:“这个……好是好,但是,如今和顺庄也没有领到盐,又要交这么多的盐课,你又如何应对?”
代正道:“这个我自有打算,还请王先生代为转告!”
王显忠道:“好!”
王显忠看了看代正,脸上兀自疑惑。
代正和李观玉回到春来客栈,将打算收盐引的事告知众人。
王原武疑道:“代公子,咱们现有的盐引还收不到盐,还要收盐引?”
代正点点头道:“义泰收盐引,表面是扬翠奴和颜有方来出面,实则和盐运司衙门勾结,他们想操控扬州的盐业,我们不能让他们得逞!”
王原武道:“可是,咱们哪有这么多银子来支付官府的盐课?何况咱们也没有收到盐!”
代正道:“银子的事,我已经写信给胡伯父,让他从钱庄里面借些银子来,另外的,我会想办法从扬州筹措,至于盐的事,原武兄不用担心,我想很快,我们就能拿到盐!”
正说着,小刀走了进来。
小刀道:“少爷!”
代正道:“什么事?”
小刀道:“大丰盐场每天都有盐运出,负责运盐的,是白蛟帮!”
代正点点头道:“嗯,盯着他们把盐运去哪里!”
小刀道:“好!”
小刀刚要出门,迎面碰上郑海岚和墨涵。
代正道:“郑公子!我正想找你,胡大人有信来,信中希望郑公子能马上到杭州一见!”
郑海岚向代正拜去,道:“代公子,海岚真不知该如何感谢你的大恩大德!”
代正赶忙扶起郑海岚:“说这些干嘛,你的身体可好些了,此去杭州,舟楫劳顿,你可吃得消?
郑海岚道:“已经没事了,这几天精神更是健旺的很!”
代正道:“那太好了!”郑兄,胡大人出兵在即,如今正是用人之时,你明日就动身,今天晚上,我为你践行!”
杭州,胡宗远馆驿,胡宗远正在伏案批阅公文,张啸急匆匆地走进来。
张啸道:“大人,前方军报!”
胡宗远起身,接过张啸手中的军报,打开一看,喜形于色。
胡宗远道:“辛五郎已经退出海宁!”
张啸看过军报,也十分高兴。
胡宗远道:“马上命俞大猷部入海追击敌寇,我给李直写一封信,让他协助我军剿敌!”
张啸道:“是!”
胡宗远道:“我要把此事奏报朝廷,为李直请功!”