伙计慌了道：“客官可不敢乱说！他得了病与本店无关，本店还曾经为他延医请药，大夫都说好不了了，要是死在小店里，官府要是追究起来……”
代正摆摆手，走过去，蹲下身来把了把年青人的脉，沉吟不语。
李观玉道：“怎么样？”
代正摇摇头道：“气息微弱！”
伙计道：“客官，我劝你们不要趟这个浑水！……”
书童跪在地上，向代正磕头道：“请先生救救我家少爷！救救我家少爷！”
代正将书童扶起来，问伙计道：“贵店的掌柜可在？”
伙计赶忙将掌柜的请来，掌柜的姓侯，是个五十多岁的老头，代正道：“候掌柜，这位郑公子欠贵店多少房钱，我愿意替他支付，只是希望掌柜的不要将他赶出去！”
客栈掌柜沉吟了一下道：“代公子，不是本人情薄，我并无追缴郑公子房钱之意，只是郑公子病入膏肓，若有不测，小店担不起干系，故而出此下策！”
代正道：“那这样，这位郑公子由在下看顾，生死与贵店无关，一应费用，由我来出，你看如何？
客栈掌柜道：“代公子扶危济困，令人感佩，我要再不应允，岂不成了卑鄙小人了吗，就照代公子说的做吧！”
代正道：“多谢候掌柜！”
客栈掌柜叹口气道：“不过说句不中听的，就算代公子仁义好施，怕也是难救必死之人！郑公子病时，小店也曾延请名医诊治，只是他病势太重，即便是名医也束手无策！”
代正道：“这个不劳掌柜的挂心，总之是尽一分人力，听一分天意吧！”
一辆车停在盐运司府衙门口，车上走下颜有方和廖崇德，盐运司使卢炳义迎出府门。
卢炳义道：“颜公！本官公务繁忙，未得到码头亲迎，恕罪！恕罪！”
颜有方赶忙拱手道：“大人真是折杀有方了，自然是应该先来拜谒大人！”
卢炳义笑道：“请！”
几个人在大堂内落座，仆人奉上茶点。
卢炳义道：“颜公真是客气了，送来这么多礼物，本官怎么担当的起！”
颜有方道：“一点薄礼，不成敬意，赵大人曾嘱托在下向卢大人问好！”
卢炳义道：“那可当不起，赵大人是晚生的恩师，本官本应亲往面谒，无奈是俗务缠身，不得其便！”
颜有方道：“卢大人，有方此次来扬州，还请大人多多关照！”
卢炳义道：“颜公这么说就见外了，你我同处赵大人门下，本就是一家人，颜公有什么需要，但说无妨！”
颜有方道：“大人既这么说，有方就不见外了，广泰若有微利，愿与大人共享！”
卢炳义笑道：“这个好说，对了，赵大人的信中曾提起到一个叫代正的人，叫我小心防范，这个代正，究竟是什么样一个人，竟让你们如此头疼？
颜有方道：“这个人机谋狡诈，诡计多端，我颜某人从商三十载，从未遇如此对手，若不将他除去，终是我们的心腹之患！”
卢炳义打了个哈哈，站起身来。
卢炳义道：“若是在别的地方，本官不敢口出狂言，若是在扬州城吗，嘿嘿，不管他有多大的本事，也跳不出我的手掌心！”
颜有方站起道：“那就全赖大人了！”
卢炳义笑道：“不说这些，我在后花园为颜公准备了酒宴，就当我是给你接风洗尘！”
颜有方道：“真是让大人破费了！”
卢炳义道：“咱们兄弟间，说这些干什么，请！”
颜有方道：“请！”
春来客栈内，代正叫伙计把年青人从柴房抬到上房，小书童对代正千恩万谢。
代正用手擦了擦书童腮边的眼泪，笑道：“不用这样，你忠心护主，诚意可嘉，你公子叫什么名字！你又怎么称呼。”
书童告诉代正，他叫墨涵，病倒的年青人名叫郑海岚，是苏州府昆山县人，本要假道去杭州寻亲，谁知路上感染了风寒，就一病不起，墨涵本想把公子运回苏州，怎奈盘缠已尽，在扬州也没什么亲戚朋友，所以一直困居在此。
