秋香和秋芳跪在崔莹莹跟前。
崔莹莹盯着这两个年轻俏丽的小丫环,恨恨地连说几个“好”字。
只要一想到眼前跪着的秋香曾跟丈夫同床共枕亲密接触,亵渎了自己跟丈夫间的深情,崔莹莹就恨不能将秋香千刀万剐。崔莹莹就是坐着不动,刀子一样的目光也能够扎得秋香策策发抖。
秋芳同是仇夫人派来的丫环,虽然没有参与到算计丈夫的行动中,也不是什么好东西。
“你们若是安分守己,我本可以给你们一条生路的,你们自个找死,可就怪不得我了。”崔莹莹柳眉倒立,喝令:“把她们拉出去,交给牙婆子,卖得远远的。”
几个粗壮的婆子就动手拉人。
秋香面如死灰,任由人拖出去。
秋芳挣扎着求饶:“**奶,此事跟婢子无关,饶过婢子吧。”
崔莹莹面无表情,婆子们将二人拖了出去。
旺旺与两个姐姐在回廊下玩耍,看到婆子们拖着秋香、秋芳两人过来,避过一边。
秋芳看到旺旺,如见到救命的稻草,冲旺旺跪下:“旺旺小姐,求你留下婢子。婢子可以帮你晒花儿的。”
“去,去。”旺旺嫌弃地挥手,像赶苍蝇一样。家中下人多的是,哪里就缺少晒花儿的人手了。
赶快消失吧,别在这里碍眼了。
给母亲添堵的人,在这里多站一秒钟都嫌多。
秋香和秋芳即将被拖出院门时,秋香突然威胁拖她们的人:“我们是夫人派来侍候二爷的,夫人要是得知你们这样待我们,饶不了你们。”
崔妈妈给秋香一个响亮的耳光:“敢拿夫人来唬我们。”崔妈妈朝后张望,看到三个小姐距这儿远远的,就压低声音说:“你们是想飞上高枝想疯了吧。咱侍郎府里,哪里有通房小妾这些乱七八糟的东西,老爹最讨厌这些了。夫人派你们来,不过是预防**奶生不出儿子,要你们替二爷生儿子罢了。现今**奶都有两个儿子了,你们还想作耗生事,可不是找死。就是**奶留下你们,几年后回京城,你们也进不了侍郎府的。”
趁早去吧,大家都清净。
秋芳抓住院门不肯离开:“你撒谎。离开前夫人说过,要我们好生侍候二爷,必然给我们安排个好前程。”
“可这里是县衙后院,在这里**奶说了算。”崔妈妈用力扯开秋芳的手,命几个粗壮的婆子将她们二人拖出去,交给人牙子。
事后听说,秋香和秋芳二人被卖到宣州去。
县衙后院慢慢恢复了昔日的欢乐。
派去京城的人回来了,他们带来祖父祖母给五个孩子的礼物,吃的玩的穿戴的都有,以婴儿用品居多,同时捎来祖父、祖母的信。祖父在信上嘱咐好生照料孩子们,这孩子们除了指刚出生的小孙子还包括三个孙女儿,叮嘱加紧对三个大孩子的教育,不可因为到小地方而荒废了学习;祖父给两个弟弟分别取名“旭”和“昕”。祖母在信上唠叨说要照料好她的乖孙子,别让他们受委屈了,还将旺旺大夸特夸,说“旺旺这孩子果然旺弟”,一下子带来两个小弟弟。
至于派来帮二爷生儿子的秋香和秋芳,仇夫人在信上只字未提。可爱的孙子是由庆安候府嫡女崔莹莹生出来的,这是仇夫人最乐于见到的事,连跟丈夫辩论的烦恼都省了。
侍郎府的三少爷张文旭、四少爷张文昕满月了。按本地风俗,旭旭和昕昕满月当天,崔莹莹命人早早煮两大篮子的鸡蛋染红了等候。
一大早,武哥儿就带领一群小男孩子和小女孩儿来到,受到知县大人一家子的热烈欢迎。小丫环送给每个孩子两只红鸡蛋,还摆出点心、水果请他们吃。雷五婶子、四伯母梁氏也带着婴儿用品来探看。
旭旭、昕昕两个小家伙长得白白嫩嫩的,穿着同样的小衣服躺在睡篮里,简直就是一模一样。
“他们谁是哥哥,谁是弟弟?”绝大多数的人看到双胞胎兄弟,第一句话都是这样说。
要是被问的人是母亲或两个弟弟的奶娘,她们会不假思索就说出谁是旭旭谁是昕昕。若被问的人是旺旺或者两个姐姐,她们首先要扯下婴儿的小裤子看小屁股,然后才能回答——小屁股上有胎记的是旭旭,没有胎记的是昕昕。
满月的这天,双胞胎兄弟一次又一次被姐姐们扯下裤子,与同伴们看小屁股有无胎记。兄弟二人大声啼哭表示抗议,没有同情心的姐姐仍旧扯裤子看小屁股——对不起了,不看小屁股,实在分不清谁是哥哥谁是弟弟。
参观过满月的双胞胎兄弟,吃饱了点心和水果,一群小孩子便坐不住了,到院子里玩耍。
武哥儿问旺旺:“旺旺妹妹,你家这两个小弟弟,是从河里捞上来的,还是从井里捞上来的?”
旺旺怔忡,半晌才记起过去崔妈妈和自己骗武哥儿所说过的话,便用绝对肯定的语气说:“从井里捞上来的,就是那口井。”小胖手指了指院子西南面的水井。
“你们瞧见没有?那口水井,旺旺妹妹就是从那里爬上来的,旭旭和昕昕也是从那里爬上来的。”
武哥儿叫嚷着,朝水井跑去。男孩子和女孩儿呼啦啦跟过去,参观旺旺、旭旭和昕昕从那里爬上来的水井。
旺旺落在最后,咬着拇指头忍笑。晓晓过来搂旺旺肩头,在旺旺耳边笑:“一群笨蛋。他们真的相信,两个小弟弟是从那里捞上来的。”
武哥儿问旺旺,是怎样捞两个小弟弟上来的。
旺旺头晕,你这不是叫我瞎编么。为难的时候,旺旺想到崔妈妈曾经说过的话,就认真地说:“那天早上,崔奶奶陪同娘亲路过这里,到水井里有哭声,便知道是菩萨送孩子到我们家了。于是叫人来掀开井盖看,两个白胖可爱的孩子正爬上来,赶紧把他们拉上来,他们就是旭旭和昕昕。”
武哥儿将耳朵贴近井壁,仔细聆听,失望地摇头:“里面没有小孩子了。”
其他孩子学武哥儿的样,将耳朵贴近井壁,听水井里是否还有小孩子的哭声。
晓晓捂住嘴巴,撒腿就跑。
旺旺咬着拇指头,看晓晓冲上回廊,朝房间跑去。
“晓晓姐姐怎么了?”武哥儿迷惑不解。
旺旺咬着拇指尖摇头。
武哥儿跟旺旺打商量:“旺旺妹妹,以后我来你家水井里捞孩子,行不?你比她们好看,”武哥儿指同来的几个小姑娘,他的嫌弃令小姑娘羞愧,“旭旭和昕昕比我家小燕子可爱——从这口井里捞起的孩子比从大河里捞起的好。”
听他这口气,捞孩子跟捞小鱼小虾一样好玩。
旺旺咬着拇指头,不让自己仰天大笑。在武哥儿殷切的等待中,旺旺憋了半晌才回答:“要是这井里仍然有小孩子爬上来,当然可以。”
武哥儿非常高兴,跟旺旺拉勾,说不得反悔。
晚上躺在床上,旺旺将武哥儿跟自己拉勾的事告诉了晓晓。晓晓笑得差点喘不过气来。
“大人就会欺骗小孩子。”晓晓抹笑出的眼泪,“刚开始的时候我也相信的。后来,看到娘亲的肚子越来越大,娘亲经常抚摸肚子跟崔奶奶猜里面是女儿还是儿子,我就知道小孩子是从娘亲的肚子里出来的。旺旺,你是怎么知道小孩子不是从井里捞上来的?”
“我经常看到爹爹抚摸娘亲的大肚子说‘乖孩子,别折腾你娘亲了’。”旺旺淘气学父亲小心抚摸的样子,咯咯地笑。
在前世,旺旺很小的时候就知道孩子是怎么来的。在前世,大人们并不隐瞒小孩子,前世的母亲就曾指着孕妇的大肚子说,里面有个小婴儿。
大人们在撒谎,两个小弟弟并不是从水井里捞上来的。
这是晓晓和旺旺共享的小秘密。
在奶娘们的陪同下,三姐妹经常外出玩耍。雷家是三姐妹经常光顾的地方。
去雷家的时间长了,旺旺认识了武哥儿的哥哥文哥儿。文哥儿到私塾念书,每十天才回家一趟,在家歇息一天。文哥儿已经是小少年,是不屑于跟旺旺这群小屁孩儿玩耍的,他不是看书就是练武。
一次玩捉迷藏的时候,旺旺无意之中看到,文哥儿噌噌爬到靠近高墙的花树上,从树枝走上高墙,翻过隔壁人家去了。旺旺将这一发现告诉武哥儿。旺旺和武哥儿躲在花丛中等候。等了大半天,就在旺旺和武哥儿要放弃等候的时候,文哥儿出现在高墙上,轻松自如地顺着树枝走过来,抱着树干“噗溜”一下就到了地面,潇洒地拍拍手离开了。
咦,他刚才到隔壁干什么?
武哥儿决定去探看个究竟。
旺旺负责望风,武哥儿学哥哥的样子,顺利爬上树走到高墙上。仰头看到武哥儿站在高墙上兴奋得手舞足蹈,旺旺吓得叫他赶快下来,万一摔下来肯定会没命的。
武哥儿滑下树干,兴奋地告诉:“高墙那边非常好玩,有小亭子,有小曲桥,有许多花,还有水池。这树上藏有藤萝做的梯子,从墙头下那边并不难。咱们到那边去玩吧?”
旺旺吓一大跳:“那是别人家,会被当贼捉的。”
“可是,哥哥为什么没有被人当贼捉呢?”武哥儿非常想翻墙过去探险。
在旺旺的极力劝阻下,武哥儿暂时打消了光顾隔壁人家的念头。
几天后,武哥儿神秘告诉旺旺,隔壁根本没有人居住,他爬上花树观察几天都没有看到人影。旺旺警告他,或者有人躲在房间里呢,被人当贼捉住可是要坐牢的。
武哥儿到底没敢翻到隔壁人家去,只是一有空就爬到花树上朝隔壁观望。
文哥儿又从私塾回来了。当文哥儿借助花树翻过隔壁后,武哥儿随后爬上树观看。武哥儿一直呆在高墙上,旺旺叫了好久才下来。
“我哥哥跳进水池游泳,然后到小亭子里看书。”武哥儿告诉他的发现。
旺旺的好奇心被大大激发了。
文哥儿到隔壁如入无人之境,隔壁到底是谁家?