夏初。
这一日，天朗气清，偶有几片白云在天空中恰意地打着转儿，让暖暖的阳光透过云隙倾洒在临云镇的街道上，为繁华的街道平白增添了一丝暖意。
连那熙攘的人群，临街叫卖满脸精打细算的小摊主，满脸高傲带着丫鬟仆从无所事事的公子小姐们，站在客栈门口不时探头吆喝的店小二，在五彩光斑的跃动间，看起来都可爱了那么几分。
然而事物往往并不像表面上看起来那么美好，有浮华繁盛，也必定会有阴暗穷困。
在一个阳光照不到的小巷子，一群穿着脏破的小乞丐默默地蹲在那儿，或直接坐在阴湿的地上。他们几乎每个人都耷拉着脑袋，脸上的神色或是灰暗，或是麻木，或是凶狠，或是怯懦，不尽而一，却唯独看不见孩子该有的生动明丽。
他们大都是镇外流民的孩子，父母死后无力生活只有沿街乞讨。还有极少一部分是一些戏班子，风月场所收养过却因为病痛被中途舍弃在外的孤儿。
这群乞儿中最小的是一个六岁的小女孩儿，她是前段时间刚被临云镇最大的红楼百花苑的管事给扔出来的，被丢在街上的时候她正当高烧不退，管事认为救治所耗银两甚多，再加上近来因为旱荒，贱卖女儿的人家不少。
如此一来，稍稍有点不如意的丫头便立即成为了舍弃对象。
说来也怪，本来大家都认为这孩子活不成了的。谁曾想她体质倒是不错，一场发烧熬了两天，愣是把病情给磨得渐渐好转了过来。病好后她却没回百花苑，只是像其余流离失所的孤儿们一样沿街乞讨。
大抵是因为年岁最小，又生得乖巧可爱。在路人的同情心泛滥下她每日所获倒也不少，至少可以买几个包子馒头吃，不至于成天饿肚子。可这样的日子过久了却也熬不下去了，渐渐的有年龄稍大的乞儿打起了她食物的主意。
自三日前起，她每天所获几乎绝大部分都会被别的乞儿抢去。
三天来，总共也就将将吃了一个馒头果腹而已。
于是，在这正午时分，当别的乞丐都在耷拉着脑袋午憩时，她还独自坐在巷口的拐角处，头上似顶着一头乱蓬蓬的鸟窝，身上原本被丢出来时着着的粗麻布质碧色衣裙，早已经脏乱不堪，灰扑扑的辨不出原来的色彩来。
只是同样沾满泥灰，脏得看不出原本样貌来的小脸蛋儿上，一双大眼睛却尤为得亮，盯着前方某个地方看得格外专注。
循着目光望去，却原来是街对面一家卖包子的店铺。案板上摆着刚出炉的热腾腾的包子，白烟袅袅，映着包子似乎更加松软香甜了些。
“卖包子诶，热腾腾新鲜出炉的包子诶~有豆沙馅儿，猪肉馅儿，韭菜豆腐馅儿……”叫卖的是店老板，壮实的中年男人，长得一脸麻子，个子还矮得很，但每天靠着这样一个小店铺和一手不俗的手艺，在临云镇这样一个方圆百里全是穷山沟沟的各种贸易的汇集处，也算可以站稳脚跟，最近听说还在忙活着讨媳妇儿的事。
“咕噜~~”直勾勾地盯着案板上软香的包子，听着店老板的叫卖，女孩只觉得肚子搅疼得厉害，不自觉地咽了咽口水，似乎又更饿了几分。
终于,女孩伸出黑乎乎的手揉了揉肚子，收回了直视的目光，背靠着墙缓缓站了起来。拖着羸弱不堪的身子慢慢走向卖包子的案台。
如果你仔细观察，会发现她走的路线七绕八弯，十分奇怪，却偏偏恰好避过了包子摊主投向人群的视线。
就这样，女孩一边算着步子一边走向案台。
她知道，她要是再不吃东西怕是熬不过今天了。两天前她就开始观察这个摊主了，这个卖包子的男人不是个乐善好施的主。相反，他还十分的抠门儿，市侩至极。她曾亲眼见过他为了四枚铜钱两个包子还是三枚铜钱两个包子和一个乞儿争得不可开交。所以，不用指望他会施舍。而她如今身无分文，想要吃上东西唯有偷了。
想到要偷东西，女孩大眼不安地眨了眨，辨不清面目的脸上露出与年龄不符的晦暗神色。如果被抓住会有什么后果她再清楚不过了，以前在百花苑的时候，一些不听管事话的姐姐们被活活打死的场景还历历在目，在这个人命贱如草芥的世上，死了直接往城外荒野上一扔，便再没人会提起了。
随着距离摊贩越来越近，女孩只觉心跳如擂鼓，紧紧攥着的手心已冒出细细密密的汗珠，然而步子却没有丝毫的停顿，反而越走越坚定。不多时，她人便已站定在了摊贩前。
六岁营养不良的小女孩人还不及案台高，即使她直直站在那儿，满眼扑在热络的大街上，看谁都两眼放光觉得像自己顾客的矮个子男人一时还真没注意到她。
很好，果然没有注意到她。女孩偷偷地松了一口气。想着一旦拿到包子就赶紧往人群密集处跑，这个壮实的男人一定抓不住她。打定主意，女孩双眼不由眯了眯，又悄悄地沉了一口气，把动作在心里再次演练了一遍，这才缓缓伸出手来。
“让开！快让开！”
忽然，一阵喧闹声从前方传来。
紧接着是“蹬蹬”的马蹄声以及缓缓的车轮声。街道上刚刚还纷闹异常的人群被两列身穿黑衣，腰佩长剑的队伍给赶往了道路两边，很快街道中间便再无任何阻路的闲人杂物。
车轮声由远及近，终于，一辆辆华丽异常的大马车出现在了众人的视野中。
每一辆车的左上角都插着一面小小的黑底紫荆花的三角旗子。其中最引人注目的当属行在最前方的那辆通体深紫的马车。
也许它不是最大的，但它一定是最精致最典雅的，浅紫的车帘像是少女多情的柔夷，随着马车的行进拂动。偶尔露出的缝隙得以让车外的人窥见一个宫装华丽的美丽妇人，以及坐在她身旁的女童。
但见妇人云鬓轻挽，峨眉秀目，生得珠圆玉润，看起来温婉而恬静。而她身边女童，约莫八九岁模样，虽然年岁尚小，但凤目明亮，唇红齿白，小小瓜子脸上已初见艳色，不难窥出长大后必定是一个极美的人儿。
