洛棋下跪朝我磕了个头，其余的人皆跟着下跪。
我竟忽然道：“七哥，你身子不好，免了吧。”
所有人跪在我面前我都会无动于衷，除了洛子商。
我分明看见了洛子商眼里的那种诧异，回神，又撞上洛棋充满危险的眸子，心下大惊，忙又道：“爹，快些起来吧。女儿这就进宫了，日后，家里的事……”忍不住向洛子商看了一眼，“您就多费心了。”
洛棋笑着拍了拍袍子上的灰尘，却透着危机般：“小主只管做好自己的事，家里的事情自是不用你惦记的。”
我点头，轻描淡写地瞥过洛子商的脸，咬唇，转身，抬脚离开。
洛子商，这一去，你我怕是再无相见机会了。
好好保重……
大门外，早有马车侯着。
扶着杏吟的手上了车，里面皆用五彩的缎锦铺设，缤纷之极，摸上去，柔软无比。
马车平稳地行驶着，不知承载了多少人的喜与悲。
抬手拂开车帘，外头的天空仿佛一瞬间变化莫测，如浮华逝去之后的一段繁锦。
“杏吟。”拉过她的手，“若你不想随我一起进宫，现在为时未晚。”
杏吟轻轻摇头，笑道：“死丫头，说什么呐！让你一个人走，我会不放心，所以，才要随你一起啊！”
她的话，总能让我感动得落泪。
……
车，在五凤楼前缓缓停了下来。
抬头，见楼后高耸的重楼，重檐为庑殿顶，两翼各有重檐楼阁四座，明廊相连，宏伟壮丽。
楼前的广场上，停满了各地秀女的马车，已下了车的，在公公的引领下陆陆续续地进宫了。
一位小太监见我出来，忙迎上来，笑道：“洛小姐，这边请。”
我愣了一下，随即笑了：“那就有劳公公了。”
洛棋，他真是想得面面俱到啊！
只是秀女，自然还是没有资格从五凤楼的正门进去的。皆是从那旁边的一扇拱形小门入内。
楼后，是五座精巧的汉白玉拱桥，在阳光的俯射下映出层层光辉。
随太监在它边上绕过，忍不住偷偷往前看了一眼，那便是太和殿了。底下是高高的汉白玉台基，四周矗立成排的雕栏望柱，雕以云龙云凤图案，显出皇家无与伦比的高贵。前后各有三座石阶，中间石阶雕有蟠龙，衬托以海浪和流云的“御路”。
那个邺邾最高贵的男子，走于此处时又该是怎样的心情呢？
“洛小姐。”听得太监在我耳边唤我，才发觉自己竟不知不觉停下了脚步，忙报以歉意。太监没有计较，我想他自然也是不敢与我计较的，笑道：“洛小姐，这边请。”
跟了上去，再不敢东张西望，一直穿过外朝，入了内廷。
再往前，便是选秀的交泰殿，丫头们便要止步了。杏吟看着我，一脸的焦急，我拉拉她的手，告诉她不必担心。这段时间，早让我看清了许多事情，不会再如以前般那么好欺负了。
太监把我带至交泰殿东侧的偏殿，秀女们都被安排在此稍作歇息。
我寻了处靠窗的地方站着，侧身打量着，殿内的女子，果然个个芙蓉如面、粉白黛黑。我本就无倾城之姿，站于她们中间显得越发不起眼了。早有几名女子，在我进来的时候便投以鄙夷的目光，仿佛在说：“就这样的姿色，也想在皇上面前献丑？”
可是我仍然安之若素，报以温和的一笑，弄得她们好生尴尬。
而我笑的只是因为她们的幼稚，还真以为选的是她们的姿色，她们的才情吗？
不，不，她们都错了。
又过了段时间，选秀便开始了。由于秀女比较多，必须分成好几批进殿，每一批四个人，没有轮上的，只能安静地在偏殿等候。
出去的女子，或喜悦，或悲戚。
每一批秀女进殿，便会有一位太监手捧一个端盘，盘内盛放着每名女子的姓名，出生，年岁的千板。如若当选，皇帝便会把那名女子的千板翻过来，边上的司仪会将那女子的身份记录下来，称为留用。
皇帝会在千板上用朱砂记上一笔，于此，便知道该名女子的宫阶了。
我正想着，便听得外头的太监报到自己的名字，忙起身随另三名秀女走了出去。
过正殿的长廊上，太监叨叨叙叙地说着，无非是什么：入了殿不得抬头直视皇上龙颜，那会视为大不敬。不得大声说话，免得惊扰了圣驾之类的。
听着，虽然在洛府的时候洛棋早就找过宫里出来的教引嬷嬷教过我，却仍是在心里默记了一遍，小心些，总是对的。
靠近正殿的时候，瞥见那些侍卫皆已不配兵器，守在两边显得威严无比。隐约觉得一种奇怪的压迫感自头顶笼罩下来，令人连说话都有些忌惮。
待至门口，便听得里面接应太监高声道：“镇远大将军之女棠瑾，年十七。抚州县令之女刘凡儿，年十五。丞相之女洛朵夕，年十六。参军之女吴福桑，年十七。”
我按着太监所报的顺序，跟在那刘凡儿身后。不经意之间，见着她一副黯淡之色。也是，这一组，便是她的出身最不入眼了，难免会是落选的下场。
