第二十三章
龙凤羊肉馆的女人
离婚风潮就这样平息了，子午县又恢复了平静，农历四月初八，这个让子午人祖祖辈辈恐惧的日子，这一天阳光像春天的阳光那样明媚，晚上和风习习，并没有出现黑霜。冬小麦正在按照人们希望的那样灌浆抽穗，一板一眼，看来，如果不出现什么意外，今年将是一个丰收年。秋田作物长势喜人，这种大庄稼不像冬小麦那样金贵，怕旱怕涝怕冻又怕雹的，在哪个节骨眼上出了问题，都是一个让人饿肚子的问题。秋田作物身价贱，命似乎也贱，只要春种时赶上节气，有一场透雨，八九不离十是要丰收的，而这一茬秋庄稼，这些条件都满足了。
秋庄稼果然长势喜人，前几日，马赶山在乡村跑了一圈，颇有些踌躇满志。听说何自叙学习结业，从省上回来了，当了几个月班长，马赶山也想把这个班长尽快交给班长。见面略事寒暄，马赶山正要谈工作，何自叙却说，工作暂时先搁下，有更重要的工作在等你。前天，我从省上回来，顺便向地委汇报我的学习情况，也顺便请示一下子午县的下一步工作，祁书记让我通知你，让你尽快去一趟地区，好像有什么重要事情。我看，赶前不赶后，你明天就去吧，本职工作咱们回来再说。
马赶山早想去一趟地区，无奈分身不得。他回到办公室，火速命令小锤子打点行李，明早出发去泥阳。
第二天一大早，两人火急上路。马赶山的马快，小锤子的马更快，两人黎明从县城出发，早上十点刚过，就到了泥阳镇。此时，太阳虽已像太阳那样红艳艳了，却还像一个十八岁的女子，有意地敛了光芒，上下内外尽显羞涩，全不像正午的太阳，纯粹是一个从男人那里尝到甜头的少妇，根根叶叶都是喷着火的。再往前跨一步，就进了泥阳镇了，跑在前面的小锤子勒住正跑得欢畅的烧撂子，轻声斥道：
“急的坐上席啊？等着，肯定有猪头肉叫你吃哩。”
“你嘟嘟囔囔说什么哩？”小光棍比烧撂子慢些，其实也只慢两三个身子那么长，小锤子说什么，马赶山都听见了，故意这样问。
“我和烧撂子说话哩。”小锤子说。
“咦，你不知道烧撂子是畜生吗，再灵醒的畜生也是畜生，还能听得懂人话？”马赶山说。
“那倒说不定，畜生听不懂人话，至少不会故意曲解人话。”小锤子淡然说。
“咦，你这个小锤子，好像稀屎汤里还夹着干屎橛子的？”马赶山说。
“首长，你饿不饿？”小锤子转移了话题。
“饿，咋不饿，跑了九十里路了，饿得吊了多长。”
“要不，咱们就在城边上随便吃一点吧？”小锤子看似请示，其实他已做了决定了，对于这些事，马赶山向来是听他安排的。
“咦，你这个小锤子，地委书记请咱哩，他不管一顿饭？”马赶山真的感到惊讶。
“首长，你没有饿昏吧，地委书记今天会管你饭？饭倒是给你管的，恐怕端上来的不是饭。”小锤子扯着两根马缰绳往路边的荒草地走了。
“你给我站住！”马赶山喝一声，说，“我跑了九十里路，他凭什么不管饭？是他请我来的，不是我要来的，端上来的不是饭，是什么，难道只有山珍海味，有那样招呼贵客的吗？”
小锤子恼极而笑，回头说：
“首长，我跟了你多年，吃过像样的饭吗？还山珍海味哩，嘁！赶紧填饱肚子，等快下班了去见首长，那时候他饿了，急着去吃饭，你少挨几句骂吧。”
“骂我？凭什么骂我？我又没做错事，难道因为他官大，就可以随便骂人，这个拐驴，他要是敢骂我，我……我……”
马赶山嘴上劲大，心里却虚，何自叙才去的地委，今天又叫他去地委，按常理，如果纯粹是为了工作，要不叫一个人去，要不两个人都叫去，哪有这样背靠背安顿工作的道理呢。
路边有一家清汤羊肉馆，很有名的，马赶山和小锤子在这里吃过几次。羊肉馆老板是个年轻女性，女人抛头露面做生意，这在刚解放才一年的泥阳镇，还是很少见的，替男人看店照应生意的有，打杂帮忙的有，自己当掌柜的却少之又少。人都把这个女老板叫荨麻。这肯定不是她的名字，一个女人能得到这个绰号说明这是一个扎人的角色。北地人嘲弄那些做事不看眼色的人，常用的有两句话，一句是，精沟子撵狼，胆大不识羞，一句是，荨麻擦沟子，找着好东西了。为什么这样说呢？前一句很好理解的，这后一句说的是，荨麻是一种植物，带刺儿，非常细密的刺儿，不留意是看不出来的，又不容易识别，那种刺儿一旦沾在身上，既痛，又痒，还不容易除去，而荨麻的叶儿较宽，纹理细密，人着急拉屎后，急切间找不到应手的东西擦屁股，顺手捋下荨麻叶擦了，这种刺儿沾在糙皮上，人都受不了，何况是沾在那个金贵的地方。荨麻看见两个老主顾来了，她不知道两人的身份，但有高头大马骑的人，都不是一般的人，而走在前面的那个目光如电，一只手始终按在腰里的小伙子，一定是走在后面那人的马弁，而那个人既不像跑江湖的，也不像做生意的，更不像当官的，他的脸色再温和，都让人能觉出杀气。荨麻急忙撇下别的客人，笑脸盈盈上前招呼：
