夕阳西下,通往星峰城大道之上,有两骑并排而驰。
“刘兄弟,再过半个时辰,我们就会到达郡城了。等到了郡城,哥哥先为你接风,休息一晚,明天再去部里报道。”行进中,走在左边的人扭头向旁边一位眉清目秀的年轻人说道。看这年轻人,不过十六七上下,不过却显得彪悍非常,马匹右侧金钩之上,挂着一把大刀,细看之下,正是刘秀。二方才说话的那人,正是六扇门下派的那位银牌捕头,李南。
“一切听李哥安排。”刘秀骑在马上,笑着应道。
此时距在马鲁府中二人第一次见面之时已经过去了十天。
那天马鲁开口说要保举刘秀加入六扇门之时,李南表现得十分为难,不过在听到刘秀一人独自斩杀了疾风盗三位首领的时候,这点为难立刻就被他抛飞脑后。因为光凭着这些功劳,又有东阳县尉作保,就算他在这里拒绝,刘秀要得到一个加入六扇门的机会也并不困难。这马鲁之所以会将刘秀带到他身前,大概也就是恰逢其会,既然如此,他又何必枉做小人。对于刘秀修为是否真的像是马鲁口中所说的那般高深的事,这李南也没有表现出任何怀疑,反正在正式加入六扇门之前,会有人交个刘秀一个任务已当做考验。顺利完成了任务,他才算是真正的六扇门中人,要是通不过,也与他李南无关。于是当时李南就答应了下来。
关于刘秀的事情说定,马鲁就提出带着李南前去查验疾风盗一群人尸首的事情。查验这种事情本就简单,不过是扫上一眼的事情。所以到了义庄之后,李南随便扫了几眼,确定没有什么伪装,当下就点头表示认可。查验完了之后,李南就对身边马鲁说道:“确实是疾风盗一群人的真身。这群胆大包天的盗匪从凤阳一路奔逃,这折腾了两个多月,还是多亏了有马大人这样的人才,才将他们给终结了。”
“这还是六扇门诸位大人的功劳,我不过是凑巧捡了个漏罢了,哪敢居功。”马鲁倒是很谦虚。
李南听了马鲁的话,笑了笑,道:“马大人太过谦虚了。这次任务开出的赏格极高,虽然马大人你不是我六扇门中人,但是江大人也定会为你向朝中大人们请功的,还请安心等待就是。”李南口中的江大人,正是这安陵郡中六扇门的最高领导者江千流。
六扇门说起来像是一个捕快的上级机构,其中的等级也是采用捕快、捕头、总捕这样的称谓,但是他们的职能及其驳杂,并不但是掌管捕盗的事情,还有监察百官、震慑世家以及门派之类的事情。可以说,只要发生在大梁国内的事情,这六扇门都可以插上一手,总之这是一个权势极大的部门。这也就造就了李南一个六扇门八品银牌捕头也能和马鲁这个七品县尉平起平坐的事情。
想要加入六扇门,只有两个途径。一是保举,也就是说要有人为你做担保,你才能获得加入的资格。这担保也不是随便来个人都可以的,如果是六扇门中人,至少得有八品的职位;如果是六扇门外之人,则至少得有七品。也就是说,除非是银牌捕头或者一县县尉为你作保,你才有加入其中的资格。而且这个保举也不是无限的,五品以下外官,一生最多只能保举两人。六扇门中人的举荐倒是没有限制。就是由六扇门中金牌总捕以上的人物看上你,直接将你带入六扇门中。二就是你本身就是捕快,如果修为够高,功劳够多,六扇门就有可能将你提入其中。这两种方法都是六扇门挑选敕令成员的方法。
所谓敕令,也就是说通过这些途径加入六扇门之后,你就不再是普通人,而是经由皇帝亲自加封的官身,不再是流外之人。六扇门敕令成员分三等,分别是铜牌捕快、银牌捕头以及金牌总捕,铜牌捕手,为九品;银牌捕头,为八品或者七品;金牌总捕,一般是六品到五品。除此之外,会从金牌总捕选出一人作为郡中负责人,加一品,为四品。至于京中的六扇门,则有护法、副门主以及门主三级,分别是从三品、正三品以及二品。也就是说,六扇门门主地位相当于朝中六部尚书。除了敕令成员之外,六扇门每郡还有下属成员五千,这几乎相当于一军之数,由此也可以看出六扇门之强势。
通过第一种途径获得加入六扇门资格的人,在正式入门之前,必须要通过一个任务来证明他们的实力,这就不需要多说了。由此可见,马鲁对刘秀可算是下了重注了,当然,从这次的事件中,他得到的好处绝不会比这少。
第二天,李南完成了他自己的任务,不再停留,直接就带着刘秀往郡城赶来。两人一路快马加鞭,晓行夜宿之下,历经九天时间,终于到了星峰城之外。这一路上,两人也算是熟悉了起来,所以此时已经是称兄道弟,至于其中到底有几分情谊,那可真不好说。两人说着话的同时,也没有停下脚步,仍旧在驱策着胯下的马匹快速前进。半个时辰一晃而过,很快两人就到了星峰城门之下。
看着这个远比东阳城要高大得多的城墙,刘秀咧了咧嘴。守城门的郡兵看到二人,本准备上前拦截,因为按照规制,进出城门之时是不准骑马的。不过只见李南亮出一面令牌,那郡兵就不再多话,任由二人打马进入城门。刘秀对那李南亮出的令牌很感兴趣,对方看到他的目光,笑了笑,将手中的令牌抛给他,道:“这是我们六扇门的令牌,普通郡兵见了,当然不敢阻拦。等你加入了,自然也会有这么一份。”
刘秀接过令牌看了看,这令牌通体银白,正面刻着“六扇门”三个字,反面则有“八品李”三个小字,同时令牌之上还有一些繁复的花纹,整体看起来很是不凡。看过之后,刘秀就将令牌还给李南。两人到了李南家中,一夜无话。
第二天一早,李南就带着刘秀来到六扇门的外事堂,在堂中执勤的人员见到李南,赶忙到里间将执事请了出来。
这执事出来之前,李南稍稍给刘秀介绍了一下这个外事堂的职能。这所谓的外事堂,其实就是六扇门中发布任务的所在。说起来这六扇门也是奇怪,明明是朝廷机构,其内部任务的发布却很少以上级的强制下派来执行,而是直接放到外事堂中。若是门中哪位有空,就过来领取,若是没空,这任务就被挂在外事堂,似乎也没有人来打理。
李南刚说完几句,那执事就出来了。见到李南,先给他这位银牌捕头拱手见礼,李南倒也没有托大,总的来看,二人地位应是相当。见礼过后,李南又给这执事介绍了一下刘秀,然后请求那执事给他交接本次的任务。
执事翻开记录簿,看了看,道:“哈,查验东阳城所报剿灭疾风盗一事!李捕头这次怎么有闲情接这等小任务?”
“任务太多,偶尔也要调节一下心情。”
那执事也就是随口一说,之后很快把这任务勾销。这件事完了之后,李南才接着道:“这位刘小兄弟却是被东阳县尉保举上来的,烦请执事给他办下手续。”听到李南的话,这执事点了点头,道:”还请把证明让我一观。”于是刘秀从怀中掏出东阳县尉马鲁交给他的介绍信,那执事看了看上面印着的官印,然后道:“既然有着东阳县尉的保举,自然没有什么问题。不过,想要加入我六扇门,还需要接受一定的考验,这是历来的定规,还希望小兄弟能够理解。”
执事说话很是客气,但刘秀知道这肯定是不容反驳的事情,于是点头表示应承。那执事见刘秀无有异议,于是又掏出一本书册,道:“这都是新近报来的任务,小兄弟可以从其中随意挑选一件,完成之后,就可以顺利加入我六扇门中。刘秀接过那书册一看,上面密密麻麻的记满了任务,大部分都与战斗有关。他随便翻了几下,就道:“我选这件,”执事接过他手中的书册,看了一下他的选择,点了点头,给他做好记录。
这次过来的事情就算全部完成了,李南也不多待,就带着刘秀离开了外事堂。
“刘老弟,按照惯例,这是你的入门任务,我也不能直接出手,这点还请多多见谅。”走在外面,李南突然开口对刘秀说道。
“李哥客气了,这些天多亏了你的照顾。现在这本就是我自己的事情,哪里敢做这等奢求,只是还请李哥能给我一些经验上的指点。”刘秀本也没有请他帮忙的打算,自然不会产生什么情绪,当下也就表示理解,顺带提出了一个小小的要求,免得对方尴尬。
“这当然没有问题!”李南听到刘秀这小小的要求,当即满口答应。
两人从东阳一路奔波回来,虽然都是练武之人,又经过了一夜休息,精力上自然不存在问题。本来在这种时候,身为地主的李南应该带着刘秀在星峰城中逛上一圈。但鉴于刘秀还要执行任务,李南就先不做这打算,而是带着刘秀回到他家中。经由李南指点,刘秀在任务出发之前所做的准备不需要多提,这一天就这样过去了。