历史反光镜
慈禧太后其人，已经被妖魔化到了难以看清真面目的地步。她统治中国47年，她虽然只是太后，但却是实际上的女皇帝。执政期间，卖国求荣、穷奢极欲、专权乱政、生活腐化……好像是她把大清帝国毁了，甚至还有“亡大清者叶赫”的迷离传说。真真假假，扑朔迷离。
慈禧太后又称“西太后”、“老佛爷”，死后上谥号为“孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后”，总共25字，为有史以来皇后死后追封谥号最长的。她姓叶赫那拉氏。叶赫是满语，是个地名，也是一个部族的名称；那拉氏的汉语意思是太阳。叶赫那拉氏，就是说叶赫这个家族的，或者说这个地方的太阳。叶赫的祖上，曾经跟清朝的太祖努尔哈赤打过仗。最后被努尔哈赤消灭，据说留下了“亡大清者叶赫”的神秘预言。所以就有人说，慈禧是为祖先复仇来了，毁灭大清是她的“使命”。
其实，民间一直流传着清宫中后妃不选叶赫的祖制，这完全是无稽之谈。清朝历代皇帝都有姓叶赫那拉氏的妃嫔，清初第一才子纳兰性德即是叶赫那拉氏之后。而叶赫的子孙还有不少在清廷位居要职。而且后来叶赫这个家族还成为满洲贵族的八大家族之一。在清朝统治中国的200多年里，叶赫家族始终具有崇高的地位。
慈禧是安徽徽宁池广太道道台惠征的女儿。1851年以秀女被选入宫，号兰贵人，因得咸丰皇帝宠幸，1854年进封懿嫔。1856年生下了咸丰帝唯一的儿子载淳，次年进位为“储秀宫懿贵妃”。1861年8月，咸丰帝病死热河，遗诏立载淳为皇太子，继承皇位。他任命怡亲王载垣、郑亲王端华、户部尚书肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”辅政，年号“祺祥”，尊生母叶赫那拉氏为“圣母皇太后”。同年11月，慈禧与恭亲王发动政变，将八名“赞襄政务王大臣”分别革职或处死。改元同治，皇太后垂帘听政。
1894年，中日甲午战争爆发。是年，适逢慈禧六十寿辰。她觉得自己辛苦了大半辈子了，该好好庆祝一下，于是“在颐和园受贺，仿康熙、乾隆年间成例，自大内至园，路所经，设彩棚经坛，举行庆典”。挪海军经费，缮修颐和园，布置点景，广收贡献。因此“朝鲜事求速结”，支持李鸿章等对日采取妥协投降主张。
“六旬万寿庆典”活动从年初即开始筹备，八月中日战事愈烈，户部上疏“请求停工程”，慈禧大发雷霆，放狠话说：“今天谁让我不高兴，我就让谁一辈子不高兴！”
9月，中国陆海军先后败绩，9月27日慈禧强使主战的军机大臣翁同龢到天津与李鸿章会商停战求和之事。10月18日更下令王公大臣及外省封疆大吏，将“六旬万寿贡品”统于10月23日进贡。11月7日，日军占领大连湾，这一天正是慈禧生日，前方军情急电雪片般飞来，慈禧却不为所动。在颐和园升殿受贺，大宴群臣，连续赏戏三天，公事皆延置不办。
11月22日，北洋水师基地旅顺沦陷，慈禧仍不以为然，反将矛头指向以光绪帝为首的主战派。11月26日，慈禧于仪銮殿召见军机大臣，此时光绪帝不在座。她就突然宣布“瑾、珍二妃有祈请干预种种劣迹，即著缮旨降为贵人”，并将瑾、珍二妃之兄礼部右侍郎志锐遣戍乌里雅苏台。珍妃为光绪宠妃，并支持光绪对日主战。当时朝廷内一些主战官员，不满于慈禧、李鸿章对日屈膝，于是结二妃之兄志锐“密通宫闱，使珍妃进言于上”，推动光绪对日抵抗。10月28日，文廷式又上奏弹劾李鸿章等不思督军应敌，“但欲求和”，“束手待攻”，“请旨将枢臣及北洋大臣交部严加议处，以存国法”。这时，正值慈禧起用恭亲王主持对日议和，主和空气甚嚣尘上。慈禧选择此时处罚光绪之二妃及其兄，目的在于打击主战派及向光绪示威。12月4日，同时下令授恭亲王为军机大臣和撤销满汉书房，进一步加强主和派势力，并剪除光绪周围的主战派力量。
1895年1月，派张荫桓、邵友濂为全权大臣，赴日求和。日本政府借口中国使臣全权不足，拒绝开议。议和未成，使臣被拒，慈禧万分惊恐，曾命顺天府准备车骡，拟逃往山西。
日本政府于广岛拒和后，立即向北洋水师另一基地威海卫进攻，27日攻陷威海卫，北洋水师全军覆灭。3月初又发动辽河下游作战，六天之内，连陷牛庄、营口、田庄台。3月，派李鸿章为头等全权大臣，再次赴日乞和，4月17日签订了中国历史上空前屈辱的《马关条约》。消息传出后，举国大哗，到处都是声讨之声。人们在北京城门贴出“万寿无疆，普天同庆；三军败绩，割地求和”的对联表示抗议。根据《马关条约》规定，日军于6月间开始派兵侵入台湾。但遭到台湾人民的奋勇抵抗，慈禧一面下令台湾大小官员内渡，并严厉禁止接济台湾抗日军民，同时又在颐和园搭起天棚，准备避暑。人们又题了“台湾省已归日本，颐和园又搭天棚”的对联来痛斥慈禧的卖国罪行。
甲午战争失败后，光绪帝愤于战败割台，欲思振作，决心变法，改革政治。1898年6月发布“明定国是上谕”（即《定国是诏》），实行变法。9月，慈禧发动政变，扼杀新政，囚禁光绪帝于瀛台，开始复出训政。
1900年，八国联军入侵北京，慈禧挟光绪出逃西安。第二年2月14日批准《议和大纲》，并颁布了“量中华之物力，结与国之欢心”的无耻政策。9月7日签订了丧权辱国的《辛丑条约》。1902年回到北京，自此之后，慈禧“惕于外人之威，凡所要求，曲意徇之”。至此，中国半殖民地半封建社会完全确立。
也许是这些丧权辱国的不公平条约让世人更加重了对慈禧的“罪恶”印象，于是就清查了她的一生，最终判了她“九宗罪”：
（1）涉嫌杀害慈安太后。1881年3月9日，慈安太后猝死，死因不明，有传言说是被慈禧毒死。
（2）蛮横干涉同治皇帝婚姻，以致皇帝内心郁结，英年早逝。
（3）同治去世后，慈禧违反祖制，立宗室载湉继承皇位，自己继续垂帘听政。
（4）国难之时不思节俭，反大肆庆祝自己的六十大寿，劳民伤财，贻误大事。
（5）一味屈膝求和，错失战机，并签署了丧权辱国的《马关条约》等多项条约。
（6）破坏变法，镇压维新党人，阻碍清朝的图强之路。
（7）生活奢侈腐败，单是死后的陪葬品就奢华得让人瞠目结舌。
（8）镇压太平天国农民起义。
（9）宠信太监李莲英，又为他打破祖制，赏其为二品。
如果硬要较真的话，慈禧的罪过可不仅仅是这些。她对中国人来说，实在是一个让人深恶痛绝的角色。关于她的私生活、执政手段等都成了民间附会的“题材”。在她统治中国的47年间，清王朝彻底摔碎了天朝上国的神话：屡被列强欺侮、签订卖国条约、民怨四起……她是个搞宫廷政变的阴谋家，通过政变抓权、夺权，虽无皇帝之名，却有皇帝之实。这种种罪行，把她死死地钉在了历史的耻辱柱上，无法翻身。
但也有人为慈禧叫屈。认为如果没有慈禧，大清帝国的灭亡将会提前许多年。她只是命不好，生在末世，虽以铁腕治世，却依旧改变不了末日的清王朝的命运。在她统治时期，办洋务、兴新政，以图国富民强。为巩固清朝的基业，不惜血腥镇压。但清王朝还是不可避免地走向了灭亡，而主政的她作为一个女人，就背负了所有的骂名与罪名。
毕竟还是离得太近，国人的情绪尚未恢复过来。那段历史的痛苦记忆也影响到了对当事人的看法，慈禧的是非功过真不是那么好评价。但很明显，慈禧作为一个通过政变登上政治顶峰的女人，必然有一定的政治机谋。只不过，脑子用偏了而已。
现代启示录
奢侈有罪吗？
慈禧对奢侈品的喜欢是可以确定的。不但生前喜欢，死后还带着一辈子搜罗来的好东西陪葬。那么，奢侈到底是不是一宗罪？
中国已经成了奢侈品消费的大国。总有无数的女人前赴后继地奔向大品牌的战场，一掷万金，买回一个除了看没什么实用价值的包包或者香水、鞋子。这些可作寻常人家一年口粮的东西，遭到了狂热的追捧。但很多人无法理解的是，这种东西，有钱人玩玩也就罢了，怎么普通的工薪族也拼命去“抢”呢？
奢侈品，真有点石成金的魔力吗？可以让一个平凡的灰姑娘成为上流社会的公主？不惜血本的包装，并不能改变血统。而且，超出自己的实际消费能力，只会让自己过得狼狈不堪。
你只能背100斤的重量，却不自量力地背上1000斤，这不是自己给自己找事吗？能承受得了吗？女人出于天性，可能都喜欢玩“奢侈”，但一定要量力而行。如果你有一万块钱的消费能力，那么你买九千块、一万两千块的东西，别人都不会觉得不妥。因为你本身的实力在那里摆着，就是一张活的消费卡。但如果你有一百块的消费能力，却要去买一万块的东西，那么就看起来有些怪异了。去做一些太超出自己实际能力的事情，是很不明智的。在你每月挣两千块钱的情况下，不要鼓励你自己花两万块去买包。把你全部的生活压在一只手提包上，实在是太昂贵。在自己可以承受的范围内小小地奢侈一把，既提高生活品质，也能让自己开心，是一件两全其美的好事。切记，量力而行！
