我问道：“现在该怎么办？透比也失去了它百发百中的能力了。”
福尔摩斯从桶上把透比抱了下来，牵着它出了木场，说：“透比是根据它自己的见解行动的，如果你计算一下每天在伦敦市内木馏油的运输量，你就能理解为什么咱们走错路了。现在使用木馏油的地方很多，特别是用在木料的防腐上面，因此不应当怪透比。”
我建议说：“咱们还是顺着原路回到油味被混杂了的地方去吧。”
“是啊，还好路途不远。透比在骑士街左边曾犹豫不决，显然是油味的方向在那儿发生了分歧。咱们上了错路，现在只有顺着另外一条道去找了。”
我们牵着透比回到了原来发生错误的位置。透比转了一个大圈，一点儿也没有费事就朝一个新方向奔去了。
我说：“要当心透比，不要让它再把咱们引到之前运出木馏油桶的地方去了。”
“这点我也想到了。可是你看它在人行道上跑，运木桶的车应当在马路上走，所以这次咱们没有走错路。”
经过了贝尔芒特路和太子街，它奔向河滨，一直到了宽街河边的一个用木材修成的小码头上。透比把我们引到紧靠水边的地方，它站在那里看着河水，从鼻子里发出哼声。
福尔摩斯说“咱们的运气不好，他们在这里上船了。”码头上系着几只小平底船和小艇。我们把透比引到各只小船上，虽然它都很认真地闻了闻，可是却没做出任何表示。
靠近登船的地方，有一座小砖房，第二个窗口上挂着一个木牌子，上面写着几个大字：“茂迪凯·斯密司”。下面有小字写着：“船只出租：按时按日计价均可。”门上另外还有一块牌子，上面说这里另备有小汽船。码头上堆积着许多焦炭，可以看出这就是这个汽船的燃料。福尔摩斯细细查看了一下四周，脸上露出不高兴的神色。
他道：“看来这件事有些麻烦。他们事先就准备把行踪隐蔽起来，他们的精明出乎了我的意料。”
他朝那个屋门走去，恰巧里面跑出了一个卷发的小男孩，约摸六岁光景，后面追上来一个肥胖红脸的妇人，手里拿着一块海绵。
她喊道：“杰克，回来洗澡！快回来，你这小鬼！等你爸爸回来看见你这个样子，绝不会轻饶了你！”
福尔摩斯趁机说道：“小朋友！你的小脸红通通的，真是个好孩子！杰克，你要什么东西吗？”
小孩想了想，说道：“我要一个先令。”
“你不想要比一个先令更好的东西吗？”
天真的小孩又想了想，说道：“最好给我两个先令。”
“那么，好吧，接住了！斯密司太太，他真是个好孩子。”
“先生，他就是这样淘气，我丈夫有时整天在外面，我快管不住他了。”
福尔摩斯装作失望的样子，说：“啊，他出去了？这太不凑巧啦！我来找斯密司先生有事。”
“先生，他昨天早晨就出去了。说实话，他到现在都还没回来，我真有点着急。可是，先生，如果您要租船的话，跟我谈也一样。”
“我要租他的汽船。”
“先生呀，他就是坐汽船走的。奇怪的是我知道船上的煤不够到伍尔维奇来回烧的。他如果是坐大片底船去的，我就不会这样着急，因为有时他还要到更远的葛雷夫赞德去呢。再说如果他有事，可能会有些耽搁，可是汽船没有煤怎么走呢？”
“也许他可以在中途买些煤。”
“那也说不定，可是他从来不这样的，他常说零袋煤价太贵。而且我不喜欢那装木腿的人，他那张丑脸和外国派头。他常到这儿来，也不知道他有什么事。”
福尔摩斯惊讶地问道：“装木腿的人？”
“是呀，先生！一个猴头猴脑的小子，不止来过一次，昨晚就是他把我丈夫从床上叫起来的。还有，我老伴事先就知道他要来，因为他已经把汽船生火点着了。先生，我老实告诉您吧，我真的是不放心。”
福尔摩斯耸肩说道：“可是我亲爱的斯密司太太，您不用自己瞎着急。您怎么知道昨晚来的那个就是装木腿的人呢？我不明白您怎么就肯定是他呢？”
“先生，一听他那粗重模糊的口音，我就知道了。他弹了几下窗户——那会儿大概是三点——他说道：‘伙计，快起来，咱们该走了！’我丈夫把吉姆——我的大儿子也叫醒了，一个字都没跟我说，他们爷俩就走了。我还听到那只木腿走在石头上的声音呢。”
“来的就只有装木腿的一个人，他没有同伴吗？”
“先生，我说不清，我没有听见别人的声音。”
“斯密司太太，太不巧啦，我想租一只汽船，因为我老早就听说过那只……让我想想！那只船叫……？”
“先生，船名叫‘曙光’。”
“啊！是不是那只绿色的、船帮上画着宽宽黄线的旧船？”
“不是，不是。是跟在河上常见的整洁的小船一样，油是新刷的，黑色船身上画着两条红线。”
“谢谢您，我希望斯密司先生不久就能回来。我现在往下游去，要是碰到‘曙光’号，我就告诉他您在惦记着他。您刚才说，那只船的烟囱是黑色的吗？”
“不是，是有白线的黑烟囱。”
“啊，对了，船身是黑色的。斯密司太太，再见吧！华生，那儿有一只小舢板，让他把咱们渡到河那边去。”
坐上船后，福尔摩斯说：“跟这种人说话，最重要的是不要让他们知道他们说的消息与你有关，不然他们会立马绝口不言。假如你用话逗引着，那么你就会知道你想知道的事了。”
我说：“咱们接下来应当采取的步骤已经很清楚了。”
“你想采取什么步骤？”
“雇一只汽船到下游去寻找‘曙光’号。”
“我的好伙伴，你这个方法太费事了。这只船可能靠在从这里到格林威治的两岸任何一个码头上。桥那边几十里内全是停泊的岸口。你要是一个个地去找，不知道要用多少时候呢？”
“那请警察协助？”
“不，在最后的紧要关头我或许会把埃瑟尔尼·琼斯叫来。他这个人还不错，我也不想影响他的职务。已经侦察到这个地步，我想自己单独干。”
“咱们能不能在报纸上登广告，以便从码头主人那里得到‘曙光’号的消息呢？”
“那就更糟了！这样一来匪徒就会知道咱们正在找他们，他们就会赶紧离开英国，就是现在他们说不定也想离境远走呢。可是当他们以为是安全的时候，他们就不会急着走了。琼斯的行动对咱们在这方面是有利的。因为他的意见在报纸上每天全可以看见，这些匪徒会认为大家都在向错误方向侦察，他们可以苟安一时呢。”
当我们在密尔班克监狱门前下船时，我问：“咱们究竟怎么办呢？”
“咱们现在坐这辆车子回去，吃些早餐，睡一个钟头，说不定今晚咱们还得跑路呢。车夫，请在电报局停一停。我们暂时留下透比，或者之后还得用它。”
我们在大彼得街邮电局停下，福尔摩斯进去发了一封电报。他上车后问我：“你知道我是给谁发的电报吗？”
“不知道。”
“你还记得在杰弗逊·侯波一案里我雇用的贝克街侦探小队吗？”
我笑道：“就是他们呀！”
“这个案子里，他们可能会很有帮助。若是他们失败了，我还有别的办法，不过我愿意先用他们试试。那封电报就是给我那个小队长维金斯的，这群孩子在咱们没吃完早餐前就会来了。”
这时正好是早晨八九点钟。一夜的辛苦，让我感觉疲乏万分，走起路来两腿也跛了，真的是精疲力竭了。说起这桩案子，在侦查上我没有我的伙伴那种忠于职业的热情，同时我也不把它仅仅看成是个抽象的理论问题。至于巴索洛谬·舒尔托的被害，因为大家对他素日的行为没有好气，所以我对于凶手也没有太大的反感。可说到宝物，那就另当别论了。这些宝物，或者宝物的一部分，按理是属于摩斯坦小姐的。在可能有机会找回宝物时，我愿尽毕生之力，把它找回来。不错，如果宝物能够找回来，我个人可能就永远不能和她接近了。可是爱情如果被这种想法左右，这种爱情也就变得无聊和自私了。如果福尔摩斯能够找到凶手，我就该加上十倍的努力去寻找宝物。在贝克街家中洗了一个澡，重新换了衣服，我的精神大大地振作起来。等到下楼时，我看见早餐已经准备好了，福尔摩斯正在那里斟咖啡。
他笑着指着一张打开的报纸对我说：“你看，这位好高骛远的警察琼斯和一个庸俗的记者把这个案子一手包办了。你被这案子搞得也够烦的了，先吃你的火腿蛋吧。”
我从他手里接过报纸，上边标题写着《上诺伍德的奇案》。
这张《旗帜报》报道到：
昨夜十二时左右，上诺伍德樱沼别墅主人巴索洛谬·舒尔托先生在室内身亡，显系被人暗杀。据本报探悉，死者身上并无伤痕，可是死者继承他父亲的一批印度宝物却已全部被窃。死者之弟塞笛厄斯·舒尔托先生与同来访问死者的夏洛克·福尔摩斯先生和华生医师最先发现死者被害。侥幸此时警署著名侦探埃瑟尔尼·琼斯先生待在上诺伍德警察分署，因此能于惨案发生后半小时内赶到现场主持一切。他训练有素、经验丰富，到场不久即发现线索。死者之弟塞笛厄斯·舒尔托嫌疑重大，已被逮捕，同时被捕者还有女管家博恩斯通太太、印度仆人拉尔·拉奥和看门人麦克默多。现已证实凶手对房屋出入路径非常熟悉。由于琼斯先生的熟练技术和精密的观察，已证明凶手既不能从门窗进入室内，必定是由屋顶经过一个暗门潜入的。由这个明显的事实，可以得出结论：这并非普通窃案。警署方面这种及时和负责的处理，说明了在这种情形下，必须要有一位老练的长官主持一切，并且说明对于把全市警署侦探力量分散驻守，以便能及时赶到进行侦查的建议，是值得考虑的。
福尔摩斯喝着咖啡笑道：“这太伟大了！你的看法如何？”
“我想咱们也差点儿被指为凶手，遭到逮捕呢。”
“我也这么想，只要他又来个灵机一动，难保咱们不会被捕呢。”
正在这时，门铃大作，随后我们听见房东赫德森太太和人高声争吵起来。
我半站起来，说道：“天啊！福尔摩斯，这些家伙真来捉咱们了！”
“还不至于吧。这是我们的非官方部队——贝克街的杂牌军来了。”
说话间，楼梯上已响起了赤足而行和高声说话的声音。进来十几个穿破衣服的街头小流浪者。他们虽然是吵嚷着进来的，可是他们中间却有些纪律。他们立即站成一排，脸对着我们等待我们发言，其中有一个年纪较大、像是队长的站在前面，十分神气，可是他衣衫褴褛的模样却很滑稽可笑。
“先生，接到您的命令以后，我立刻就把他们带来了。车费是三先令六便士。”
福尔摩斯把钱给了他说：“给你钱。维金斯，我曾告诉过你，今后有事，你自己来。他们听你的招呼就是了，不要全部带上来，我的屋子容不下这么多人。可这一次全都来了也好，可以都听到我的命令。我现在要寻找一只名叫‘曙光’的汽船，船主叫茂迪凯·斯密司。船身黑色有两条红线，黑烟囱上有一道白线，这只船现在在河的下游。我要一个孩子在密尔班克监狱对岸茂迪凯·斯密司的码头上守着。船一回来立刻报告。你们必须分散在下游两岸，缜密地寻找，一有消息，就立刻来报。都听明白了吗？”
维金斯道：“是，司令，都听明白了。”
“报酬还是照以前的惯例。找到船的另外多给一个先令，先预付你们一天的工资，现在去吧！”他给每人一个先令。
福尔摩斯离开桌子站了起来，点上了他的烟斗说：“只要这只船还在水上，咱们就可以找到它。他们可以到处跑，可以看到各式各样的事情，可以偷听任何人的谈话。我预计他们在黄昏前就会来报告汽船的消息，咱们只好等待了。在找到‘曙光’号或茂迪凯·斯密司之前，咱们的侦查无法进行了。”
“透比吃咱们的剩饭就可以了。福尔摩斯，你要休息一会儿吗？”
“不，我不感觉疲倦。我的体质很特别，工作的时候一点儿也不会觉得累，要是闲着无事反而会让我委顿不堪。我现在要吸烟了，细细地想想我那女主顾委托咱们办的这件奇事。咱们这个问题，想来不难解决，因为装木腿的人不多见，至于另外那个人更是绝无仅有的了。”
“你又提到另外的那个人了。”
“至少我没有对你保守秘密，可是也许你有你的高见。现在考虑一下所有的情况：小脚印、没穿过鞋子的赤足、一端装着石头的木棒、灵敏的行动和有毒的木刺。你从这些能得到什么结论？”
我喊道：“一个生番！可能是和乔纳森·斯茂同伙的一个印度人。”
他道：“这倒不太像。最初在我看到好像有奇怪的武器时，我也这样想过。可是由于那特殊的脚印，我就向其他方面考虑了。印度半岛的居民有的是矮小，可是它们不能留这样脚印的。印度土著人的脚狭长，穿凉鞋的回教人因为鞋带缚在紧靠大拇趾的趾缝里，拇趾和其他脚趾是分开的。这些木刺只有从吹管向外发放一个方法。这样生番，我们应当去哪里找呢？”
我说：“从南美洲。”
他伸出胳臂，从书架上取下一本厚书，说：“这是新出版的地理辞典第一卷，可以认为是最新的权威著作了。这里写的是什么？安达曼群岛位于孟加拉湾，距苏门答腊三百四十英里。呵！呵！这又是什么？气候潮湿、珊瑚暗礁、鲨鱼、布勒尔港、囚犯营、罗特兰德岛、白杨树……啊！在这里！安达曼群岛的土人，可以称作是世界上最小的人了，虽然人类学者也有说非洲的布史人或美洲的迪格印第安人和火地人才是最矮小的。这里的人平均高度不到四英尺，成年人比这个还矮的也很多。他们生性凶狠、易怒而又倔强，但只要跟他们建立了信任和感情，他们就能至死不渝。注意这个，华生！听下边的：他们天生可怕，畸形的大头、凶狠的小眼睛、奇怪的面貌、特别小的手和脚。由于他们凶狠、倔强至极，英国官吏虽竭尽一切努力，也无法把他们争取过来。对于船只遭难的水手来说，他们永远是个祸害，往往被他们用镶着石头的木棒击碎脑袋，或者被毒箭刺死。这种屠杀的结果总毫无例外地以人肉盛筵作为结束。真是可爱的好人哪！华生，如果这个小子没人管着，让他自由行动，那结果更不堪设想了。我觉得，乔纳森·斯茂雇用他，恐怕也是出于不得已吧。”
“可他怎么就找到一个这样奇怪的同谋呢？”
“啊，这就不得而知了。可是既然咱们知道斯茂是从安达曼群岛来的，这个土人和他在一起也就没有什么好奇怪的了。毫无疑问，以后咱们会知道些详情呢。华生，你看起来疲倦极了，你躺在那张沙发上，让我来催你入睡吧。”
他从屋角那儿拿起他的小提琴，奏起一支低沉的催眠曲——显然是他的自编曲，因为他有一种即景作曲的本领。我至今还能模糊地记得他那瘦削的手、诚恳的脸和弓弦上下的动作呢。我一身孑然陶醉在音乐声中，进入了梦境，朦胧中我看见梅丽·摩斯坦甜蜜的脸蛋正在对我微笑。
