人儿，睡的很深，以至于刘秀离去都没有察觉，一觉睡到日上三竿，终于醒来。一束春阳透过帷幔照进来，暖暖的，已经带着夏意。
那日过后，一连三日，刘秀都宿在皇后这里。
对于这个变数好多人未曾料到，只是皇后毕竟是皇后，各自嘀咕着风水轮水转，也不知何时到自己家。转眼又至月圆，初一和月圆之夜，按照祖制，是必须在皇后宫中，然后会按照月圆月缺来分配妃嫔。看来是要去皇后那边瞧瞧了。
长秋宫近日异常的忙碌，各种名头的送礼都有，不管是真情也好，虚情假意也罢，总归来说，是一件喜事。东西多的堆了老高，郭圣通让芙蕖清算了一番，不重样儿的又给各宫分配了下去。
“娘娘，皇后吩咐各宫都赏了花儿，奴婢瞧着开的可艳了呢，奴婢呈上来您瞧瞧？”
？“是个什么花儿？”哼，郭圣通给的，能有多好？莫不是过了几天安生日子，就朝着本宫耀武扬威。
“回娘娘，是垂丝海棠。”
阴丽华抬眼看去，五六片花簇长与顶端，朵朵弯曲下垂，恰似在微风中飘荡。娇柔红艳，确实好看。只是海棠虽是艳丽，却是无香。花期也短，只有三到四个月、花虽美，只是正当时令，花期之后，只能落入风尘和泥土。
“其它宫里都得了些什么花儿”
“素馨、夜合、木槿、珠兰、月季都有，奴婢瞧着都不如娘娘好看。”
“是么。”那就好好谢谢皇后。“来人，本宫也准备一份大礼，送去长秋宫。”
“诺”
后宫安定祥和，皇上也是喜闻乐见。正好。冯异听诏回到京师洛阳，一别京师岁月多，也想看看故人。刘秀一时兴起，将吴汉、盖延、耿弇等人都召回洛阳。一时间宫廷内晚宴不断，倒热闹得紧。
给他们叙旧的时间实在是太短太短，还没等汉军西征，隗嚣就来了个先下手为强。前方战事一触即发，刘秀准备再次御驾亲征。在未行军之前，进行了一番部署。建威大将军耿弇守漆县（今陕西省彬县），征虏将军祭遵守汧县（今陇县），征西大将军冯异代领北地、上郡、安定三郡太守事，驻守北线。至于窦融那方，则是等他一同双面夹击。
时光如水，转眼已经多月没见到皇帝。烽火连三月，家书抵万金。凄凄的暗夜里，从来都没有收到过一封，可还是忍不住把舅父刘杨教会的军法，一遍遍地发了过去。
苍茫的夜色，暗黑的天空。竟让人无端的涌起一阵无力感。空气中弥漫着一股紧张的味道。不知那边又是怎样一番情景。
………
前方战场。
雨说来就来，汉军冒着倾盆大雨，摸黑赶了一整夜。暴雨过后，道路泥泞不堪，每走得一步，心就往下沉一分。别说是人，马也行走艰难。斥候来报，前方道路中断。那边窦融等的满心焦灼“臣融孤弱，介在其间，虽承威灵，宜速救助”。
两军不能聚合，刘秀也别无他法。只得让他先行守城几日，再做打算。约莫是老天帮助汉军，敌军竟然不战而退。这场西征居然以他方中途罢兵而告一段落。
同年八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城，这才有了捷报。刘秀心中大定，将指挥权交予各地将领之手，暂时归朝。
骑着马渐行渐近，洛阳，回来了！早晚这天下会以洛阳为中心，一定会！·
