你记得《音乐之声》那部电影吗？当茱莉·安德鲁斯初去当家教的时候，孩子们由大到小，一吹哨子，就列队出现的画面，几乎也能在赵小兰的家里看到。
尤其令人难以相信的是：当赵家宴客时，几个女儿非但不上桌，而且守在客人后面，为大家上菜、斟酒！
在我念研究所的最后一年，日文课上突然出现了一位五十岁左右的太太。当她正襟危坐，挤在一群二三十岁年轻人中间，跟着教授朗读的时候，实在很有意思。起初我以为她只是打发时间的旁听生，后来看她也紧张兮兮地应付考试，才确定是正式的研究生。她从不缺席，笔记又写得好，所以溜课的人都找她帮忙。我们称她为赵太太。直到毕业，才知道她就是前两天刚就职的美国交通部次长赵小兰的母亲——朱木兰女士。
我今天跟你提到赵小兰，并不想强调她是华裔在美国政府职位最高的人，也不想讨论她的白宫学人、花旗银行或哈佛大学的经历，而是想让你了解一下赵小兰的家庭生活。因为我相信，没有那样成功的亲子教育，很难有赵小兰今天的成就。最起码，赵小兰今天立身华府高阶层，那种不亢不卑、带有适度的矜持与华裔尊荣的气质，必然来自她那特殊的家庭教育。
我用“特殊”，是绝不为过的。因为在美国的华人家庭，能有她家那样完整而严格训练的已经太少了！即使在中国，我相信也不多。
你记得《音乐之声》那部电影吗？当茱莉·安德鲁斯初去当家教的时候，孩子们由大到小，一吹哨子，就列队出现的画面，几乎也能在赵小兰的家里看到。
赵小兰的父亲赵锡成博士很好客，每有客人来，六个女儿只要在家，一定会出来招呼。她们以非常恭敬的态度为客人奉茶，脸上总是带着开朗的笑容。尤其令人难以相信的是：当赵家宴客时，几个女儿非但不上桌，而且守在客人后面，为大家上菜、斟酒！
当我不解地问朱木兰女士时，她说：“不错！我们是教她们做女侍（waitress），但那何尝不是一种训练！”
也就因为如此，他们家虽然有管家，孩子仍然要自己洗衣服、打扫房间。大人的道理很简单：“由俭入奢易，由奢入俭难。管家是请来帮助父母，不是帮助孩子的。年轻人理当自己管自己的事，不能太早就受人伺候，否则很难学会独立！”
不仅料理自己的内务，每天听闹钟起床，小时候赶校车上学，回家由姐姐带头，主动自发地念书，他们家的六个孩子还分担家里的琐事。
每天早晨，她们要出去检查游泳池的设备，捞掉水面上的脏东西。到了周末，则要整理那占地两英亩的院子，把杂草和蒲公英拔掉。赵小兰十六岁的妹妹，已经负责处理家里的账单，将圣诞卡的邮寄名单输入电脑，并接听晚上的电话。而且，只怕讲了你也不信，赵小兰家门前长达一百二十英尺车道的柏油路面，竟然是几个姐妹，在父亲指挥下自己铺成的。赵小兰曾经在《我的事业与人生》那篇文章里说：“那时我们不见得喜欢，如今想来，大家一起工作、一起交谈，渐渐能领会父亲的良苦用心。”
可不是嘛！如同她母亲所讲，“家园！家园！这个园地是一家人的，每个人都有责任！”正由于她们贡献出自己的心力，所以尤其会爱她们的家，觉得自己是家的一分子，家是属于自己的。特别是和家人一起工作中，更能体会荣辱与共、同心协力，而产生共同意识。
你想想，同样是家里的车道损坏了，对于你和赵小兰姐妹，感觉必定不同。因为我们的车道不是你铺的，你不曾流汗，怎么可能有大的感触？我常强调家庭关系（family ties），赵小兰的家就是实践的典范。他们在晚餐之后极少开电视，父母也以身作则，不在电视前花太多时间，母亲跟着孩子一起读书，父亲处理未完的公务。
至于星期天，他们一定全家去做礼拜。午餐后的点心时间，则举行每周一次的家庭会议，大伙高谈阔论，每个孩子说出自己新的想法、收获，提出计划，并征询父母的意见。所以当我们惊讶于赵家姐妹的纪律与服从的时候，要知道那是经由亲子之间充分沟通获得的共识。她们为家里做事，不是因为父母命令，而是由于使命感。家是一个“共荣圈”，每个成员都这么有向心力，自然会兴旺。
我们也确实看到赵家，由一九六二年坐船来美国，孩子们半句英文不通，艰苦奋斗到今天，已经有四人从名校的研究所毕业；赵锡成先生更成为航运财经界的名人，连赵小兰的母亲，都以两年全勤的纪录，修得硕士学位。
但是你知道吗？赵家虽然富裕，孩子却多半进公立高中。在外面的花费，不论大小，都要拿收据回家报账。赵小兰念大学时还向政府贷款，靠暑假打工还钱。这不表示她的父母小气，而是因为要求子女独立、负责，把钱花在当用的地方。
所以赵小兰能打高尔夫球、骑马、溜冰，更弹得一手好琴。父母对孩子说：“我们虽然俭省，但你们要学东西，绝对不省。只是既然说要学，就有责任学好！”
他们也每年安排两次全家的旅游，从选择地点、订旅馆房间，乃至吃饭的餐馆，完全由孩子负责，父母很少过问。如此说来，这旅行，不也是一种组织、分工的训练吗？
所以我说：赵小兰姐妹的成功，与她们的家庭教育有密切的关系。连布什总统前几天在白宫接见赵锡成先生一家时，都特别强调这一点，还对太太芭芭拉说，应该向赵小兰的母亲学学怎么管孩子！
怎么管？
答案应该是：将中国道统的孝悌忠信与西方社会的组织管理方法相结合！既培养个人的独立性，更要求每个人对家庭的参与，通过沟通后产生的共同意识，达成期望的目标。
在你听完赵小兰父母教育子女的方式之后，是不是觉得我们彼此都该有所检讨与修正？
模范生的日常
见到这样的模范家庭，我只能啧啧称奇。
我刚上哈佛大学的时候，曾和赵小兰一家人吃饭。一餐下来，也许因为生活背景相差甚远，只记得和文章里这位小女儿Angela没什么话聊。后来也曾在校园里遇见Angela，她总是穿着体面、举止得宜，和我的打扮大相径庭。我猜想她家里应该总是把小孩当作成人一般教导。而自己，在成长过程中总是显得叛逆，再加上“企业家庭”和“艺术家庭”的差异，未来的走向当然不同。
