已经是八月十里荷花的时候。
陈家却异常的安静，若是去年，怕是满园的欢声笑语。
掌珠这些日子病才好的利落，这几天每日这个时候都来荷花畔赏荷。
秋白道：“晌午日头大，姑娘早些休息吧。”
掌珠摇摇头，继续望着这些荷花，道：“出来晒晒吧，觉得满身的寒气。”
秋白便不敢多说什么，退到一旁。
掌珠深吸一口气，闻着这花香，心中平静不少，这些日子在病中想了不少，在这后宅中就要按照后宅的规矩走，但凡优柔寡断一点，害的不仅仅是自己。
就好比母亲。
她不愿成为后宅的食人花，但也不会做柔弱的白莲花。
路终归是自己走来。
正想着，那边走来一名穿素衣的女子，掌珠笑笑，她没有白白来这里三天。
那人正是祝氏。
祝氏这些日子也是难熬，加之陈廷远又有新宠，有了太夫人的话，祝氏连病也不敢生，就怕被陈氏借口送到尼姑庵里，硬是撑着为祖哥儿报仇的一口气挺到现在。
祝氏行礼道：“见大小姐安好，奴家也就安心了。”
掌珠打量祝氏，祝氏瘦了一大圈，却更加我见犹怜，道：“姨娘看似瘦了不少，还请保重。”
祝姨娘笑了下，道：“听说大小姐也才病愈，因为夫人盯着，一直不能给大小姐问安，还请大小姐见谅。”
掌珠不在与祝姨娘客套，道：“不知道祝姨娘还想说那些子陈年往事么？”
祝姨娘看向荷花道：“听说大夫人并不喜欢花？”
掌珠点头回道：“母亲比较喜欢茂密的绿叶。”
祝姨娘笑道：“大夫人总是这样的与众不同。”
掌珠含笑不语，并不急着追问祝姨娘，现在祝姨娘若是想翻身除了依靠她还能有谁呢？
祝姨娘看向掌珠道：“大小姐也是这样的，若是奴家有三分便知足了。”
掌珠知道这是祝姨娘希望她帮着复宠，叹道：“祝姨娘，有时人若是追思，见白能想到月光，但是见到纸上的圆月，想到的只是不如真月罢了。”
祝姨娘一愣，喃喃道：“他想要的不过是他心中幻想的，并不是真的要……”
掌珠点头道：“正是。”
她是不会相信母亲与陈廷远有什么关系的，更多的不过是陈廷远想象的罢了，若是母亲在陈廷远眼前，怕是陈廷远不会有任何心思。
祝姨娘笑道：“多谢大小姐指点。”顿了下，道：“大小姐不怕奴家知道了这些就不告诉大小姐当年的事？”
掌珠淡淡的道：“这要看祖哥儿在姨娘心中到底有多重了。”而她，就是找别人也能知道当年的事，只是费事罢了，其实就是祝氏口中的话，她也不会全信的，这后宅里的真真假假她算是看明白了。
她想听祝姨娘说，无非也有帮祝氏的想法，祖哥儿夭折多少有她的原因……
祝姨娘神情变的凝重，冷哼道：“她们母女把我当泥捏，我怎能忍下这口气。”
掌珠笑道：“那姨娘请讲吧。”
祝姨娘叹口气，不再与掌珠打太极，道：“大夫人嫁到陈家后十年没有生育……”
姜家，松园。
姜夫人让人端来绿豆汤给姜铎，笑道：“现在外面日头毒，也不要一味的和酸梅汤，怕是存了寒。”
姜铎应下，自是喝了绿豆汤。
姜夫人笑盈盈，待到姜铎喝完后，才道：“我想着过完年就去陈家提亲……”
“母亲只管安排就成。”姜铎心里想到那软软的小手。
姜夫人顿住，似乎有些难办的样子，姜铎察言观色，问道：“母亲可是有什么难处？”
姜夫人想了下，道：“这事本就与你父亲说好了，我这两年看着这陈家大小姐也是不错的，只是近来听说她病了，她们家又出了那档子事。”
那档子事说的不仅仅是祖哥儿夭折一事，而是祖哥儿夭折后不到三个月，陈廷远从外面带回来个女子，那女子已经有一个多月的身孕。
这女子就是陈廷远的新宠，因此祝姨娘才急着找掌珠想法，只是这些姜家母子不知道罢了。
姜铎不说话，等着姜夫人后面的话。
“陈家庶子夭折，想来是与她无关……”
姜铎道：“确实无关。”
姜夫人没有注意到姜铎如此肯定的语气，接着叹道：“你父亲说，若不是周氏逼迫，陈大人也不会如此打周氏脸，担心陈大小姐……我倒是觉得她叔父的事扯不到她身上。”姜夫人倒是有些同情周氏，这做正室就是难，轻了管不了家，重了被人如此说。
姜铎神色早已经没有之前那般柔和，并不评价这件事，他在外面知道要比姜夫人知道的多，陈大人确实是故意打周氏的脸，但是这个新宠早就是陈大人的外室了，不过是趁机过个明路。
姜夫人继续道：“倒是生病这事……看着掌珠身子骨不错，倒是没想到爱生病。”谁家都希望找个健康的媳妇，病病殃殃的怕是难生养。
姜夫人只觉得夹在中间难做人，这两件事其实都是姜铎生母崔姨娘为了崔家女嫁进来才出的幺蛾子，姜大人想着这正室不过是娶回来做个管家婆，哪里会想到这些。
不过崔姨娘说的也是有些道理的，因此姜大人也有些质疑，最后都推到她身上……
姜铎见姜夫人支支吾吾的，多少也猜出来些，问道：“不知道陈大小姐现在病可好了？”
姜夫人道：“派人去了，只是没有见到人，听说已经是差不多了。”
周氏可不敢把掌珠弄死，本来就没了个庶子已经让周氏背了上害人的名声了，要是长房嫡女在没了，她可就是罪人了。
姜铎沉吟了下，脑海中又想到掌珠在梅林中的身影，那日掌珠与温润晁的话他是一字不落的听了，但是在他看来，掌珠眼神平和单纯，根本没有所谓的情思，更何况温家也不会娶掌珠的。
姜铎毕竟年长，心思沉稳，略想想就知道掌珠或许从最一开始就不在温家的考虑范围内。
只是温润晁不懂罢了。
若温润晁有几分胆量，敢与家族争上一二，也不是不可能。
只是自那日闲厅对弈已经几个月了，温家都没有动静，温润晁也去游学了，可见事是不成了。
就算是成，难不成还不许他争争？
单纯的说来他也没有太多的情思，只是，这陈家大小姐看起来甚是不同罢了。
姜铎道：“众多名门闺秀，母亲与父亲都觉得这陈家大小姐的家世最合适，最有利，犯不着为这点小事就放弃。”
姜夫人听了自是高兴，连连点头道：“有你这句话就成了。我自会安排好。你不用担心你父亲那里。”
姜夫人唯一庆幸的就是夫君并不是不明事理的人。
姜铎也笑道：“还请母亲多多看顾，有母亲在，我也才安心，倒是劳累母亲了。”
姜夫人一听更是笑着合不拢嘴，与姜铎又闲聊会，才道：“你事也多还要念书，不必总来我这，也要照顾身体。”顿了下，道：“有空也去崔姨娘那看看……”
两人之前一句未提崔姨娘，但是心中也都明白怎么回事。
姜铎这才正色的点点头。
他年纪小的时候也有过这样的事，崔姨娘或是看不上他身边的丫头婆子什么的，不直接对他说，也不直接对姜夫人说，而是告诉他父亲，有时说的理由是对的，有时理由又是似是而非的，最后父亲又找姜夫人，姜夫人难免受苛责，只是姜夫人从来不会对他说这些，每次都是问过他才做决定的。
他也是略略长大后才知道这些的。
姜夫人对他说，男人就应该知道自己要什么，不要被别人的话语所限制……
姜铎出了松院脚步略略顿了下，就去了榴院，总要说清楚，免得崔姨娘再给姜夫人生出是非来。
到了榴院，崔姨娘自是高兴，一阵鸡飞狗跳，又是端茶又是拿出前几日得的笔墨纸砚的等等。
姜铎道：“姨娘不用如此忙碌，我略坐坐就走。”
话音刚落，崔姨娘已经是眼眶红了，道：“可是我给你找了麻烦？”
姜铎微微皱眉，以前他也会探望姨娘，只是每每姨娘都要这样问上一句，莫不是他来就是因为她给他找麻烦了？因此他来的也就越来越少了。
话既然已经说到这个份上了，姜铎便直接道：“过了年就去陈家提亲，我过来告诉姨娘一声。”
崔姨娘的脸色更加不好，道：“是夫人定的亲？”
姜铎回道：“我也应下了。”
崔姨娘连忙道：“你若是不想，就去找你父亲，我……”
姜铎摇头道：“姨娘不必多虑，陈家大小姐无论家世和人品，都是好的，姨娘放心吧。”
提到家世，崔姨娘没话可说，崔家女毕竟还是上不了台面的，崔姨娘坐在一旁揪着手帕，一连愧疚。
姜铎心中叹口气，对于崔姨娘这样，他已经是习惯了，劝道：“姨娘的心意我都是明白的，以后姨娘享福便是。”
崔姨娘只得无奈应下。
姜铎见事情办好，也不多留，自是离开，只留崔姨娘一个人不快。
这时姜荷娘才挑了帘子进来，对崔姨娘道：“我就说姨娘不要做这些吃力不讨好的事，看，惹哥哥厌恶了吧。”
崔姨娘恨恨的道：“我也是为他好，那个什么大小姐一听就是脾气不好，身体不好的千金小姐，娶进来还不是你哥哥受罪。”
姜荷娘眼珠一转道：“哥哥不是还可以纳妾么？”
崔姨娘眼神一亮，按捺住心中的窃喜，她倒是忘记了这茬，正室管什么用？最后还不是妾室的孩子管家么？
崔姨娘道：“前几日夫人给你相看人家，你怎么……”
话没说完，姜荷娘就不高兴了，道：“这事姨娘可别管，我自有打算。”说完就跑出去了。
姜荷娘自是想起去年在林中偶遇的那位贵公子，又与她哥哥交好……她知道那人说不准就是太子了……
崔姨娘这边不管姜荷娘的小心思，只自己打起了姜铎妾室的主意。
